La Iglesia Católica de la Natividad de la Santísima Virgen María es una iglesia católica en Cassella , [1] una comunidad no incorporada en el condado de Mercer , Ohio , Estados Unidos . [2] Una de varias iglesias católicas en Marion Township , [3] fue designada como un sitio histórico debido a su arquitectura bien conservada del siglo XIX.
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Fundada en 1847, [4] : 400 La parroquia de Nativity fue atendida desde sus primeros años por sacerdotes itinerantes de la Sociedad de la Preciosa Sangre . [5] : 228 Poco después de la formación de la parroquia, se erigió un pequeño edificio de iglesia de madera en la esquina noreste de la intersección de lo que ahora es Cassella-Montezuma Road y la Ruta Estatal 119. La parroquia se redujo con la formación de la parroquia de San Francisco en Cranberry Prairie : debido a la dificultad de viajar a Cassella, los católicos en la parte occidental de la parroquia solicitaron una iglesia separada, [3] y la parroquia de San Francisco se fundó en 1858. [4] : 401
A pesar de la creación de la iglesia de San Francisco, la estructura original de la iglesia se había vuelto demasiado pequeña a fines de la década de 1850. [5] : 229 A partir de 1858, [3] los feligreses gastaron $6000 para construir una estructura de ladrillo de reemplazo en la esquina sureste de la intersección. Se construyeron otros edificios alrededor de la iglesia, incluida una casa grande para el pastor. [5] : 229
En la actualidad, Nativity sigue siendo una parroquia activa de la Arquidiócesis de Cincinnati . Forma parte del grupo de la Comunidad Católica de Marion, [6] junto con la parroquia de la Preciosa Sangre en Chickasaw , la parroquia de San Sebastián en Sebastian , la parroquia de Santa Rosa en Santa Rosa y la parroquia de San Juan Bautista en Maria Stein . Todo el grupo forma parte del Decanato de Santa María . [7]
En la intersección principal de Cassella se encuentran varios edificios que pertenecen a la parroquia o están relacionados con ella. Estos edificios, centrados en la iglesia parroquial, se completaron en un período de más de 50 años.
El edificio de la iglesia es una estructura rectangular de una sola planta , con tres tramos de ancho en el frente y cuatro tramos de largo en los lados. Construido sobre una base de piedra con un sótano, las paredes son de ladrillo revestido de piedra y el edificio está cubierto con un techo a dos aguas de asfalto. [3] Comenzada en 1858, [1] la iglesia fue consagrada en agosto de 1862. [5] : 229 La iglesia de estilo neogótico fue modificada en gran medida después de un incendio de 1888 que casi destruyó la estructura original: las paredes originales sobrevivieron, gravemente quemadas, pero el interior fue destruido. [3] Aunque la iglesia fue reconstruida pronto a un costo de $ 16,000, [5] : 229 el exterior mostró signos de fuego durante muchos años; solo en 1915 se ocultó el daño, ya que los artesanos alemanes que viajaban lo cubrieron con el exterior de piedra tallada que permanece en su lugar hoy. [3]
Dominando la fachada de la iglesia hay una torre cuadrada en el frente; rematada con una cúpula sobre una ventana de tracería en forma de arco, está decorada con columnas ornamentales. Los fieles entran a la iglesia a través de una gran puerta en la base de la torre. [3] Esta torre fue una adición posterior a la iglesia: cuando se construyó por primera vez, era una estructura pequeña y simple, similar a la Iglesia Católica de la Sagrada Familia en Frenchtown al sur. La inclusión de una torre alta en el diseño de la Iglesia Católica de San Luis en Cartagena , terminada en 1877, fue revolucionaria en la región: iglesias posteriores se construyeron con tales torres, y muchas iglesias existentes (incluida la de Natividad) se modificaron con la adición de una torre alta. [8] : 2 Las altas torres de estilo neogótico de muchas de estas iglesias, incluida la de Natividad, llevaron a los lugareños a apodar a la región como la " Tierra de las Iglesias con Puntas de Cruz " [8] : 4
Los historiadores de la arquitectura han clasificado las iglesias con forma de cruz en cuatro generaciones. La primera iglesia parroquial de Natividad era típica de la primera generación de iglesias, que eran típicamente pequeños edificios de estructura de madera; solo la iglesia de ladrillo de San Juan en Fryburg ha sobrevivido de esta generación sin modificaciones significativas. Natividad es una de las iglesias más antiguas de segunda generación, que generalmente eran pequeños edificios rectangulares de ladrillo como la Sagrada Familia; aunque fue construida durante los años de la primera generación, [8] : 2 asumió su condición actual después del incendio de 1888. [3]
Junto a la iglesia, al este, se encuentra una gran rectoría que se construyó en 1904. Es un edificio cuadrado de dos pisos, con paredes de ladrillo colocadas con una junta común ; descansan sobre una base de sillar y están rematadas con un techo a cuatro aguas de tejas asfálticas. Entre sus características arquitectónicas notables se encuentran una gran ventana abuhardillada sobre el porche de la galería del primer piso , un frontón imbricado con una ventana palladiana y una torre octogonal en la esquina noroeste de la casa. La arquitectura general del edificio es de transición entre estilos, con algunos elementos del Renacimiento gótico. [9]
En los primeros diez años de la parroquia, la misa era celebrada por sacerdotes errantes que se alojaban en conventos cercanos durante sus visitas; por lo tanto, no había necesidad de una rectoría. [9] Incluso después de que se le concediera a la parroquia un párroco establecido, este no tenía casa; los sacerdotes de la región vivían típicamente en los conventos cercanos. Esta situación cambió en los primeros años del siglo XX, cuando una directiva arzobispal exigió a todas las parroquias de la Arquidiócesis de Cincinnati que construyeran rectorías para sus párrocos. Las casas resultantes son generalmente estructuras rectangulares de ladrillo de dos pisos con techos a cuatro aguas y terrazas; la rectoría de Cassella es uno de los ejemplos mejor conservados de la época. [8] : 4
Dos antiguas escuelas parroquiales se encuentran a lo largo de la carretera Cassella-Montezuma, inmediatamente al sur de la iglesia. Estas escuelas de una sola aula comparten varias características arquitectónicas, incluidas ventanas redondas dobles y puertas dobles en sus fachadas. [3] Muchas parroquias de la región construyeron escuelas para sus niños; mientras que muchas escuelas de una sola aula han sido demolidas o modificadas en gran medida, otras se han convertido en salones parroquiales u otros tipos de edificios no escolares. [8] : 4
Poco después de la fundación de la parroquia, las Hermanas de la Preciosa Sangre fundaron un convento aproximadamente a 0,5 millas (0,80 km) al sur de Cassella. [5] : 223 Construido en 1850 y conocido como el " Convento Gruenwald ", [1] alguna vez albergó a 60 monjas. [5] : 223 Este edificio ya no funciona como convento. [3]
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En 1977, la iglesia de la Natividad y su rectoría fueron registradas por el Inventario Histórico de Ohio, una encuesta de preservación histórica realizada por la Sociedad Histórica de Ohio . Aunque la encuesta observó que no se estaban haciendo esfuerzos para la preservación de los edificios, ambos fueron clasificados como en buenas condiciones en el interior y el exterior, y no se pudieron encontrar amenazas a su existencia continua. [3] [9] Dos años más tarde, la iglesia y la rectoría fueron incluidas juntas en el Registro Nacional de Lugares Históricos debido a su arquitectura histórica bien conservada. Al mismo tiempo, otras 32 propiedades, incluidas 25 iglesias, fueron incluidas en el Registro como parte de una presentación de múltiples propiedades de edificios relacionados con la Preciosa Sangre en el extremo oeste de Ohio. Entre estos se incluyen el Convento Gruenwald y la mayoría de las otras iglesias de la Comunidad Católica de Marion; la Iglesia de la Preciosa Sangre en Chickasaw no está incluida, pero su escuela y rectoría sí. [1]
