La Mezquita de Muhammad Ali o Mezquita de Alabastro ( en árabe : مسجد محمد علي ) es una mezquita situada en la Ciudadela de El Cairo en Egipto y fue encargada por Muhammad Ali Pasha entre 1830 y 1848.
Situada en la cima de la ciudadela, esta mezquita otomana , la más grande construida en la primera mitad del siglo XIX, es, con su silueta animada y sus minaretes gemelos , la mezquita más visible de El Cairo .
La mezquita fue construida en memoria de Tusun Pasha , el hijo menor de Muhammad Ali, quien murió en 1816.
Esta mezquita, junto con la cercana Ciudadela de El Cairo , son uno de los monumentos y atracciones turísticas de El Cairo .
La mezquita fue construida en el sitio de antiguos edificios mamelucos en la Ciudadela de El Cairo entre 1830 y 1848, aunque no se completó hasta el reinado de Said Pasha en 1857. Se desconoce el arquitecto. [1] El terreno sobre el que se erigió la mezquita se construyó con escombros de los edificios anteriores de la Ciudadela.
Antes de que se terminara la mezquita, se retiraron los paneles de alabastro de las paredes superiores y se utilizaron para los palacios de Abbas I. Las paredes despojadas se revistieron con madera pintada para que pareciera mármol. En 1899, la mezquita mostró signos de agrietamiento y se realizaron algunas reparaciones inadecuadas. La condición de la mezquita se volvió tan peligrosa que el rey Fuad ordenó un plan completo de restauración en 1931 que finalmente se completó bajo el reinado del rey Faruk en 1939.
Muhammad Ali Pasha fue enterrado en una tumba tallada en mármol de Carrara [ cita requerida ] . Su cuerpo fue trasladado aquí desde Hosh al-Basha en 1857.
Muhammad Ali decidió construir su mezquita estatal enteramente en el estilo arquitectónico de sus antiguos señores, los otomanos , a diferencia de los mamelucos que, a pesar de su sumisión política a los otomanos, se apegaron a los estilos arquitectónicos de las dinastías mamelucas anteriores.
La mezquita fue construida con una cúpula central rodeada de cuatro cúpulas pequeñas y cuatro semicirculares. Fue construida en planta cuadrada y mide 41x41 metros. La cúpula central tiene 21 metros de diámetro y la altura del edificio es de 52 metros. Dos elegantes minaretes cilíndricos de tipo turco con dos balcones y capiteles cónicos están situados en el lado occidental de la mezquita y se elevan hasta 82 metros.
El uso de este estilo, combinado con la presencia de dos minaretes y múltiples semicúpulas que rodean la cúpula central (características reservadas para las mezquitas construidas por autoridad del sultán ) fueron una declaración desafiante de la independencia de facto de Egipto.
El material principal es piedra caliza , probablemente procedente de las grandes pirámides de Giza, pero el piso inferior y el patio delantero están revestidos con alabastro hasta 11,3 metros de altura. Las fachadas externas son severas y angulares y se elevan unos cuatro pisos hasta el nivel de las cúpulas cubiertas de plomo.
El mihrab situado en el muro sureste tiene tres pisos de altura y está cubierto por una cúpula semicircular. En el segundo piso hay dos arcadas que se elevan sobre columnas y están cubiertas por cúpulas. Aunque hay tres entradas a cada lado del patio delantero, la entrada habitual es por la puerta noreste. El patio delantero mide 50x50 metros y está cerrado por riwaks arqueados que se elevan sobre pilares y están cubiertos por cúpulas.
En el centro del riwak noroeste hay un reloj de torre monumental que el rey Luis Felipe de Francia regaló a Muhammad Ali entre 1836 y 1840. El reloj fue correspondido por el obelisco de Luxor que hoy se encuentra en la Place de la Concorde en París . Es un reloj de torre muy simple con tres trenes y sin remontoire.
El interior tiene unas dimensiones de 41x41 metros y da una gran sensación de amplitud. El uso de dos niveles de cúpulas da una sensación de amplitud mucho mayor de la que realmente existe. La cúpula central se levanta sobre cuatro arcos que se apoyan sobre pilares colosales. Hay cuatro cúpulas semicirculares alrededor de la cúpula central. También hay cuatro cúpulas más pequeñas en las esquinas. Las cúpulas están pintadas y adornadas con motivos en relieve. Las paredes y pilares están cubiertos de alabastro hasta los 11 metros de altura.
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