La mina Mandena (también operación Mandena , concesión Mandena o mina QMM) es una mina de ilmenita operada por la filial de Rio Tinto, QIT Madagascar Minerals ( QMM ). Se encuentra cerca de Taolagnaro, Fort Dauphin , región de Anosy , Madagascar .
La mina fue descubierta por primera vez en 1986 en una región importante y frágil desde el punto de vista medioambiental. La actividad minera ha generado reacciones encontradas por parte de la comunidad local, que ha protestado en 2013 y 2022.
La contaminación de la mina llegó al cercano lago Besaroy en 2014 y 2015, antes de que los propietarios de la mina admitieran que no había una presa de relaves en el lugar. Rio Tino prometió mejorar la protección ambiental en la mina en 2004, pero incumplió esa promesa en 2016.
Mandena es una mina de dióxido de titanio e ilmenita en la concesión Mandena, a 5 km al noreste de Taolagnaro, Fort Dauphin. [1] [2] Está ubicada en bosques litorales , [3] cerca del Parque Nacional Andohahela [2] y la Zona de Conservación Mandena . [4]
La capacidad inicial de la mina se proyectó en 750.000 toneladas por año, con futuras fases de desarrollo que podrían ampliar la capacidad a 2.000.000 de toneladas por año. La mina es propiedad en un 80% de la empresa minera canadiense QIT-Fer et Titane , una subsidiaria de propiedad absoluta de la empresa minera Rio Tinto Group ; el 20% restante es propiedad del Gobierno de Madagascar . [5]
En 1986 , Rio Tinto descubrió aproximadamente 70 millones de toneladas de ilmenita en lo que la revista Scientific American llamó "uno de los ecosistemas más amenazados del planeta". El desarrollo de la mina creó empleo, carreteras y exacerbó la deforestación en curso. [6]
En la conferencia del Congreso Mundial de Conservación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en Bangkok en 2004, Rio Tinto prometió mejorar sus esfuerzos para proteger la ecología, lanzando lo que llamó una estrategia de impacto positivo neto , con la mina Mandena como la primera prioridad de la empresa. En 2016, después de que los miembros del Comité de Biodiversidad de la empresa señalaran brechas entre las promesas y la acción, Rio Tinto abandonó esa promesa, cambiando las estrategias hacia lo que Scientific American describió como "evitar empeorar demasiado las cosas" y proyectó que la empresa estaba "preparada para extinguir este foco de biodiversidad". [6] El comité renunció en octubre de 2016, [3] emitiendo una carta abierta crítica a Rio Tinto, que decía que " la mención del medio ambiente está totalmente ausente de las cinco prioridades corporativas declaradas de Rio Tinto" y expresaba una "falta de confianza en que se proporcionarán recursos y capacidad adecuados a largo plazo para el programa de biodiversidad en QMM". [7]
En enero de 2013, las protestas de la comunidad contra la mina fueron reprimidas por las Fuerzas Armadas del Pueblo de Madagascar , que utilizaron gases lacrimógenos para dispersar a la multitud. Rio Tinto atribuyó las protestas a una compensación en efectivo que habían recibido anteriormente los propietarios de la mina, alegando que la comunidad había solicitado una compensación adicional. Los activistas locales se quejaron de que el 90% de los empleados de la mina no eran locales, afirmación que Rio Tinto rechazó. [8] El Comité Asesor Independiente de la mina dimitió ese mismo año. [7]
Entre diciembre de 2014 y enero de 2015, la actividad minera traspasó una zona de amortiguación entre sus operaciones y el lago Besaroy . La Oficina Nacional de Medio Ambiente calificó el impacto como "insignificante". Las organizaciones locales se quejaron de no poder ver la evaluación que llevó a la conclusión de la oficina. El sitio web de noticias Mongabay cuestionó la capacidad de la oficina para regular a Rio Tinto. [8]
En 2019, un análisis del Andrew Lees Trust descubrió que las concentraciones de uranio en el río aguas abajo de la mina eran de 0,049 mg/L, un 63% más altas que las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el agua potable, mientras que las concentraciones de plomo eran de 0,0256 mg/L, un 256% más altas que el máximo recomendado por la OMS para el agua potable. [1] El mismo año, Rio Tinto admitió que no había ninguna presa de relaves en el lugar. [9]
En 2021, Rio Tinto firmó un acuerdo para comprar electricidad a un productor de energía independiente. La instalación combinará 8 MW de energía solar, 12 MW de energía eólica terrestre y un sistema de almacenamiento de energía en baterías para proporcionar energía renovable a la mina. [10]
En 2021, un análisis realizado por activistas descubrió que algunos sitios río abajo de la mina tenían niveles de uranio 52 veces superiores al estándar de agua potable de la Organización Mundial de la Salud y contaminación con plomo 42 veces superior al estándar. [11]
En 2022, la mina dejó de funcionar durante cinco días debido a las protestas. Los manifestantes vincularon una liberación de agua de la mina con la muerte de peces, una afirmación negada por Rio Tinto. [12] Dos presas de relaves en la mina liberaron un millón de metros cúbicos de agua de la mina en los cursos de agua locales. [13]
