Una duplicadora de alcohol (también conocida como máquina Rexograph o Ditto en Norteamérica, máquina Banda o máquina Fordigraph en el Reino Unido y Australia) es un método de impresión inventado en 1923 por Wilhelm Ritzerfeld que se utilizó comúnmente durante gran parte del resto del siglo XX. El término "duplicadora de alcohol" se refiere a los alcoholes que eran un componente principal de los solventes utilizados en estas máquinas. [1] [2] [3]
Las duplicadoras Spirit se usaban principalmente en escuelas, iglesias, clubes y otras pequeñas organizaciones, como en la producción de fanzines , debido al número limitado de copias que se podían hacer de un original, junto con el bajo costo (y la correspondiente baja calidad) de la copia.
El mimeógrafo coexistió con el mimeógrafo y el hectógrafo , aparatos con una finalidad similar pero un funcionamiento diferente.
La fotocopiadora de alcohol fue inventada en 1923 por Wilhelm Ritzerfeld. El fabricante más conocido en Estados Unidos y en el mundo era Ditto Corporation de Illinois. En el Reino Unido, las fotocopiadoras eran fabricadas habitualmente por Associated Automation Ltd de Willesden, Londres NW10, una filial de los fabricantes de ordenadores Elliott-Automation Ltd para la empresa Block & Anderson, bajo su marca "Banda". En ambos casos, la marca comercial se convirtió en un nombre genérico tanto para las fotocopiadoras como para el proceso en sus respectivos mercados.
El aroma ligeramente dulce de las páginas recién salidas de la multicopista era una característica de la vida escolar en la era de la multicopista espiritual. [4]
La multicopista utiliza "hojas maestras" de dos capas, también llamadas "hojas maestras". La primera hoja puede ser mecanografiada, dibujada o escrita sobre ella. La segunda hoja está recubierta con una capa de cera que ha sido impregnada con uno de los distintos colorantes. La presión de escribir o mecanografiar sobre la primera hoja transfiere la cera coloreada de la segunda hoja al reverso brillante y recubierto de la primera hoja, produciendo una imagen especular. Esto produce el mismo resultado que una hoja de papel carbón colocada al revés. Luego se separan las dos hojas y la primera hoja se fija al tambor de la máquina, con el reverso hacia afuera, actuando como una placa de impresión .
En la duplicación con alcohol no se utiliza tinta aparte, ya que la cera que se transfiere al reverso de la primera hoja contiene la tinta. A medida que el papel que se va a imprimir pasa por la impresora, el disolvente se extiende por cada hoja mediante una mecha absorbente. Cuando el papel impregnado con disolvente entra en contacto con el reverso de la primera hoja, disuelve la cera pigmentada suficiente para imprimir la imagen en el papel a medida que pasa por el tambor de impresión. Un master puede producir unas 40 copias buenas; después de eso, las copias se van volviendo gradualmente más pálidas a medida que se agota la cera coloreada. [5]
El color habitual de la cera era el púrpura anilina (malva), un pigmento barato y moderadamente duradero que proporcionaba un buen contraste, pero también se fabricaron masters en rojo, verde, azul y negro, así como en naranja, amarillo y marrón, difíciles de encontrar. Todos, excepto el negro, se reproducían en tonos pastel : rosa, menta, azul cielo, etc.
Las duplicadoras Spirit tenían la útil capacidad de imprimir varios colores en una sola pasada, lo que las hizo populares entre los dibujantes. Se podían hacer diseños multicolores intercambiando las segundas hojas enceradas; por ejemplo, sombreando solo la parte roja de una ilustración mientras la hoja superior se colocaba sobre una segunda hoja encerada en rojo. Esto era posible porque el líquido de duplicación no era tinta, sino un disolvente transparente.
El líquido de duplicación generalmente consistía principalmente en metanol o etanol , ambos de bajo costo, fáciles de conseguir en grandes cantidades, de rápida evaporación y que no arrugaban el papel. A veces se añadían pequeñas cantidades de otros disolventes como el “cellosolve” para mejorar la calidad de la imagen. [6]
En 1938, [7] Johan Bjorksten inventó un disolvente no inflamable para permitir la posibilidad de utilizar máquinas accionadas eléctricamente sin la preocupación de la inflamabilidad del alcohol metílico/etílico puro. "Una composición compuesta por un 10% de triclorofluorometano y un 90% de una mezcla de un 50% de alcohol metílico, un 40% de alcohol etílico, un 5% de agua y un 5% de éter monoetílico de etilenglicol. Esta mezcla de disolventes no es inflamable en el espacio cerrado del depósito y tiene un punto de inflamación de 100 °F cuando se expone completamente al aire. La mezcla de disolventes tiene un olor agradable, una toxicidad reducida y proporciona copias al menos tan buenas como el líquido de duplicación antes de la adición del triclorofluorometano. Se cree que la alta eficiencia del triclorofluorometano como agente reductor de llama se debe al hecho de que su punto de ebullición es lo suficientemente bajo como para provocar la formación de una película de vapor no inflamable en la superficie del disolvente orgánico, con un punto de ebullición lo suficientemente alto como para que los disolventes la retengan sustancialmente incluso a altas temperaturas de verano".
Las copias dittoizadas plantean ahora un serio desafío para los archivistas responsables de la conservación artística y de documentos históricos. Las imágenes dittoizadas se desvanecen gradualmente con la exposición a la luz ultravioleta , lo que limita su uso para etiquetas y señalización permanentes. La iluminación fluorescente emite pequeñas cantidades de luz ultravioleta. Cuando se exponen a la luz solar directa, las copias dittoizadas pueden desteñirse hasta volverse ilegibles en menos de un mes. El papel de baja calidad que se utiliza a menudo se amarillea y se degrada debido al ácido residual en la pulpa sin tratar. En el peor de los casos, las copias antiguas pueden desmoronarse en pequeñas partículas cuando se manipulan. [ cita requerida ]
«Ditto», una palabra —y un olor— que a muchos de nosotros nos transporta a nuestra juventud.