La mitología Rapa Nui , también conocida como mitología Pascuense o mitología de la Isla de Pascua , se refiere a los mitos , leyendas y creencias nativas del pueblo Rapa Nui de la Isla de Pascua en el sureste del Océano Pacífico .
Según la mitología de Rapa Nui, Hotu Matuꞌa fue el legendario primer colonizador y ariki mau ("jefe supremo" o "rey") de la Isla de Pascua . [1] Hotu Matu'a y su grupo colonizador de dos canoas (o una canoa de doble casco) eran polinesios de la ahora desconocida tierra de Hiva Nuku Hiva, Hiva Oa, Fatu Hiva, Mount Oave, Islas Marquesas, Tahití, Fenua. Desembarcaron en la playa de Anakena y su gente se dispersó por la isla, la subdividieron entre clanes que afirmaban descender de sus hijos y vivieron durante más de mil años en su aislada isla natal en el extremo sureste del Triángulo Polinesio hasta la llegada del capitán holandés Jacob Roggeveen , quien llegó a la isla en 1722. [2]
El elemento más visible de la cultura era la producción de enormes estatuas llamadas moai que representaban a los antepasados deificados. Se creía que los vivos tenían una relación simbiótica con los muertos, en la que los muertos proporcionaban todo lo que los vivos necesitaban (salud, fertilidad de la tierra y los animales, fortuna, etc.) y los vivos, mediante ofrendas, proporcionaban a los muertos un lugar mejor en el mundo espiritual. La mayoría de los asentamientos se ubicaban en la costa y los moai se erigían a lo largo de la costa, vigilando a sus descendientes en los asentamientos que tenían delante, con la espalda hacia el mundo espiritual en el mar. [3]
El culto al Tangata manu o al hombre pájaro sucedió a la era Moai de la isla cuando estalló la guerra por la disminución de los recursos naturales y se detuvo la construcción de estatuas. [4] La deidad Make-make era el dios principal del culto al hombre pájaro. El culto decayó después de que la población de la isla adoptara el catolicismo , aunque la popularidad y el recuerdo del hombre pájaro no se borraron y todavía está presente en la decoración de la iglesia de la isla. [5]