Orchis militaris , la orquídea militar , [3] es una especie de orquídea nativa de Europa. Es la especie tipo del género Orchis .
Esta planta crece hasta una altura de 20 a 50 cm con un tallo robusto con hojas basales oblongas más bien estiradas. La inflorescencia forma un cono denso de color púrpura que consta de 10 a 40 flores. En cada flor, los sépalos y los pétalos laterales se reúnen formando un "casco" puntiagudo (de ahí su nombre), de color lila en el exterior y púrpura veteado en el interior. La lengua central termina en dos lóbulos separados por un diente.
Dependiendo de la ubicación, florece de abril a junio.
Orchis militaris fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1753. [4] Orchis militaris Poir.. es un sinónimo de Orchis italica . [5] Se reconocen dos subespecies: [6]
Está bien distribuida por toda Europa, llegando hasta el sur de Suecia, pero es bastante rara en las zonas mediterráneas. Se extiende hacia el este a través del Paleártico hasta Siberia . Prefiere la luz total sobre un sustrato calcáreo seco, por ejemplo, céspedes sin abonar, prados, bordes y bosques claros hasta 2000 m de altitud.
Es extremadamente rara en Gran Bretaña y es una especie protegida, que se encuentra únicamente en la reserva natural Rex Graham en Suffolk y en las colinas de Chiltern en Buckinghamshire . [7]
Orchis militaris contiene el polisacárido nutritivo glucomanano y es una de las especies originales de orquídea cuyas raíces molidas se utilizan para preparar la bebida salep .
El orchinol es un fenantrenoide que se puede aislar de O. militaris infectado . [8]
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