La organización benéfica Air Ambulance Charity de Londres es una organización benéfica registrada que opera un servicio médico de emergencia en helicóptero (HEMS) dedicado a responder a emergencias de traumatismos graves en Londres y sus alrededores . [4] Utilizando un helicóptero desde las 08:00 hasta el atardecer y vehículos de respuesta rápida por la noche, el servicio realiza intervenciones médicas avanzadas en la escena del incidente en situaciones potencialmente mortales y de tiempo crítico.
La organización benéfica fue fundada en 1989 por el cirujano general Dr. Richard Earlam en respuesta a un informe del Royal College of Surgeons , que documentó casos de pacientes que murieron innecesariamente debido a la demora en recibir atención médica rápida y adecuada. La organización benéfica fue la primera en el Reino Unido en llevar un médico de alto nivel además de un paramédico en todo momento en un helicóptero, introduciendo un sistema que reduce la tasa de mortalidad en traumatismos graves en un 30-40%. [5]
Los helicópteros están estacionados en el hangar de la RAF Northolt , [6] pero operan durante el día desde su base en el Royal London Hospital en Whitechapel , East London. Un helicóptero puede llegar a cualquier paciente dentro de la autopista orbital londinense M25 , que actúa como área de influencia del servicio, en 15 minutos. Las misiones suelen implicar colisiones graves de tráfico, caídas desde una altura, apuñalamientos y tiroteos, accidentes industriales e incidentes en la red ferroviaria. El equipo puede realizar intervenciones médicas avanzadas para salvar vidas, incluida la cirugía a corazón abierto, la transfusión de sangre y la anestesia, en el lugar. La organización benéfica opera las 24 horas del día, atendiendo a los 10 millones de personas que viven, trabajan y viajan dentro de la M25. El servicio trata a un promedio de cinco pacientes cada día.
La organización benéfica Air Ambulance Charity de Londres ha estado a la vanguardia de la innovación en atención médica de emergencia prehospitalaria desde su creación en 1989. El servicio ha adoptado elementos de la cultura médica, militar y de la aviación para ofrecer los más altos estándares en cuidados intensivos en la carretera. El sistema de gobernanza y los procedimientos operativos estándar (SOP) desarrollados por la organización se consideran un punto de referencia para otras ambulancias aéreas en todo el mundo. [ cita requerida ]
La ambulancia aérea de Londres lleva un médico de alto nivel además de un paramédico en todo momento, brindando atención avanzada para traumatismos las 24 horas del día, los 7 días de la semana fuera del hospital, brindando anestesia general en el lugar, transportando sangre a bordo y administrando transfusiones de sangre en la carretera. A partir de 2018, un consultor en medicina de emergencia prehospitalaria estará presente en la mayoría de los turnos, además del otro médico y el paramédico.
En 2014, la ambulancia aérea de Londres realizó la primera oclusión endovascular con balón de reanimación prehospitalaria de la aorta (REBOA). [7] [8] [9] Otros tratamientos clave realizados por el servicio incluyen el drenaje torácico quirúrgico (toracostomía), la inducción de secuencia rápida quirúrgica y no quirúrgica (RSI), la colocación de una férula pélvica (crucial para prevenir la pérdida de sangre en accidentes de alto impacto y lesiones por aplastamiento), el alivio avanzado del dolor y la sedación. El servicio comenzó una prueba de un escáner cerebral portátil que puede detectar coágulos de sangre en el cerebro en abril de 2015. [10]
El primer helicóptero del servicio fue un Aérospatiale SA 365N Dauphin . Construido en 1982, fue registrado como G-HEMS y entregado en diciembre de 1988, a tiempo para el lanzamiento del servicio en 1989. [11] [12] Inicialmente llevaba una librea blanca, pero fue repintado varias veces, finalmente con una librea roja tras el patrocinio de Virgin . [13] Fue retirado del servicio en 2000.
Actualmente están en servicio dos helicópteros MD 902 Explorers , con matrícula G-EHMS y G-LNDN. Ambos llevan la misma librea de color rojo, con destellos verdes y amarillos, y son idénticos en modelo, equipamiento y tripulación. Normalmente, solo está operativo un helicóptero al día; el otro actúa como repuesto en caso de avería, mantenimiento o, en un incidente importante, ambos helicópteros pueden desplegarse. Los helicópteros suelen volar a 120 nudos (220 km/h; 140 mph), a una altitud de entre 500 y 1.000 pies (150 y 300 m). Una carga de combustible normal, alrededor de 400 kg (880 lb), permite una hora de vuelo. [14]
Tras una competición infantil, los dos helicópteros recibieron nombres que aparecen en el lateral de cada uno de ellos. En febrero de 2016, el G-LNDN recibió el nombre de Walter en honor al abuelo del ganador, mientras que el G-EHMS recibió el nombre de Rowan en abril de 2016 en honor a la hermana del ganador. [15] [16]
El G-EHMS se construyó en 2000 y entró en servicio en octubre del mismo año, sustituyendo al anterior SA 365N Dauphin 2. A partir del 6 de marzo de 2012, el helicóptero se convirtió en la primera ambulancia aérea del Reino Unido en transportar suministros de sangre de emergencia, lo que permite administrar transfusiones en el lugar de un accidente en lugar de más tarde en el hospital. [17] Un refrigerador especializado instalado en el helicóptero permite el transporte de cuatro unidades del tipo de sangre universal O-negativo que se pueden almacenar en la aeronave hasta por 72 horas (las existencias no utilizadas se pueden devolver al hospital).
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En 2015, el servicio lanzó una campaña pública para recaudar 6 millones de libras para comprar, convertir, equipar y operar un segundo helicóptero. Del total necesario, poco más de 4 millones de libras representaban el precio de compra de la aeronave. [18] 2 millones de libras fueron donados por los masones de Londres , [19] [20] que cubrieron la mitad del precio de compra. El gobierno del Reino Unido contribuyó con 1 millón de libras utilizando fondos obtenidos de multas impuestas a los bancos, [20] y el millón de libras restante se recaudó mediante suscripción pública.
En enero de 2016, el servicio recibió su segundo MD 902, con matrícula G-LNDN. Construido en 2008, el avión estuvo registrado previamente en Qatar . [21] Además de la librea estándar, lleva el símbolo masónico de la Escuadra y el Compás en cada lado, con las palabras "London Freemasons" escritas bajo las puertas, para reflejar la importante financiación de la organización.
En julio de 2022, la organización benéfica realizó un pedido a Airbus Helicopters de dos helicópteros Airbus H135 para reemplazar la flota existente. [22] [23]
El 1 de octubre de 2024 se celebró un evento en la RAF Northolt para conmemorar la entrega de los dos nuevos helicópteros H135. Asistieron el patrocinador de la organización benéfica, el príncipe Guillermo , y el colaborador de la organización benéfica David Beckham . [2] [24]
Por la noche, o cuando los helicópteros están fuera de servicio, el equipo médico sigue respondiendo a las emergencias, pero viaja en vehículos de respuesta rápida especialmente equipados . [ cita requerida ] Se distinguen de otros vehículos de ambulancia porque están pintados de rojo con marcas de alta visibilidad para mostrar su estado de equipo de trauma avanzado.
La Unidad de Respuesta Médica (PRU) también opera otro vehículo los siete días de la semana. [ cita requerida ]
En el año que finalizó en marzo de 2023, los ingresos de la organización benéfica fueron de 16,1 millones de libras esterlinas. Los gastos fueron de 14,9 millones de libras esterlinas, de los cuales 6,8 millones de libras esterlinas se utilizaron para operar el servicio de ambulancia aérea. [3] 8,1 millones de libras esterlinas del gasto se utilizaron para la recaudación de fondos. Barts Health NHS Trust proporciona la instalación del helipuerto en el Royal London Hospital y remunera a los médicos adscritos y a los consultores asociados permanentemente con el servicio. [25] El Servicio de Ambulancias de Londres emplea y remunera a los paramédicos adscritos al servicio. [26] La Ambulancia Aérea de Londres es una organización benéfica registrada (número 801013) y el servicio se financia a través de donaciones caritativas y donantes corporativos. La organización benéfica también organiza una lotería de 1 libra por semana para recaudar fondos para el servicio y organiza una serie de eventos de recaudación de fondos a pequeña y gran escala durante todo el año. En 2021, también recibió £487.000 en subvenciones gubernamentales. [3]
La ambulancia aérea de Londres ha asistido a más de 38.000 misiones desde su creación en 1989. En 2017, la ambulancia aérea de Londres asistió a 1.797 misiones de pacientes y tres incidentes importantes.
Durante los últimos 29 años, el servicio ha coordinado la respuesta médica en el lugar de los hechos en la mayoría de los incidentes más importantes de Londres, incluidos los atentados del 7 de julio , el atentado con clavos en el Soho , el incendio de la Torre Grenfell , los ataques terroristas de Bishopsgate , Aldwych, Westminster y London Bridge y los accidentes ferroviarios de Paddington , Cannon Street y Southall . El 7 de julio de 2005, la ambulancia aérea de Londres envió 18 equipos y transportó suministros médicos a los lugares de los atentados en toda la ciudad, seleccionando y tratando a más de 700 pacientes.
La tripulación del helicóptero está formada por un piloto y un copiloto, además de un médico traumatólogo, un paramédico y, en la mayoría de las misiones, un consultor. Por la noche o en condiciones meteorológicas adversas, la misma tripulación médica opera desde un vehículo de respuesta rápida, que es conducido por el paramédico con luces azules y guiado por el médico.
A su llegada al helipuerto del Royal London Hospital, el equipo de tierra del helipuerto (equipo de bomberos) recibe al paciente y un ascensor exprés lo lleva al departamento de emergencias en dos minutos desde la azotea. [27] Un equipo de traumatología compuesto por médicos de A&E, cirujanos generales , cirujanos especialistas en traumatología y anestesistas se reúne antes de su llegada para evaluarlos y tratarlos.
Si bien es posible transportar pacientes por aire, la gran mayoría de los pacientes de HEMS de Londres son transportados en ambulancias de carretera por equipos del Servicio de Ambulancias de Londres.
El equipo de bomberos siempre debe estar presente cuando un helicóptero aterriza o despega del helipuerto.
En 2004, el servicio apareció en gran medida en la serie de televisión de la BBC Trauma . [28] En 2009, North One Television realizó un documental independiente sobre la ambulancia aérea para la BBC . Medic One: Life and Death in London mostró el servicio en varias emergencias. [29] En 1993, el equipo HEMS fue el tema del episodio piloto de la innovadora serie de televisión Blues and Twos . El equipo de televisión estaba filmando cuando detonó la bomba de Bishopsgate. [30] En 1994, aparecieron en un episodio especial de la serie de la BBC 999 titulado "The Flying Doctors". También aparecieron en An Hour to Save Your Life de BBC Two .
El director médico de HEMS es el Dr. Tom Hurst. [ cita requerida ]
Se expresaron inquietudes en los medios después de que la organización benéfica despidiera a su director ejecutivo en 2009. [31] La Comisión de Beneficencia rápidamente hizo recomendaciones sobre gobernanza a los fideicomisarios , pero no expresó una opinión sobre el despido. [32]
La Unidad de Respuesta Médica (PRU) está a cargo del servicio en asociación con Barts Health NHS Trust y London Ambulance Service NHS Trust. El servicio fue remodelado en octubre de 2017 para convertirse en un servicio de 12 horas al día, siete días a la semana gracias a la financiación de Tower Hamlets Together. [33]
La unidad de cuidados intensivos (PRU) está compuesta por un médico de alto nivel y un auxiliar de ambulancia del Servicio de Ambulancias de Londres. La PRU lleva medicamentos, equipos y tratamientos avanzados que normalmente solo se encuentran en los hospitales, como análisis de sangre con resultados instantáneos, análisis de orina y suturas para suturar heridas graves. En los primeros seis meses de funcionamiento del servicio remodelado, el 68% de los pacientes fueron tratados en la comunidad. [34]
