Surprise Mountain es una cumbre montañosa de 1929 metros (6330 pies) ubicada sobre el extremo sur del lago Glacier, en el este del condado de King del estado de Washington . [6] Es parte de las montañas Wenatchee , que son un subconjunto de la cordillera Cascade , y está situada en Alpine Lakes Wilderness , en tierras administradas por el bosque nacional Mount Baker-Snoqualmie . [1] La escorrentía de precipitaciones de la montaña desemboca en Surprise Creek y Deception Creek , ambos afluentes del río Skykomish . El vecino más alto más cercano es Thunder Mountain , 0,88 mi (1,42 km) al noreste, y Terrace Mountain se encuentra a tres millas (4,8 km) al suroeste. [1] El Pacific Crest Trail bordea este pico a su paso por Surprise Gap.
Surprise Mountain se encuentra en la zona climática de la costa oeste marina del oeste de América del Norte. [2] La mayoría de los frentes meteorológicos que se originan en el Océano Pacífico viajan al noreste hacia las Montañas Cascade. A medida que los frentes se acercan, son forzados hacia arriba por los picos de la Cordillera de las Cascadas, lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nieve sobre las Cascadas ( elevación orográfica ). Como resultado, el lado oeste de las Cascadas experimenta altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Debido a la influencia marítima , la nieve tiende a ser húmeda y pesada, lo que resulta en peligro de avalanchas . [2] Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero debido a los sistemas de alta presión sobre el Océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [2] Los meses de julio a septiembre ofrecen el clima más favorable para ver o escalar este pico.
La zona silvestre de los lagos alpinos presenta una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas , con picos y crestas escarpados, valles glaciares profundos y paredes de granito salpicadas de más de 700 lagos de montaña. [7] Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales del Eoceno . [8] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [8] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [8]
Durante el Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y deformó el paisaje. [8] El último retroceso glaciar en el área de los Lagos Alpinos comenzó hace unos 14.000 años y se produjo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos hace 10.000 años. [8] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de esa glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los profundos valles del área silvestre de los Lagos Alpinos.
