Kamilo Beach (literalmente, las corrientes retorcidas o arremolinadas [1] en hawaiano ), es una playa ubicada en la costa sureste de la isla de Hawái . Es conocida por su acumulación de desechos marinos plásticos provenientes de la Gran Isla de Basura del Pacífico . [2]
En la antigüedad, Kamilo Beach era un lugar al que los nativos hawaianos acudían para buscar grandes troncos de hoja perenne que llegaban a la costa desde el noroeste del Pacífico y que utilizaban para construir canoas . También era un lugar al que los que se perdían en el mar podían acabar llegando a la orilla. [3] [4]
La playa de Kamilo tiene aproximadamente 460 m de largo y está ubicada en la remota costa sureste del distrito de Kaʻū en la isla de Hawái, en las coordenadas 18°58′13″N 155°35′59″O / 18.97028, -155.59972 . No hay caminos pavimentados para llegar a la playa.
Esta playa, situada sobre una terraza de lava inferior, es una playa de tormentas. Se formó por el depósito de grandes cantidades de arena arrastradas por los vientos dominantes. [1]
En la punta de Kamilo, las olas han creado una gran hendidura, creando una variedad de puntas rocosas, estanques y canales. La mayoría de estos quedan expuestos durante las mareas bajas y quedan inundados durante las mareas altas.
La zona costera de Kamilo contiene vegetación como naupaka , milo y palo fierro . [1]
La playa es una zona de acumulación de basura plástica . Los constantes vientos alisios y las corrientes oceánicas convergentes empujan los desechos hacia la playa . [5] Los desechos se encuentran en la estrecha franja de arena blanca en forma de medialuna que se forma a lo largo del límite interior de esta área. [1]
La basura acumulada que cubre la playa de Kamilo y los 4,5 km adyacentes de la costa está compuesta en un 90 % por plástico. [6] Aunque algunos de los artículos que componen la basura son productos domésticos, la gran mayoría, en peso, están relacionados con la pesca, como redes, cuerdas, conos utilizados para atrapar mixinos , espaciadores utilizados en el cultivo de ostras , boyas , cajas y cestas. Gran parte de los desechos están hechos de bolitas de plástico, ya sean bolitas de preproducción o bolitas creadas a partir de artículos de plástico más grandes que se descomponen en pedazos más pequeños. [3]
En 2020, el Departamento de Salud de Hawái designó la playa como deteriorada debido a la contaminación plástica , lo que constituye la primera vez que las aguas hawaianas figuran como deterioradas de esta manera. [7]
La vida silvestre en la zona ha sufrido daños significativos debido a la basura en tierra y mar adentro. Los desechos de pesca, como redes y sedales desechados , ahogan , estrangulan y atrapan a aves y mamíferos marinos . Algunos tipos de plástico y sus componentes, como el bisfenol A , el ftalato de bis(2-etilhexilo) y el poliestireno , liberan sustancias químicas cancerígenas o venenosas cuando se descomponen . Otros absorben toxinas como el DDT y los bifenilos policlorados de su entorno. Estas toxinas son absorbidas por los animales cuando las consumen. [8]
En los últimos años se han llevado a cabo múltiples iniciativas de limpieza comunitaria en la playa de Kamilo. Antes de estas iniciativas, los escombros tenían una altura de entre 2,4 y 3 m (8 y 10 pies) en algunos lugares. [4] La mayoría de las iniciativas para limpiar los desechos marinos de la playa de Kamilo han estado dirigidas por el Hawaiʻi Wildlife Fund y sus innumerables voluntarios de limpieza de playas , sin embargo, otros grupos, incluidos Imi Pono No Ka 'Aina, Hawaii Rainbow Gatherings, geocachers "CITO", Sierra Club Hawaii y Beach Environmental Awareness Campaign Hawaiʻi también han ayudado a coordinar eventos ocasionales. En 2003, el Hawaiʻi Wildlife Fund organizó a 100 voluntarios y retiró más de 50 toneladas (45 toneladas métricas) de redes de pesca y otros desechos marinos de la playa. [9]
En noviembre de 2007, los voluntarios de la Campaña de Concientización Ambiental de Playas de Hawái retiraron más de 4 millones de piezas de plástico de la playa de Kamilo.