Grendel es una novela de 1971 del autor estadounidense John Gardner . [1] Es un recuento de parte delpoema en inglés antiguo Beowulf desde la perspectiva del antagonista, Grendel . En la novela, Grendel es retratado como un antihéroe . La novela trata de encontrar significado al mundo, el poder de la literatura y el mito , y la naturaleza del bien y del mal .
En una entrevista de 1973, Gardner dijo: "En Grendel quería repasar las ideas principales de la civilización occidental -que me parecían unas... ¿doce?- y repasarlas con la voz del monstruo, con la historia "Ya me he ocupado de las diversas actitudes filosóficas (aunque con Sartre en particular), y ver qué puedo hacer, ver si puedo escapar". [2] En otra ocasión, señaló que utilizó a Grendel para "representar la posición filosófica de Sartre " y que "mucho de Grendel está tomado de secciones de El ser y la nada de Sartre ". [3]
Grendel se ha convertido en una de las obras más conocidas y mejor reseñadas de Gardner. Varias ediciones de la novela contienen dibujos lineales con pluma y tinta de la cabeza de Grendel, realizados por Emil Antonucci. Diez años después de su publicación, la novela fue adaptada a la película animada de 1981 Grendel Grendel Grendel .
La trama básica deriva de Beowulf , un poema heroico de autoría desconocida escrito en inglés antiguo y conservado en un manuscrito que data alrededor del año 1000 d.C. El poema trata sobre las hazañas heroicas del guerrero Geat Beowulf, que lucha contra tres antagonistas: Grendel , la madre de Grendel . y, más adelante en la vida, un dragón sin nombre . El recuento de Gardner, sin embargo, presenta la historia desde la visión existencialista de Grendel, explorando la historia de los personajes antes de la llegada de Beowulf. El propio Beowulf juega un papel relativamente pequeño en la novela, pero sigue siendo el único héroe humano que puede igualar y matar a Grendel. El dragón desempeña un papel menor como personaje omnisciente y aburrido, cuya sabiduría se limita a decirle a Grendel "que busque oro y se siente en él"; [4] su única acción en la novela es dotar a Grendel de la habilidad mágica de resistir ataques con espada (una cualidad que Gardner encontró en el original). [5]
El propio Gardner explicó que su personaje de Grendel está inspirado en Jean-Paul Sartre , con quien Gardner afirmó tener una relación de amor-odio: "Es un horror intelectual, figurado y moralmente, pero es un escritor maravilloso y todo lo que dice lo crees, al menos por el momento, por la forma en que lo dice... Lo que pasó en Grendel fue que se me ocurrió la idea de presentar al monstruo de Beowulf como Jean-Paul Sartre, y todo lo que dice Grendel Sartre de un humor u otro lo ha dicho ". [6]
En la escena inicial, Grendel pelea brevemente con un carnero cuando se siente frustrado por su estupidez. Luego pregunta burlonamente al cielo por qué los animales carecen de sentido y dignidad; el cielo no responde, lo que aumenta su frustración. [a] Grendel luego pasa a través de su cueva y se encuentra con su madre muda antes de aventurarse afuera en la noche donde ataca la sala de hidromiel de Hrothgar , llamada " Hart " en Grendel . Más tarde, Grendel recuerda sus primeras experiencias en la vida, comenzando con sus días de infancia explorando las cuevas habitadas por él, su madre y otras criaturas con las que no puede hablar. Continúa contando una experiencia de su infancia, en la que se encontró dolorosamente atrapado en un árbol y amenazado por humanos, sólo para ser salvado por su madre.
Durante el ascenso de Hrothgar al poder, un poeta ciego aparece a las puertas de Hart, a quien Grendel llama "el Modelador". [b] Relata un mito en el que el antiguo guerrero Scyld Shefing seduce a Grendel. Aunque la historia es inventada, Grendel, que la escucha desde lejos, se siente conmovido y frustrado por su compromiso emocional con las historias falsas del Modelador.
Cuando Grendel regresa a su cueva, no logra comunicarse con su madre, lo que lo deja aislado. Flota por un río subterráneo hasta la cueva de un dragón. El dragón omnisciente habla con Grendel sobre el poder de oratoria del Shaper. El dragón y Grendel tienen un desacuerdo filosófico sobre el nihilismo existencial del dragón , y Grendel sale de la cueva enojado y confundido.
Mientras escucha al Shaper, Grendel es descubierto por centinelas de Hart. En la pelea que sigue, Grendel descubre que el dragón lo hechizó, dejándolo inmune a las armas. Al darse cuenta de su poder, comienza a atacar a Hart. Grendel es desafiado por un señor llamado Unferth, de quien Grendel simplemente se burla y se niega a luchar. Grendel despierta unos días después y se da cuenta de que Unferth lo ha seguido hasta su cueva en un acto de heroica desesperación. Grendel continúa burlándose de Unferth hasta que el señor se desmaya de agotamiento, luego lo lleva de regreso a Hart para vivir sus días en una mediocridad frustrada, privándolo así de la muerte heroica que deseaba.
En el segundo año de su conflicto con los humanos de Hart, Grendel señala que sus incursiones han destruido la estima de Hrothgar, permitiendo que un noble rival llamado Hygmod ganara poder. Temiendo ser derrocado, Hrothgar reúne un ejército para atacar a Hygmod y su pueblo, los Helming . En lugar de pelear, Hygmod ofrece a su hermana Wealtheow a Hrothgar como esposa después de una serie de negociaciones. La belleza de Wealtheow mueve a Grendel como lo había hecho el Shaper antes, impidiendo que el monstruo atacara a Hart. Finalmente, Grendel decide matar a Wealtheow, ya que amenaza las ideas explicadas por el dragón. Al capturarla, se da cuenta de que matarla y no matarla serían actos igualmente sin sentido, y se retira, sabiendo que al no matar a Wealtheow, una vez más ha confundido la lógica de la humanidad y la religión.
Más tarde, Grendel observa cómo Hrothulf , el sobrino de Hrothgar , desarrolla, a través del diálogo con un campesino llamado Red Horse, su comprensión de las dos clases de la sociedad danesa: los thegns y los campesinos . Red Horse incita en Hrothulf un espíritu revolucionario.
Grendel observa una ceremonia religiosa y se le acerca un anciano sacerdote llamado Ork, quien piensa que Grendel es su deidad principal, el Destructor, y entabla conversación con él. Cuando otros tres sacerdotes se acercan y castigan a Ork, Grendel huye, abrumado por un vago temor.
Al observar a los daneses, Grendel escucha a una mujer predecir la llegada de un ilustre thegn y luego es testigo de la muerte del Shaper. Al regresar a su cueva, su madre parece agitada. Se las arregla para pronunciar una palabra inusual e ininteligible, que Grendel descuenta y luego va al funeral del Shaper. Más tarde, en la cueva, se despierta con su madre todavía emitiendo ruidos parecidos a palabras y una vez más siente un terrible presentimiento.
Grendel revela que quince viajeros llegaron a Dinamarca desde el extranjero. Los visitantes, que se revelan como gautas gobernados por Hygelac , tienen una relación incómoda con los daneses. A su llegada, Grendel nota la naturaleza firme de su líder, Beowulf , y el hecho de que sus labios no se mueven de acuerdo con sus palabras, y ve una gran lujuria de violencia en los ojos de Beowulf, lo que le indica a Grendel que está loco.
Al caer la noche, Grendel ataca. Cuando cree que todos los hombres están durmiendo, irrumpe en el pasillo y se come a un hombre. El segundo hombre al que agarra resulta ser un Beowulf alerta. Luchan furiosamente, durante lo cual Beowulf parece convertirse en una figura llameante parecida a un dragón y repite muchas de las ideas que el dragón propugnó a Grendel. Beowulf le arranca el brazo a Grendel, lo que hace que el monstruo huya. Grendel procede a arrojarse a un abismo (si Grendel salta o no depende de la percepción del lector) y muere preguntándose si lo que siente es alegría.
Gardner incluye todos los personajes destacados del poema original en su novela, pero cambia enormemente muchos roles. El propio Beowulf , por ejemplo, aparece sólo en la última parte de la novela y tiene poco diálogo o interacción con otros personajes. El autor también introduce un puñado de personajes secundarios incidentales.
La autora ganadora del Premio Pulitzer, Jane Smiley, sugiere que Gardner utiliza a Grendel como metáfora de la necesidad de que todo tenga un lado oscuro; donde un héroe es tan grande como el villano al que se enfrenta. Usar la perspectiva de Grendel para contar al menos parte de la historia de Beowulf en un lenguaje más contemporáneo permite ver la historia desde una nueva perspectiva no sólo en términos del punto de vista, sino que también la traslada a la era moderna.
Mientras que en la obra original Grendel es retratado principalmente como una criatura física, aquí se ofrece un vistazo a su psique. Grendel vive aislado y solitario con su madre, quien en su vejez es incapaz de brindarle una verdadera compañía a su hijo. Como es el único ser de su especie, no tiene con quién relacionarse y siente la necesidad de ser comprendido o tener alguna conexión. Grendel tiene una relación compleja con los humanos que lo odian y temen. Siente que de alguna manera está relacionado con la humanidad y a pesar de su deseo de comérselos, puede conmoverse con ellos y sus obras. Su larga vida le otorga la capacidad de actuar como testigo de cómo transcurren sus vidas y su comportamiento y lógica lo desconciertan. Está condenado a una vida de soledad, y también se le presenta con vida eterna, lo que aumenta su difícil situación y soledad, ya que solo puede caer en la batalla y es inmune a todas las armas humanas. Sólo se libera de su atormentada vida gracias a su encuentro con Beowulf. [8]
D. Keith Mano elogió profusamente a Grendel en The New York Times Book Review , escribiendo: " El Grendel de John Gardner es el mito mismo: impregnado de revelaciones, de instintos oscuros, de universales nadadores y desenfrenados. Así se piensa en la especial profundidad de la visión o visiones de Gardner". -fértil que desvía incluso su fina prosa de poeta a una segunda importancia". [9] Otro crítico del Times , Richard Locke , declaró la novela "un logro extraordinario: muy divertida, original y hábil, totalmente adorable, conmovedora, rica en pensamientos y sentimientos". [10] Kirkus Reviews también revisó favorablemente a Grendel , diciendo: "Gardner demuestra su agilidad para hacer malabarismos con nociones metafísicas mientras cuenta una historia divertida". [11]
El libro fue nominado al premio Mythopoeic de 1972 a la mejor novela. [12]
Diana Athill le dio una mención especial en sus memorias Stet , que abarca sus décadas como editora del editor británico André Deutsch . "Tener que leer Beowulf casi me puso en contra de Oxford , así que cuando un agente de Nueva York me ofreció esta novela apenas me atreví a abrirla. Si no lo hubiera hecho, me habría perdido un gran placer: una hazaña de imaginación realmente poderosa. ". [13]
Una película animada producida en Australia, Grendel Grendel Grendel , basada en la novela de Gardner, se estrenó en 1981, en cantidades limitadas en VHS. La película cuenta con la voz de Peter Ustinov como Grendel y, al igual que la novela, está relacionada desde el punto de vista de Grendel. Está animado, en color y dura aproximadamente 90 minutos. En 2004, la banda sonora de la película, de Bruce Smeaton , fue lanzada en el sello 1M1 Records . [14] [15] [16]
En 1982 , la banda neoprogresista británica Marillion grabó una obra de 17 minutos titulada "Grendel" que se basó en el libro. La canción fue lanzada inicialmente como cara B de la versión de 12 pulgadas de su primer sencillo, " Market Square Heroes " (ahora agotado). La canción también fue lanzada en el álbum recopilatorio B'Sides Themselves y en la versión remasterizada en dos discos de su primer álbum, Script for a Jester's Tear . [17]
La banda estadounidense de rock alternativo Sunny Day Real Estate grabó una canción llamada "Grendel" que se basó en el libro y apareció en su primer álbum de 1994, Diary . [18] [19]
El 8 de junio de 2006 se estrenó en la Ópera de Los Ángeles una ópera basada en la novela . La partitura fue compuesta por Elliot Goldenthal , con libreto de Julie Taymor y JD McClatchy . Taymor también dirigió la pieza. La parte de Grendel fue cantada por el bajo-barítono Eric Owens, el dragón por la mezzosoprano Denyce Graves , el Shaper por el tenor Richard Croft, Wealtheow por la soprano Laura Claycomb y Unferth por el tenor Jay Hunter Morris . Beowulf, un papel de baile, fue interpretado por Desmond Richardson. La ópera se produjo en la ciudad de Nueva York durante el verano de 2006 en el Teatro del Estado de Nueva York como parte del Festival del Lincoln Center. [20] [21]
