La mina de plata de Ontario es una mina que estuvo activa desde 1872, y está ubicada cerca de Park City, Utah , Estados Unidos .
El filón fue descubierto por accidente el 19 de enero de 1872 por Herman Budden, Rector Steen (Pike), John Kain y Gus McDowell. George Hearst compró la mina a los buscadores a través de RC Chambers por 27.000 dólares el 24 de agosto de 1872. [1] [2] [3]
Hearst y sus socios comerciales James Ben Ali Haggin y Lloyd Tevis eran dueños de esta mina y construyeron la infraestructura necesaria para que fuera productiva, incluidos montacargas y un molino de sellos. La mina no fue rentable durante sus primeros tres años. Según la leyenda, los gastos de desarrollo agotaron sustancialmente los recursos financieros de Hearst. [4] Como resultado de sus circunstancias difíciles, Hearst vendió su casa y sus caballos, e incluso despidió a sus sirvientes e inscribió a su hijo William Randolph Hearst en una escuela pública. Chambers, que había sido contratado como gerente, puso en producción el bonanza del yacimiento de mineral a fines de la década de 1870. Finalmente, produjo plata y plomo por valor de cincuenta millones de dólares.
En el momento de la muerte de Hearst en 1891, la mina de Ontario le había pagado más de 12 millones de dólares en dividendos. Esta era sólo una de las cuatro grandes minas en las que había comprado acciones y que estaban ubicadas en el Oeste, incluidas la Ophir en la veta Comstock , la mina Homestake (Dakota del Sur) y la mina de cobre Anaconda (Montana) . La mina también convirtió al gerente Chambers en uno de los Reyes de la Bonanza de Utah.
A la mina de Ontario se le atribuyó el mérito de ser la mina de Utah que produjo dividendos anuales de manera más constante a finales del siglo XIX. [5] La planta de la compañía de Ontario también fue la cuna de dos importantes procesos hidrometalúrgicos: el proceso Russell y el proceso del cianuro. Edward H Russell (Yale, 1878) desarrolló su proceso para trabajar minerales de plata de baja calidad mediante un proceso de lixiviación entre 1883 y 1884, y el joven Louis Janin (UC Berkeley) experimentó con cianuro en los minerales y presentó una solicitud de patente para un proceso de cianuro en 1886.
Entre 1874 y 1964, la mina Ontario produjo 41.289 onzas de oro, 55.710.608 onzas de plata, 164.231.209 libras de plomo, 210.350.684 libras de zinc y 3.911.102 libras de cobre. Los minerales primarios incluían galena argentífera , esfalrita y tetraedrita - tennantita con pirita y ganga de cuarzo . [6]
La mina de Ontario reabrió sus puertas como atracción turística en 1995, para luego cerrar nuevamente unos años después. [7]