Sarah's Key es una novela de ficción histórica de la autora franco-británica Tatiana de Rosnay , publicada por primera vez en francés como Elle s'appelait Sarah en septiembre de 2006. A lo largo del libro se siguen dos tramas paralelas principales. El primero es el de Sarah Starzynski, de diez años, una niña judía nacida en París , que es arrestada junto con sus padres durante la redada del Vel' d'Hiv . Antes de irse, encierra a su hermano de cuatro años en un armario, pensando que la familia debería regresar en unas horas. La segunda trama sigue a Julia Jarmond, una periodista estadounidense que vive en París, a quien se le pide que escriba un artículo en honor del 60º aniversario de la redada.
El libro fue rechazado por más de 20 editoriales antes de ser publicado por Héloïse d'Ormesson, a quien había perfilado en la revista francesa Elle en 2005. [3]
Hasta 2021, la novela ha vendido 11 millones de copias en 44 países. [4]
La primera trama sigue a la familia Starzynski. El 16 de julio de 1942, la policía francesa allanó el apartamento de Starzynski en París y arrestó a Sarah, de diez años, y a sus padres. Primero, envían a la familia al Vélodrome d'Hiver , un estadio cerrado que albergaba una pista ciclista para carreras. Los captores retuvieron a más de 7.000 judíos, en su mayoría mujeres y niños, en el estadio, que estaba diseñado para albergar a muchas menos personas, y finalmente fueron enviados a Drancy , un campo de refugiados, para separar a los hombres de las mujeres y los niños y luego, separaron a las madres de los niños. Más tarde, los lectores descubren que todos fueron enviados a Auschwitz .
Sarah, ahora sola, todavía está atormentada por los pensamientos de su hermano encerrado en el armario secreto de su casa e intenta escapar con Rachel, otra niña judía del campo. Son atrapados, pero el oficial que los atrapa es un hombre que Sarah conoce de su antigua vida. Ella le ruega que la deje ir a rescatar a su hermano. De mala gana, las ayuda a escapar e incluso les da dinero a las dos chicas. Las niñas encuentran refugio con una pareja de ancianos que las acoge en su casa, pero Rachel enferma de lo que probablemente sea difteria o tifus . La pareja, Jules y Geneviève Dufaure, se ven obligadas a llamar a un médico nazi , quien informa a los funcionarios nazis que la pareja de ancianos esconde a niños judíos. Los nazis llegan y buscan más niños, pero al no encontrar a Sarah se llevan a Rachel y presumiblemente ella muere. Jules y Geneviève visten a Sarah con ropa de niño (le habían cortado el pelo en Drancy) y la ayudan a llegar a su antigua casa en París. Había estado guardando la llave del armario en su bolsillo todo el tiempo. Llama a la puerta gritando el nombre de su amado hermano menor. Un niño, Edouard (el padre de Bertrand), abre la puerta y Sarah entra corriendo a la casa, casi patea la puerta de su antigua habitación y rápidamente abre el armario. Ella colapsa y comienza a llorar histéricamente. El padre de Edouard entra en la habitación, saca a Michel del armario y lo acostó en la cama de Edouard, que para entonces ya había muerto (arrugado), escondido en el armario esperando a Sarah.
La segunda trama sigue a Julia Jarmond. Nació en Boston, Massachusetts, pero se mudó a París cuando tenía poco más de veinte años y se casó con un francés llamado Bertrand Tezac y tuvo una hija, Zoë. En algún momento antes de la acción del libro, Bertrand había engañado a Julia con una mujer llamada Amélie después de que Julia sufriera un aborto espontáneo. El apartamento al que están pensando mudarse perteneció a la familia Starzynski antes de ser habitado por los abuelos y el padre de Bertrand, que entonces tenía aproximadamente la edad de Sarah, pero ni Julia ni Bertrand son conscientes de ello. El jefe de Julia, Joshua, le pide que escriba un artículo sobre el Vel' d'Hiv Roundup , cuando se acercaba el 60º aniversario. Julia intenta descubrir más sobre la redada y, a través de su investigación e interrogatorio a la abuela de Bertrand, descubre a quién perteneció el apartamento. Cuando Julia se entera y se lo cuenta a Bertrand, a él no parece importarle. Julia se obsesiona con la historia de la joven Sarah Starzynski, de quien se registró que fue llevada a Beaune-la-Rolande, pero no se registró que hubiera regresado ni llevado a una cámara de gas. Investiga más y descubre que se escapó, pero después de eso pierde el rastro de ella. Investiga un poco más y se pone en contacto con los descendientes de Jules y Geneviève y le dicen que Sarah había seguido viviendo con la familia hasta la adolescencia, pero que creció como una joven introvertida y triste.
Julia descubre que está embarazada, pero Bertrand le dice que debe elegir entre abortar o divorciarse. Ella elige tener el bebé. Descubre que Sarah se casó y tuvo un hijo. Sarah había muerto cuando su hijo William era un niño y Julia hace arreglos para encontrarse con él en su casa de Italia. Se muestra muy reacio a conocer la historia de su madre y le pide a Julia que no vuelva a contactarlo. Semanas más tarde, la misma noche que la abuela de Bertrand sufre un derrame cerebral, William aparece en Francia, finalmente listo para escuchar la historia de Sarah. Después de que Julia da a luz a su hija, ella y Bertrand se separan; Bertrand se muda con Amélie y Julia no se siente cómoda mudándose al apartamento al que debían mudarse, con su triste historia de Sarah, Michel y sus padres. Se muda a la ciudad de Nueva York con Zoë y el bebé. William, después de haber desarraigado su propia vida a raíz de todo lo que ha aprendido sobre su madre, también se muda a la ciudad de Nueva York y finalmente localiza a Julia nuevamente. Comparte con ella algunos de los escritos de Sarah que encontró en el cajón de su padre. Se revela que Sarah no murió simplemente en un accidente automovilístico como se creía anteriormente, sino que se suicidó intencionalmente, incapaz de soportar más el dolor de su pasado secreto.
Sarah Starzynski es una de las dos protagonistas del libro. Con diez años, vive en París en julio de 1942, con sus padres y su hermano. Cuando la llevan a Beaune-la-Rolande, intenta desesperadamente escapar. Después de encontrar el cuerpo de su hermano, crece como una mujer destrozada y finalmente se suicida (la historia oficial es que murió en un accidente automovilístico, pero Julia descubre que deliberadamente estrelló su auto contra un camión con remolque que se aproximaba).
Julia Jarmond es la otra protagonista del libro. Nació y creció en Brookline, Massachusetts , pero siempre prefirió Francia a Estados Unidos y se mudó a París cuando tenía poco más de veinte años. Se casa con Bertrand Tezac y tiene una hija, pero ya no están enamorados cuando comienza el libro. Ella está profundamente conmovida por la historia de Sarah y le pone su nombre a su segunda hija.
En 2010 , se estrenó una adaptación cinematográfica , protagonizada por Kristin Scott Thomas como Julia y Mélusine Mayance como Sarah. Recibió críticas generalmente positivas, con una clasificación del 73% en Rotten Tomatoes .