Las políticas de conocimiento proporcionan bases institucionales para crear, gestionar y utilizar el conocimiento organizacional, así como bases sociales para equilibrar la competitividad global con el orden social y los valores culturales. Las políticas de conocimiento pueden verse desde varias perspectivas: el vínculo necesario con la evolución tecnológica, las tasas relativas de cambio tecnológico e institucional, como un proceso de control o regulación, los obstáculos planteados por el ciberespacio y como un instrumento de política organizacional.
Las políticas son los paradigmas del gobierno y de todas las burocracias . Las políticas proporcionan un contexto de reglas y métodos para guiar cómo las grandes organizaciones cumplen con sus responsabilidades. Las políticas de conocimiento organizacional describen los aspectos institucionales de la creación, gestión y uso del conocimiento dentro del contexto del mandato o modelo de negocio de una organización . Las políticas de conocimiento social equilibran el progreso en la economía del conocimiento para promover la competitividad global con valores sociales , como la equidad, la unidad y el bienestar de los ciudadanos.
Desde una perspectiva tecnológica, Thomas Jefferson (1816) señaló que las leyes y las instituciones deben seguir el ritmo del progreso de la mente humana. Las instituciones deben avanzar a medida que se hacen nuevos descubrimientos, se descubren nuevas verdades y cambian las opiniones y las circunstancias. Avanzando rápidamente hasta finales del siglo XX, Martin (1985) afirmó que cualquier sociedad con un alto nivel de automatización debe formular sus leyes y salvaguardias de manera que las computadoras puedan vigilar a otras computadoras. Tim Berners-Lee (2000) señaló que tanto la política como la tecnología deben diseñarse teniendo en cuenta las implicaciones de cada una. Finalmente, Sparr (2001) señala que surgirán reglas en el ciberespacio porque incluso en la frontera, los pioneros necesitan derechos de propiedad, estándares y reglas de juego limpio para protegerse de los piratas. El gobierno es la única entidad que puede hacer cumplir tales reglas, pero otras podrían desarrollarlas.
Desde el punto de vista de la tasa de cambio, McGee y Prusak (1993) señalan que cuando una organización cambia su cultura, las políticas de información son las últimas en cambiar. Desde una perspectiva de mercado, Martin (1996) señala que aunque los mecanismos del ciberespacio cambian muy rápidamente, las leyes cambian muy lentamente y que algunas empresas aprovecharán esta brecha para obtener ventajas competitivas. De manera similar, Sparr (2001) discernió que los gobiernos tienen el interés y los medios para gobernar nuevas áreas de tecnología, pero que las leyes anteriores generalmente aún no cubren estas tecnologías emergentes y toma tiempo crear nuevas leyes.
Varios autores han indicado que será muy difícil controlar y regular el ciberespacio. Negroponte (1997) utiliza una metáfora de limitar la libertad de la radiación de bits, es como si los romanos intentaran detener el cristianismo , a pesar de que los primeros transmisores de datos pueden ser devorados por los leones de Washington. Brown (1997) se pregunta si será posible para los gobiernos monitorear el cumplimiento de las regulaciones frente al tráfico cifrado en aumento exponencial dentro de las redes privadas. A medida que los entornos cibernéticos se vuelvan centrales para la actividad comercial, monitorear los mercados electrónicos será cada vez más problemático. Desde un punto de vista corporativo, Flynn (1956) señala que el uso de los recursos informáticos corporativos por parte de los empleados plantea riesgos de responsabilidad y pone en peligro la seguridad y que ninguna organización puede darse el lujo de participar en comunicaciones electrónicas y comercio electrónico sin estar preparada.
Un atributo clave del ciberespacio es que es un lugar virtual más que real. Por lo tanto, una proporción cada vez mayor de la actividad electrónica social y comercial no tiene una ubicación física nacional (Cozel (1997)), lo que plantea la cuestión clave de si las legislaturas pueden siquiera establecer políticas nacionales o coordinar políticas internacionales. De manera similar, Berners-Lee (2000) explica que el criterio clave de la ley de marcas (separación en ubicación o mercado) no funciona para los nombres de dominio de la World Wide Web porque Internet cruza todas las fronteras geográficas y no tiene el concepto de un área de mercado.
Desde una perspectiva organizacional, Simard (2000) afirma que "si las políticas tradicionales se aplican directamente [a un entorno digital], el Servicio Forestal Canadiense podría quedar marginado en una economía dinámica basada en el conocimiento". En consecuencia, el CFS desarrolló e implementó una Política de Acceso al Conocimiento que "fomenta la migración del CFS hacia la provisión de acceso libre y abierto a sus activos de conocimiento, reconociendo al mismo tiempo la necesidad de recuperación de costos y la necesidad de imponer restricciones al acceso en algunos casos". (Simard, 2005). La política comprende un marco de objetivos, principios rectores, responsabilidades del personal y directrices políticas. Las directivas incluyen propiedad y uso; funciones, derechos y responsabilidades; niveles de acceso y accesibilidad; servicio a clientes; y costo de acceso.