La mina Bulqizë es una gran mina ubicada en el centro de Albania en el condado de Dibër , a 40 kilómetros (25 millas) al este de la capital, Tirana . Bulqizë representa la reserva de cromo más grande de Albania y una de las más grandes de Europa , con reservas estimadas de 2,82 millones de toneladas de mineral con una ley de 45,83% de cromo metálico . [1] La mina es parte del macizo Bulqizë , un área de 370 kilómetros cuadrados (140 millas cuadradas) que tiene un espesor de roca de entre 4 kilómetros (2,5 millas) y 6 kilómetros (3,7 millas) y contiene 65 depósitos y ocurrencias de cromo verificados. [1] El depósito ha sido explorado a profundidades de hasta 1.300 metros (4.300 pies) y las reservas geológicas ascienden a 12 millones de toneladas, de las cuales 7,5 millones de toneladas tienen una ley superior al 38% de cromo metálico. [1]
La mina Bulqizë comenzó a funcionar en 1942. Entre 1942 y 1944 produjo mineral de cromo únicamente a partir de yacimientos. [1] En 1948 comenzó la producción en la mina. La producción total combinada de mineral de cromo de la mina entre 1948 y 2006 ascendió a 13.075.500 toneladas. [1] El nivel más profundo de la mina es el Nivel XVI que alcanza una profundidad de 440 metros (1440 pies). Las reservas de mineral de cromo de la mina se dividen en dos categorías por encima y por debajo del Nivel XVI. Las reservas probadas de mineral ubicadas por encima del Nivel XVI ascienden a 690.000 toneladas de mineral con una ley de 46,75% de cromo metálico. [1] Las reservas probadas de mineral ubicadas por debajo del Nivel XVI ascienden a 2.126.800 toneladas de mineral con ley de 44,91% de cromo metálico. [1] Las reservas totales de la mina ascienden a 2,82 millones de toneladas de mineral con una ley de 45,83% de cromo metálico. [1] Desde 2001 la mina es propiedad de la empresa canadiense Empire Mining Corporation. La mina Bulqizë es una de las ocho minas de cromo de Albania que tienen reservas de más de 1 millón de toneladas de mineral de cromo. [1]
En febrero de 2024, se reveló que se descubrió una enorme reserva de hidrógeno en las profundidades de la mina Bulqizë. El depósito, que se encuentra dentro de la antigua corteza oceánica, emite cantidades significativas de gas hidrógeno, lo que potencialmente ofrece una fuente de energía limpia. Las investigaciones sugieren que al menos 220 toneladas de hidrógeno de alta calidad se escapan anualmente de la mina, lo que la convierte en uno de los mayores índices de flujo de hidrógeno natural registrados. [2] [3]