Morpho peleides , la morfo azul de Peleides , morfo común [1] o la emperadora [2] [3] es una mariposa tropical iridiscente que se encuentra en México , Centroamérica , el norte de Sudamérica , Paraguay y Trinidad . La mayoría de las autoridades [4] creen que peleides es una subespecie de Morpho helenor . [5]
El color azul brillante de las alas de la mariposa es causado por la difracción de la luz de millones de pequeñas escamas en sus alas. Lo utiliza para ahuyentar a los depredadores, batiendo rápidamente sus alas. La envergadura de las alas de la mariposa morfo azul varía de 7,5 a 20 cm (3,0 a 7,9 pulgadas). El ciclo de vida completo de la mariposa morfo azul, desde el huevo hasta el adulto, es de sólo 115 días. Esta mariposa sufre una metamorfosis de larva a mariposa. La larva come hojas de plantas antes de formar una crisálida. La mariposa utiliza el néctar de las flores, que está disponible más adelante en el año. Un estudio reciente también descubrió que durante la transformación, la mariposa reduce sustancialmente su peso y grasa corporal. [6] Las plantas alimenticias de larvas conocidas son Leguminosae ( Arachis hipogaea , Dioclea wilsonii , especies de Inga , Lonchocarpus , Machaerium cobanense , Machaerium salvadorense , Machaerium seemannii , Medicago sativa , Mucuna mutisiana , Pithecellobium , Pterocarpus rohrii , Mucuna urens ) y Bignoniaceae ( Paragonia Pyramidata ). . Morpho peleides bebe los jugos de las frutas podridas como alimento. Sus favoritos en cautiverio son el mango, el kiwi y el lichi. Las mariposas Morpho peleides viven en las selvas tropicales de América del Sur y se pueden encontrar en México y América Central.
Las larvas de las mariposas Morpho peleides son caníbales ocasionales . Estas orugas son de color marrón rojizo con manchas de color verde brillante.
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