Un penetrador es un avión bombardero de largo alcance diseñado para invadir y penetrar las defensas enemigas. [1] El término se aplica principalmente a aviones que vuelan a baja altitud para evitar el radar , una contraparte estratégica de los diseños de interdictor táctico de corto alcance como el TSR-2 y el F-111 Aardvark . El término se puede aplicar a cualquier avión diseñado para sobrevivir en el espacio aéreo enemigo y se ha utilizado para los diseños de cazas de penetración destinados a escoltar a los bombarderos. [2]
El diseño de penetrador clásico es el Rockwell B-1 Lancer , donde el término se utilizó ampliamente por primera vez. [1] [3] [a] El Tupolev Tu-160 más grande también es miembro de esta clase. Otros aviones, como el Boeing B-52 Stratofortress y algunas versiones del F-111 también se han adaptado a esta función. Los diseños más modernos, como el Northrop Grumman B-2 Spirit , pueden clasificarse técnicamente como penetradores, pero el término generalmente no se aplica a estos aviones. La misión del bombardero de próxima generación ha sido descrita como "penetrar y persistir". [4]