La policía de la agencia india era policías contratados por agentes indios de los Estados Unidos durante finales del siglo XIX y principios del XX y asignados a una tribu nativa americana . Era deber de la policía de la agencia india hacer cumplir las leyes federales, las leyes del estado donde estaba ubicada su reserva y los términos de los tratados federales con su autoridad tribal.
La primera policía india hizo su aparición en las Grandes Llanuras en la década de 1830. Esto se debió en parte a la reubicación de tribus como la Cherokee en territorios indios. [1]
Muchas tribus no tenían gobiernos reconocibles y, por lo tanto, no tenían leyes tribales. En las reservas de estas tribus, el agente indio contrató a miembros tribales para imponer la ley y el orden de acuerdo con las reglas federales, de agencias y de tratados.
Algunas tribus, como los Cherokee , tenían sistemas bien desarrollados de leyes tribales y tribunales tribales; la policía de la agencia también hizo cumplir estas leyes, testificó y mantuvo el orden en los tribunales tribales. Dado que los policías de la agencia eran agentes federales, los crímenes contra ellos debían ser juzgados en un tribunal de distrito de los Estados Unidos .
Los policías indios tenían una amplia gama de responsabilidades, como mantener la ley y el orden, proteger la propiedad de la agencia, arrestar a los delincuentes, administrar las cárceles y servir como mensajeros. También patrullaron los límites de las reservas, detuvieron a ladrones y aplicaron diversas prohibiciones. [1]
Desafortunadamente, a menudo se enfrentaron a peligros, y al menos veinticuatro oficiales perdieron la vida sólo en territorio indio entre 1876 y 1906. El incidente más mortífero ocurrió el 15 de diciembre de 1890, cuando seis miembros de la policía india de Standing Rock murieron mientras intentaban aprehender a Toro Sentado. Fueron responsables de la muerte de Toro Sentado y otros 12 nativos americanos, lo que ha dado lugar a una opinión desfavorable por parte de los historiadores. [1] [2]