Una mesa de café es una mesa baja diseñada para colocarse en una zona de estar para apoyar cómodamente bebidas , controles remotos , revistas , libros (especialmente libros de mesa de café grandes e ilustrados ), objetos decorativos y otros artículos pequeños. [1] [2] [3]
La mayoría de las mesas de café están hechas de madera (aunque las mesas de imitación de madera son cada vez más comunes) o de vidrio y metal, generalmente acero inoxidable o aluminio , y pueden incorporar gabinetes o cajones.
Se cree que las mesas de café se construyeron inicialmente en la Inglaterra del Renacimiento.
En Europa, las primeras mesas diseñadas específicamente y llamadas mesas de café, parecen haber sido fabricadas en Gran Bretaña a finales de la era victoriana .
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Según la lista que aparece en Victorian Furniture de R. W. Symonds y B. B. Whineray y también en The Country Life Book of English Furniture de Edward T. Joy, una mesa diseñada por E. W. Godwin en 1868 y fabricada en grandes cantidades por William Watt y Collinson and Lock es una mesa de café. [4] Si esto es correcto, puede ser una de las primeras fabricadas en Europa. Otras fuentes la mencionan solo como una "mesa", por lo que no se puede afirmar categóricamente. Lejos de ser una mesa baja, esta mesa medía aproximadamente veintisiete pulgadas de alto. [ cita requerida ]
Más tarde, las mesas de café se diseñaron como mesas bajas, y esta idea puede haber surgido del Imperio Otomano , basándose en las mesas que se usaban en los jardines de té. Como el estilo anglojaponés fue popular en Gran Bretaña durante las décadas de 1870 y 1880, [5] y las mesas bajas eran comunes en Japón , esta parece ser una fuente igualmente probable para el concepto de una mesa baja larga.
Desde finales del siglo XIX en adelante, muchas mesas de café se fabricaron posteriormente en estilos anteriores debido a la popularidad del revivalismo, por lo que es muy posible encontrar mesas de café de estilo Luis XVI o mesas de café de estilo georgiano , pero no parece haber evidencia de una mesa realmente hecha como mesa de café antes de esta época. Joseph Aronson en 1938 definió una mesa de café como una "mesa baja y ancha que ahora se usa antes de un sofá o sillón", agregando "no hay precedente histórico", tal vez sugiriendo que llegaron tarde en la historia del mobiliario. Con la creciente disponibilidad de televisores a partir de la década de 1950, las mesas de café cobraron importancia, ya que son lo suficientemente bajas, incluso con tazas y vasos sobre ellas, para no obstruir la vista del televisor.