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La aptitud para navegar o navegabilidad es una medida de la adecuación de una embarcación a las condiciones en las que se encuentra en navegación. Se dice que un barco o embarcación que tiene una buena aptitud para navegar es muy apto para navegar y puede operar de manera eficaz incluso en mares agitados .
En 1976, St. Denis [1] sugirió cuatro términos principales necesarios para describir el comportamiento en el mar, que son:
Un buque de perforación y un transbordador tienen misiones diferentes y operan en entornos diferentes. Los criterios de desempeño también serán diferentes. Ambos pueden considerarse aptos para navegar, aunque por diferentes razones basadas en diferentes criterios.
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En el diseño de barcos es importante predeterminar el comportamiento del barco o de la estructura flotante cuando se ve sometido a las olas. Esto se puede calcular, averiguar mediante pruebas con modelos físicos y, en última instancia, medir a bordo del barco. Los cálculos se pueden realizar de forma analítica para formas sencillas, como barcazas rectangulares, pero es necesario realizarlos por ordenador para cualquier barco con formas realistas. Los resultados de algunos de estos cálculos o pruebas con modelos son funciones de transferencia denominadas operadores de amplitud de respuesta (RAO). En el caso de una estructura flotante, será necesario calcularlos para los seis movimientos y para todos los rumbos relativos de las olas.
Los movimientos del barco son importantes para determinar la carga dinámica sobre la tripulación, los pasajeros, los componentes del sistema del barco, la carga asegurada y los elementos estructurales. Los movimientos excesivos del barco pueden obstaculizar la capacidad del buque para completar su misión, como el despliegue y la recuperación de pequeñas embarcaciones o aeronaves. Una medida de la capacidad de un individuo para completar una tarea específica mientras está a bordo de un barco en movimiento son las interrupciones inducidas por el movimiento [2] (MII). Da una indicación de la cantidad de eventos en los que una persona de pie buscará apoyo para mantener el equilibrio. Las MII se miden en ocurrencias por hora.
Los movimientos de los barcos tienen efectos fisiológicos en los pasajeros y la tripulación. Las magnitudes y aceleraciones de los movimientos de los barcos (en particular , el cabeceo, el balanceo y el movimiento de elevación ) tienen efectos adversos en los pasajeros y el personal de a bordo. El mareo tendrá efectos negativos en la capacidad de la tripulación para realizar tareas y mantenerse alerta y, obviamente, angustiará a los pasajeros. Una métrica importante para evaluar el mareo es la incidencia del mareo por movimiento [3] (MSI). El estudio más importante sobre MSI fue publicado en Aerospace Medicine por O'Hanlon y McCauley en 1974, que estableció umbrales subjetivos comunes de tolerancia al MSI. El MSI se mide en porcentaje de personas que experimentan mareos durante una cantidad determinada de tiempo de exposición. Un límite comúnmente aceptado de MSI es el 20% de incidencia de mareos durante un período de exposición de cuatro horas. Un pequeño porcentaje de personas son muy susceptibles al mareo y enferman incluso en las condiciones más leves, mientras que otras personas rara vez se marean a pesar de las condiciones graves. También se ha demostrado que la mayoría de las personas se aclimatan a los movimientos del barco en un período de aproximadamente cuatro días, pero algunas nunca se aclimatan en absoluto.
El comportamiento en el mar afecta directamente al diseño de un buque. Los movimientos del buque se tienen en cuenta al determinar las dimensiones principales del buque y al desarrollar la disposición general de los espacios internos del mismo. Por ejemplo, en la mayoría de los buques, las partes más a proa del buque experimentan los peores movimientos y suelen ser inaceptables para el atraque de pasajeros o tripulantes. En casos excepcionales en los que los movimientos del buque suponen una amenaza para la tripulación, la estructura o la maquinaria, o cuando los movimientos del buque interfieren en la capacidad del buque para cumplir su misión, entonces se debe modificar el diseño para reducir los movimientos del buque.
Hay una serie de factores que afectan el comportamiento en el mar o la forma correcta en que el barco responde.
La respuesta de un casco determinado a determinadas condiciones del mar puede variar considerablemente dependiendo de la carga, la superficie libre de los tanques, la distribución del peso, la velocidad y la dirección de desplazamiento.
