La ley federal es el cuerpo de leyes creado por el gobierno federal de un país. Un gobierno federal se forma cuando un grupo de unidades políticas, como estados o provincias , se unen en una federación , delegando su soberanía individual y muchos poderes al gobierno central mientras retiene o reserva otros poderes limitados. Como resultado, existen dos o más niveles de gobierno dentro de un territorio geográfico establecido. El cuerpo legal del gobierno central común es la ley federal.
Ejemplos de gobiernos federales incluyen los de Australia , Brasil , Canadá , Alemania , Malasia , Pakistán , India , Rusia , la ex Unión Soviética y Estados Unidos .
La Constitución de los Estados Unidos estableció mediante la cláusula de supremacía que la Constitución de los Estados Unidos y la ley federal tienen precedencia sobre la ley estatal. Estos poderes incluyen la autoridad para gobernar los asuntos internacionales , el comercio interestatal , la moneda y la defensa nacional . Después de la Guerra Civil estadounidense , la Decimocuarta Enmienda aplicó la Declaración de Derechos de la Constitución a los gobiernos estatales. La legislación aprobada por el Congreso , una orden ejecutiva del Presidente o una decisión de los tribunales federales de conformidad con la Constitución es ley federal.
A través del sistema de controles y contrapesos, es la Corte Suprema la que toma decisiones finales sobre las leyes federales en relación con casos específicos que se les presentan. McCulloch contra Maryland fue un caso fundamental dictado por la Corte Suprema en 1819 que impidió a las legislaturas estatales gravar a las instituciones federales. Esto estableció la relación superior que tienen las leyes federales con respecto a las leyes estatales en conflicto y fue un momento crítico para el federalismo en los Estados Unidos . Las leyes federales están codificadas en el Código de los Estados Unidos .
El profesor Scott Dodson propone una teoría que sostiene que la ley federal estadounidense tiene algún efecto mensurable sobre la ley estatal y compara este efecto con una fuerza gravitacional que, si bien no es "inexorable", influye en los actores estatales para crear una legislatura de acuerdo con la ley federal o al menos estrechamente alineada con ella. legislatura. Dodson justifica la existencia de esta "atracción" argumentando que los legisladores y los tribunales estatales rara vez ejercen su poder constitucional para desviarse de la ley federal a pesar de tener la capacidad. Citó, entre otras decisiones de casos supremos y actos legislativos, las Reglas Federales de Procedimiento Civil como responsables de marcar el comienzo de "una nueva era de uniformidad procesal federal" en 1938. [1]
Dodson señala la decisión de la Corte Suprema de 1957 en Conley v. Gibson como contextualización adicional de su argumento. Este caso fue presentado como una demanda colectiva por un grupo de trabajadores ferroviarios afroamericanos ante un Tribunal de Distrito Federal en Texas y declarando que "su agente de negociación colectiva estará obligado a representarlos de manera justa" de acuerdo con la Ley de Trabajo Ferroviario . Inicialmente, la demanda fue desestimada sobre la base de que la denuncia no seguía el precedente federal previamente establecido de exigir que una denuncia "exponga un reclamo sobre el cual se pueda otorgar reparación". [2] Posteriormente, la Corte Suprema sostuvo que esta decisión fue un error basado en su interpretación subjetiva del Reglamento Federal. El Tribunal dio prioridad a la Regla 8 y pasó por alto la Regla 12 para establecer un conjunto de estándares bastante liberador para los procedimientos de alegaciones que luego fue adoptado por muchas legislaturas estatales. [3]