Saltonstall Mountain , también conocida como Saltonstall Ridge ( Lonotonoquet en Quinnipiac ), [1] con un punto más alto de (aproximadamente) 320 pies (98 m) sobre el nivel del mar, es una cresta montañosa de traprock ubicada a 3 millas (5 km) al este de New Haven, Connecticut y 1,75 millas (2,8 km) al norte de Long Island Sound. Es parte de la cresta Metacomet que se extiende desde Long Island Sound cerca de New Haven, Connecticut , hacia el norte a través del valle del río Connecticut de Massachusetts hasta la frontera con Vermont . Saltonstall Mountain es conocida por sus acantilados escénicos de 100 pies (30 m) y su cresta afilada, ecosistemas microclimáticos únicos , comunidades de plantas raras y por el lago Saltonstall , un embalse municipal de 3 millas (5 km) de largo por 0,3 millas (400 m) de ancho casi encerrado por la montaña. La montaña Saltonstall está atravesada por una serie de senderos para caminatas administrados por la Autoridad Regional del Agua del Centro Sur de Connecticut (SCCRWA) y Branford Land Trust.
La montaña Saltonstall se eleva abruptamente 200 pies (61 m) sobre el paisaje circundante, con un punto más alto de (aproximadamente) 320 pies (98 m). Tiene aproximadamente 5,75 millas (9,3 km) de largo por 1,25 millas (2,0 km) de ancho y tiene forma de arco de caza . La montaña se encuentra dentro de las ciudades de Branford , North Branford y East Haven, Connecticut . Su lado occidental es más empinado, con cornisas verticales y pendientes de talud , mientras que su lado oriental es más bajo y está marcado por elevaciones montañosas. El punto más alto se encuentra en el extremo norte de la montaña; el lago Saltonstall está intercalado en los brazos meridionales de la montaña. Además del lago Saltonstall, la montaña alberga varios otros pequeños cuerpos de agua, incluido el estanque Lidyhites, ubicado en el centro de la cresta al norte del lago Saltonstall; el estanque Linsley y el estanque Cedar, ubicados en el pie norte de la montaña; y los dos estanques de suministro de Branford, ubicados en la base oriental. El río Farm corre a lo largo de la base occidental de la montaña. La carretera interestatal 95 atraviesa el extremo sur de la cresta.
La cresta Metacomet continúa hacia el norte desde la montaña Saltonstall como Totoket Mountain y hacia el sur como Beacon Hill , donde la cresta termina en Long Island Sound. Al oeste, la cresta Metacomet continúa desde la montaña Saltonstall a través de las zonas urbanas de East Haven y New Haven como una serie de elevaciones paralelas de traprock que culminan en East Rock . Un pico periférico, Peter's Rock , se encuentra al norte-noroeste de la montaña Saltonstall. El lado oeste de la montaña Saltonstall desemboca en el río Farm, de allí al río East Haven y Long Island Sound; el lado este en Pisgah Brook, de allí al río Branford y Long Island Sound.
Saltonstall Mountain, como gran parte de Metacomet Ridge, está compuesta de basalto , también llamado traprock, una roca volcánica . La montaña se formó cerca del final del Período Triásico con la separación del continente norteamericano de África y Eurasia . La lava brotó de la grieta y se solidificó en capas de estratos de cientos de pies de espesor. La actividad de fallas y terremotos posteriores inclinó los estratos, creando los acantilados y la cresta de Saltonstall Mountain. Las laderas superiores cálidas y secas, los barrancos frescos y húmedos y las cornisas ricas en minerales de talud de basalto producen una combinación de ecosistemas microclimáticos en la montaña que sustentan especies de plantas y animales poco comunes en el área metropolitana de Connecticut. Los ejemplos de especies raras de plantas y animales (protegidas por el estado de Connecticut) que viven en Saltonstall Mountain incluyen la tortuga de caja oriental , el gavilán de hombros rojos y la acedera violeta . Saltonstall Mountain también es una ruta de migración importante para las aves rapaces . (Consulte Metacomet Ridge para obtener más información sobre la geología y el ecosistema de Saltonstall Mountain).
La mitad sur de la montaña está protegida como cuenca hidrográfica pública administrada por la SCCRWA. La SCCRWA mantiene una serie de senderos para caminatas y caminos para peatones y ciclistas en la cresta y a lo largo de la orilla del lago Saltonstall. Se requiere un permiso (válido por un año, con cargo), disponible en la SCCRWA, para visitar la propiedad. Las actividades permitidas en la montaña incluyen caminatas , ciclismo , picnics , raquetas de nieve y otras actividades pasivas. Los senderos notables incluyen un sendero natural interpretativo y un sendero sin salida en la cresta con vistas escarpadas hacia el oeste. El sendero Branford de 28 millas (45 km), un sendero recreativo que rodea la ciudad de Branford y visita las muchas propiedades de conservación de la ciudad, pasa por el lado este de la propiedad de la cuenca hidrográfica de la SCCRWA. La pesca y la navegación (solo utilizando los barcos de la SCCRWA) están permitidas en el lago Saltonstall, donde la SCCRWA administra una tienda de alquiler de botes y un muelle de pesca accesible para discapacitados en temporada. Está prohibido nadar y llevar perros, y la mayor parte de los 800 m (0,5 millas) más al sur de la montaña están fuera del alcance del público.
La mitad norte de la montaña está rodeada de subdivisiones suburbanas; algunas llegan hasta partes de la cordillera. No obstante, el Branford Land Trust y la ciudad de Branford administran 800 acres (3,2 km2 ) de espacio abierto protegido en la cumbre norte y partes adyacentes de la montaña. El sendero Branford Trail atraviesa estas propiedades. Se fomentan las actividades pasivas, como el senderismo y los picnics. La ciudad de East Haven mantiene un frente abierto en el río Farm en la base oeste de la montaña Saltonstall, donde se permite la pesca.
Los estacionamientos de SSCRWA están ubicados en Hoseley Avenue, 1.9 millas (3.1 km) al norte de la Ruta 1 de EE. UU. en Branford. Se requiere un permiso para estacionar y usar los senderos o el lago. Hay dos áreas de estacionamiento para el sendero Branford. La primera está ubicada en Laurel Hill Road a través de Brushy Hill Road, 1.25 millas (2.0 km) al norte de su cruce con la Ruta 1. La segunda está ubicada en Northford Avenue a través de Mill Plain Road, 1.2 millas (1.9 km) al norte de la Ruta 1. Tres estacionamientos para los senderos Branford Supply Ponds están ubicados en Chestnut Street y su extensión, Short Rocks Road, 0.3 millas (0.5 km) al norte de la Ruta 1. No se requieren permisos para usar las áreas de estacionamiento de Branford Trail y Branford Supply Ponds.