La STS-98 fue una misión del transbordador espacial Atlantis a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2001. Fue el primer lanzamiento de un vuelo espacial tripulado del siglo XXI. La STS-98 entregó a la estación el módulo de laboratorio Destiny . Se completaron todos los objetivos de la misión y el transbordador volvió a entrar y aterrizó de forma segura en la Base Aérea Edwards el 20 de febrero de 2001, [1] [2] después de doce días en el espacio, seis de los cuales pasó acoplado a la ISS.
Mark C. Lee tenía previsto volar como especialista de misión 1 en su quinto viaje al espacio, pero debido a razones no reveladas, fue retirado de este vuelo. Su reemplazo fue Robert Curbeam .
La tripulación continuó la tarea de construir y mejorar la Estación Espacial Internacional con la entrega del módulo de laboratorio estadounidense Destiny . Fue el primer laboratorio de la NASA en ser utilizado de forma permanente desde los días del Skylab casi tres décadas antes. Fue fabricado por Boeing en la Instalación de Ensamblaje Michoud y el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en 1997. Tras el transporte a los edificios industriales del Centro Espacial Kennedy , se equipó con equipos, máquinas, bastidores y cables en el Edificio de Operaciones y Control y la Instalación de Procesamiento de la Estación Espacial . El módulo de laboratorio estadounidense tiene 28 pies (8,5 m) de largo y 14 pies (4,3 m) de ancho. Está hecho de aluminio y consta de tres secciones cilíndricas y dos conos en los extremos que contienen las aberturas de las escotillas a través de las cuales los astronautas entran y salen del módulo. Los extremos son de color azul y blanco respectivamente para que la tripulación pueda navegar fácilmente. Una ventana de 20 pulgadas (510 mm) de diámetro se encuentra en un lado del segmento del módulo central.
Durante la misión, el transbordador se acopló a PMA 3, ubicado en el nadir del Nodo 1. La tripulación reubicó PMA 2 en el área de espera en la estructura Z1 temporalmente, antes de usar el brazo robótico del transbordador para levantar el módulo de acero de 14,5 toneladas del compartimento de carga útil del transbordador y lo atracó permanentemente en la escotilla delantera del Nodo 1. Las caminatas espaciales realizadas por Thomas Jones y Robert Curbeam volvieron a conectar cables eléctricos al casco de aluminio [6] y los puertos de conexión en Destiny , y también revisaron la ventana del nadir del laboratorio. PMA 2 fue reemplazado en la escotilla delantera de Destiny.
El transbordador pasó seis días acoplado a la estación mientras se acoplaba el laboratorio y se realizaron tres caminatas espaciales para completar su ensamblaje. La misión también fue la caminata espacial número 100 en la historia de los vuelos espaciales de Estados Unidos. La STS-98 tuvo lugar mientras la primera tripulación de la estación estaba a bordo de la nueva estación espacial.
La NASA comenzó una tradición de tocar música para los astronautas durante el programa Gemini , que se utilizó por primera vez para despertar a una tripulación de vuelo durante el Apolo 15. [ 7] Cada pista es elegida especialmente, a menudo por sus familias, y generalmente tiene un significado especial para un miembro individual de la tripulación, o es aplicable a sus actividades diarias. [7] [8]
STS-98 fue la designación de la misión ficticia de la NASA para destruir un asteroide en Armagedón (película de 1998) . [ cita requerida ]
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