La minería en Zambia produce varios minerales y es una parte fundamental de la economía del país. El cobre representa el 70% de los ingresos totales de exportación de Zambia y el país produce alrededor del 20% de las esmeraldas del mundo. [1] Los recursos minerales se distribuyen por todo el país . [2] Zambia produjo 763.287 toneladas métricas de cobre en 2022.
La minería se concentraba originalmente en centros de operaciones mineras a lo largo del Copperbelt , como Konkola y Kitwe . [2] En las últimas dos décadas, tras la emisión de licencias de minería y exploración por parte de la Agencia de Gestión Ambiental de Zambia (ZEMA), las grandes minas comerciales operativas se han extendido a las provincias central , noroccidental y meridional . [3] Se espera que el sector experimente un impulso aún más significativo con el régimen tributario más complaciente introducido en 2022 [4] y el efecto dominó de la implementación del acuerdo de cooperación firmado entre Zambia y la República Democrática del Congo (RDC) para la cadena de suministro de baterías de vehículos eléctricos que requerirá abundantes metales y precursores de baterías. [5] [6]
En octubre de 2022, el Ministerio de Minas y Desarrollo Mineral de Zambia otorgó una amnistía de 90 días a todos los mineros ilegales para que legalizaran sus operaciones. [7] [8] También creó y abrió un Departamento de Catastro y anunció que la emisión de licencias mineras se limitará a cinco por solicitante. [8] [7] [9]
Los pueblos indígenas de lo que hoy es Zambia extraían depósitos superficiales de cobre mucho antes de la colonización. Convertían el metal en lingotes para herramientas manuales, armas y como medio de intercambio. [10] La producción industrial de cobre comenzó en Copperbelt cerca de Solwezi en 1908. La inversión extranjera, principalmente de Estados Unidos y Sudáfrica, impulsó una importante expansión de la industria del cobre entre 1924 y 1969. [10] La minería aumentó el PIB y, en 1969, Zambia tenía una de las economías más grandes de África.
Entre 1925 y 1975, la mina de Kabwe fue la mayor mina de plomo de África. [11] La mina se cerró en 1994, dejando un legado de residuos tóxicos. Kabwe puede ser la ciudad más contaminada del mundo. [12]
Después de la independencia de Zambia en 1964, el gobierno de Zambia comenzó a cobrar regalías mineras que anteriormente se habían pagado a la British South Africa Company (BSA). Esto aumentó el costo de la minería para las empresas que eran accionistas de la BSA y redujo la inversión en la industria. Una serie de reformas entre 1968 y 1970 reestructuró la industria minera, y el gobierno adquirió el 51% de las acciones de las principales compañías mineras Anglo American y Roan Selection Trust . [10] En 1982, estas empresas se fusionaron en la empresa minera estatal Zambia Consolidated Copper Mines (ZCCM). Durante este período, los ingresos de la minería financiaron algunos programas de desarrollo, especialmente en educación. La minería continuó disminuyendo a medida que los precios del cobre disminuyeron mientras que los minerales cada vez más profundos y complejos aumentaron los costos de producción. [10]
Tras la elección del Presidente Chiluba en 1991 , la industria minera comenzó a privatizarse en un proceso supervisado por el FMI y el Banco Mundial . [13] Este proceso se completó en 2000. [10] La privatización y el consiguiente aumento de los precios mundiales del cobre alentaron nuevas inversiones extranjeras. Las comunidades locales han visto pocos beneficios en términos de desarrollo durante este período, lo que ha dado lugar a una serie de protestas y huelgas en la industria. [13]
Zambia produce cobre , cobalto , oro , níquel , manganeso , esmeraldas , berilio , innumerables piedras preciosas , azufre , zinc , carbón , mineral de hierro , acero , piedra caliza , uranio y otros metales del grupo del platino . [14] [15]
En 2022, Zambia produjo 763.287 toneladas métricas de cobre, lo que representó una disminución del 5 % respecto de las 800.696 toneladas de 2021. [16]
Konkola Copper Mines (KCM) es la mayor empresa productora de cobre del país, con una producción de dos millones de toneladas de mineral de cobre al año. La empresa explota la mina de cobre Konkola y la mina de cobre Nchanga, cerca de Chingola . También posee la refinería de cobre más grande del país: la refinería Nkana en Kitwe . [17]
Mopani Copper Mines es propiedad de la empresa minera estatal ZCCM-IH y tiene operaciones en Mufulira y Nkana . Nkana ha estado en funcionamiento desde 1931 y Mufulira, que ha estado en funcionamiento desde 1933, se encuentra a 50 kilómetros (31 millas) al norte de Kitwe . La empresa también produce cobalto. [18] [19] [20] [21]
La Ley de Desarrollo de Minas y Minerales Nº 11 de 2015 define el marco jurídico para la industria minera de Zambia y establece normas sobre derechos mineros, seguridad minera, impuestos y responsabilidades ambientales. [1]
En una investigación realizada por el Overseas Development Institute sobre los impuestos y tasas en el sector minero de Zambia durante la privatización a fines de los años 1990 y el subsiguiente auge de los precios del cobre , se analizaron los impuestos y tasas de la minería y se los comparó con los impuestos internacionales sobre regalías e impuestos sobre la renta corporativa en otros países mineros importantes. Se encontraron diferencias significativas entre los países en cuanto a cómo se calculan estos impuestos y, como resultado, una comparación de las "tasas generales" por sí solas brinda una visión limitada de cómo los posibles inversores perciben el sector minero. [22]
Argumentaron que las percepciones ofrecen un enfoque alternativo y complementario para examinar cómo Zambia se compara desde la perspectiva de los inversores con otros países. Utilizando el componente del Índice Fraser que cubre los impuestos y las tasas específicamente, Zambia está en la mitad de los países africanos , a la par de Sudáfrica , peor que Botswana , pero mejor que la República Democrática del Congo . Las percepciones de que los impuestos y las tasas para la minería en Zambia son atractivos no significan necesariamente que las tasas fiscales sean atractivas en sí mismas (y viceversa), ya que los inversores tienden a ver los impuestos y las tasas en un contexto más amplio de riesgos para el marco existente, incluida su volatilidad histórica y las expectativas con respecto a los cambios futuros, la posibilidad de negociar un acuerdo que sea "mejor" que las tasas principales "oficiales" a través de exenciones o asignaciones, y otros factores que dan forma a la economía del proyecto, por ejemplo, si la geología es muy favorable y la extracción es de bajo costo, una empresa podrá aceptar una tasa impositiva más alta. [22]
Afirman que la diversidad de "factores" que impulsan la inversión ilustra los desafíos que supone hablar de la "competitividad" de los impuestos y tasas de un sector en un sentido estricto y que las distintas empresas ponderarán los factores antes mencionados de manera diferente en función del acceso a mercados de importación de bajo costo, lo que complica aún más la evaluación de lo que un inversor "promedio" consideraría atractivo. El gobierno y sus socios para el desarrollo tienen un papel que desempeñar en la promoción de políticas que hagan más atractiva la inversión, como aumentar la previsibilidad de los impuestos y tasas y, al mismo tiempo, reducir los costos de la minería, desde la infraestructura hasta las habilidades y la calidad de los datos geográficos. [22]
Los autores descubrieron que Zambia está recaudando y gestionando los ingresos del sector minero , y que la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas ha aportado una transparencia bienvenida al sector, pero tiene un alcance limitado. Los debates han versado menos sobre si los ingresos están pasando de las empresas al gobierno, y más sobre si Zambia está recaudando lo que le corresponde. Por lo tanto, los principales desafíos para Zambia consisten en reducir la complejidad y la opacidad del marco fiscal del sector minero , al tiempo que se aumenta la capacidad de los organismos gubernamentales para supervisar y recaudar las contribuciones fiscales del sector. Abordar estos desafíos puede ser beneficioso para el gobierno, la industria y los socios de desarrollo, al aumentar los impuestos recaudados y satisfacer a quienes piden mayores contribuciones del sector minero sin realizar más cambios en unos impuestos y tasas que ya son volátiles. [22]
Hacen un llamado a una mejor comprensión y una discusión abierta entre el gobierno y el sector minero, sobre cuál es la contribución más amplia del sector y cuáles son sus necesidades, para crear el espacio para la planificación, la educación y la infraestructura más allá de los impuestos y tarifas que explícitamente tomen en cuenta al sector minero . [22]
La mina Broken Hill , que ocupa un terreno de 2,5 km2 a tan solo 1 km al suroeste del centro de la ciudad de Kabwe , está cerrada. Los habitantes locales todavía buscan metales en los relaves antiguos. Un estudio del Blacksmith Institute determinó que Kabwe es uno de los diez lugares más contaminados y más mortíferos del mundo, debido principalmente a los relaves de metales pesados (principalmente zinc, cadmio y plomo) que se introducen en el suelo y el suministro de agua locales. [23]
