La musaraña ahumada ( Sorex fumeus ) es una musaraña norteamericana de tamaño mediano que se encuentra en el este de Canadá y el noreste de los Estados Unidos y se extiende más al sur a lo largo de los Montes Apalaches .
Esta especie tiene dos subespecies reconocidas: [1]
La musaraña ahumada está activa todo el año. Es de color gris opaco con partes inferiores más claras y una cola larga que es marrón en la parte superior y amarillenta en la inferior. Durante el invierno, su pelaje es gris. Su cuerpo mide unos 11 centímetros (4,3 pulgadas) de largo, incluida una cola de 4 centímetros (1,6 pulgadas) de largo y pesa unos 5 gramos (0,18 oz).
Este animal se encuentra cerca de arroyos en bosques caducifolios y mixtos húmedos y frescos. Hace madrigueras extensas y solitarias en la hojarasca del suelo del bosque o construye nidos globulares de 10 a 15 centímetros (3,9 a 5,9 pulgadas) de material vegetal debajo de las rocas. La musaraña ahumada rara vez cava túneles, en su lugar utiliza túneles creados por topos u otras musarañas. Su dieta consiste principalmente en escarabajos, sin embargo, también captura otros insectos, lombrices de tierra, caracoles, pequeños roedores y otros invertebrados que viven en el suelo. [3] También consume material vegetal para complementar su dieta. Los depredadores incluyen búhos, serpientes, zorros, comadrejas y mustélidos.
Las musarañas ahumadas comienzan a aparearse a finales de marzo y las hembras dan a luz a sus primeras camadas en abril o mayo, unos 20 días después del apareamiento. Se aparean de nuevo tan pronto como nace la primera camada y pueden tener dos camadas más, cada una con un mes de diferencia, si la hembra vive lo suficiente. Cada camada tiene de 2 a 8 crías, normalmente 6. En un mes, las crías pesan alrededor de 4 gramos, que es la mitad del peso de un adulto. [3] Los machos de musaraña ahumada no cuidan de sus crías, solo lo hace la hembra. Las hembras hacen nidos en la hojarasca donde dan a luz. Las crías son ciegas, indefensas y no tienen pelo. Las hembras amamantan y protegen a sus crías durante un corto tiempo (menos de 20 días).
No existe información sobre la organización social de la musaraña ahumada. Algunos biólogos de campo, al observar la abundancia de la especie en algunas áreas y su ausencia en otras, han sugerido que la musaraña ahumada es colonial. Sin embargo, sus datos no son concluyentes y pueden reflejar una tendencia de las musarañas ahumadas a lograr poblaciones densas dentro de áreas de hábitat adecuado en lugar de exhibir una estructura social compleja.
Las musarañas ahumadas son bastante vocales, aunque no se conocen bien la forma y la función de su repertorio vocal. Los individuos "gorjean" mientras buscan comida y emiten ruidos agudos y chirriantes cuando están alarmados.
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