El cannabis en Maryland es legal para uso médico y recreativo . La posesión de hasta 1,5 onzas y el cultivo de hasta 2 plantas es legal para adultos mayores de 21 años. [1] En 2013, se promulgó una ley estatal para establecer un programa de cannabis medicinal regulado por el estado . [2] El programa, conocido como Natalie M. LaPrade Maryland Medical Cannabis Commission (MMCC), comenzó a funcionar el 1 de diciembre de 2017. [3]
El 8 de noviembre de 2022, la mayoría de los votantes aprobaron el referéndum de la Pregunta 4 de Maryland para legalizar el uso recreativo del cannabis, con un 67,2 % de los votantes a favor y un 32,8 % en contra. Entró en vigor el 1 de julio de 2023. Según la Pregunta 4, los adultos de 21 años o más pueden cultivar hasta dos plantas de cannabis fuera de la vista del público y no poseer más de 1,5 oz de cannabis recreativo en su persona. La posesión de entre 1,5 y 2,5 oz se castiga con una multa civil de hasta 250 dólares, y más de 2,5 oz se castiga con una multa de hasta 1000 dólares y hasta 6 meses de cárcel. Además, un proyecto de ley complementario que fue diseñado para activarse tras la aprobación del referéndum incluía una disposición para eliminar automáticamente todos los casos en los que la posesión de cannabis fuera el único cargo, así como permitir que las personas encarceladas por posesión de cannabis soliciten una nueva sentencia. [4] [5] [6] [7]
En 2010, Maryland tuvo la quinta tasa más alta de arrestos por posesión de marihuana en los Estados Unidos, con 409 arrestos por cada 100.000 habitantes (la tasa nacional fue de 256 por cada 100.000 personas). [8] En ese año, los arrestos por posesión de marihuana representaron el 49,9% de todos los arrestos por posesión de drogas en el estado. [9] En Maryland, las personas negras tenían 2,9 veces más probabilidades que los blancos de ser arrestados por posesión de marihuana. [10]
En abril de 2014, el gobernador Martin O'Malley firmó una ley que despenalizaba la posesión de 10 gramos o menos de marihuana. Anteriormente, poseer menos era un delito menor con una multa de $500 y/o 90 días de cárcel. [11] La medida convirtió dicha posesión en una infracción civil, similar a una multa de tráfico . La medida entró en vigor el 1 de octubre de 2014. [12] [13] Según la ley, las personas mayores de 21 años "que sean acusadas de tener menos de 10 gramos tendrán que pagar una multa y asistir a un programa de educación sobre drogas". [13] [14] La multa no debe exceder los $100 para los infractores primerizos, $250 para los infractores reincidentes y $500 para los infractores terceros o posteriores. [15]
En 2016, la Asamblea General de Maryland , controlada por los demócratas , aprobó la SB 517, que despenalizaba la posesión de parafernalia de marihuana (como papel de liar , pipas y bongs ) y despenalizaba el consumo de marihuana en público. La medida hace que ambos delitos civiles se castiguen con una multa de hasta 500 dólares. El gobernador republicano Larry Hogan vetó el proyecto de ley, pero la Asamblea anuló el veto . [16] [17] [18]
En Pacheco v. State (2019), el Tribunal de Apelaciones de Maryland determinó que "el mero olor a marihuana junto con la posesión de lo que claramente es menos de diez gramos de marihuana, en ausencia de otras circunstancias", no es causa probable suficiente para que la policía arreste y registre a una persona dentro del estado. [19] [20]
Desde el 1 de enero de 2023 hasta el 30 de junio de 2023, la despenalización se amplía temporalmente de la posesión de menos de 1 oz (28 gramos) a menos de 1,5 oz (42 gramos) a una infracción civil sujeta a una multa de $100 según lo dispuesto por el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 837, antes del uso recreativo completamente legalizado de 1,5 oz o menos el 1 de julio de 2023, debido a la aprobación del referéndum de la Pregunta 4 de Maryland de 2022. [1] [6] [5]
En la década de 2010, hubo varios intentos de legalizar el uso recreativo de la marihuana, pero ninguno tuvo éxito. Sin embargo, el apoyo a la legalización aumentó en el estado; las encuestas de la Universidad de Maryland realizadas por el Washington Post revelaron que el 54 % de los habitantes de Maryland apoyaba la legalización en 2014 y el 61 % en 2016. [21]
En 2017, se introdujo la legalización en la legislatura estatal (patrocinada por el delegado demócrata Curt Anderson , el senador demócrata Richard Madaleno y otros) para legalizar, gravar y regular la marihuana recreativa en el estado. Los proyectos de ley habrían permitido a las personas de 21 años o más poseer legalmente hasta una onza (28 g) de marihuana y cultivar hasta seis plantas de marihuana e impondrían un impuesto especial de $30 por onza ($1.06/g) para los cultivadores y un impuesto a las ventas del 9 por ciento para los compradores (el mismo impuesto a las ventas que para las ventas de alcohol en Maryland). La legislación también contenía una disposición que eliminaría las condenas previas por posesión de marihuana en esas cantidades o menos. [22] La legislación no fue aprobada. [21]
En 2019, un grupo de trabajo de la Asamblea General, el Grupo de Trabajo de Legalización de la Marihuana, comenzó a considerar formas de legalizar posiblemente el uso recreativo de la marihuana por parte de adultos en Maryland. [23]
En 2021, la delegada Jazz Lewis , demócrata del condado de Prince George , presentó la HB 32, que legalizaría el uso recreativo de la marihuana por parte de adultos y eliminaría las condenas anteriores relacionadas con el cannabis. [24] [25] Otro proyecto de ley de legalización de la marihuana que se ha presentado en 2021 es la SB 708, que ha sido presentada por el senador estatal Brian Feldman , demócrata del condado de Montgomery . Feldman y Lewis están trabajando para "armonizar" los dos proyectos de ley. [26]
El 16 de julio de 2021, la presidenta de la Cámara de Delegados de Maryland, Adrienne A. Jones, anunció que se debería celebrar un referéndum para decidir si se legaliza el uso recreativo del cannabis y que la Cámara aprobará una legislación a principios del próximo año para someter esta cuestión a los votantes. También formó un grupo de trabajo bipartidista para resolver los innumerables detalles que implicaría dicha legalización, desde cambios en las leyes penales hasta la estructura impositiva. [27]
En febrero de 2022, los legisladores de Maryland presentaron un proyecto de ley de legalización del cannabis en previsión de la aprobación del referéndum, en el que se legalizaría el uso recreativo de la posesión y el uso de cannabis a partir del 1 de julio de 2023, si los votantes aprueban una pregunta en la boleta electoral de noviembre de 2022 para permitir que los adultos de 21 años o más compren y posean hasta 1+1 ⁄ 2 onzas (43 g) de marihuana, despenalizar la posesión de cantidades superiores a las de hasta 2+1 ⁄ 2 onzas (71 g), y permite a la Asamblea General fijar una tasa impositiva sobre la venta de marihuana. [28] Este proyecto de ley también establecería un Fondo de Asistencia a las Empresas de Cannabis para apoyar iniciativas de equidad para empresas propiedad de minorías y mujeres. Ese fondo se destinaría a programas de incubación y educativos para promover la participación en la industria de las personas más afectadas por la criminalización. El proyecto de ley también eliminaría automáticamente las condenas penales previas por conducta legalizada según la ley propuesta. [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35]
En abril de 2022, el gobernador de Maryland permitió que un proyecto de ley se convirtiera en ley, sin necesidad de firmarlo ni vetarlo, para legalizar el cannabis con fines recreativos en Maryland. El cannabis medicinal ya era legal en Maryland. Sin embargo, otro proyecto de ley que aprobó la Asamblea General de Maryland en abril de 2022 pone la misma política sobre el cannabis directamente en las urnas para que los votantes de Maryland la implementen en las elecciones de noviembre de 2022 como una iniciativa ( 2022 Maryland Question 4 ) sin la firma de un gobernador (un mecanismo de elusión). [36]
Los votantes aprobaron el referéndum de la Pregunta 4 de Maryland de 2022 el 8 de noviembre de 2022, con el 67,2% de los votantes a favor. Entró en vigor el 1 de julio de 2023. [4] [5] [6] Según la nueva ley, es legal poseer hasta 1,5 oz de cannabis para uso recreativo, así como cultivar y mantener no más de dos plantas de cannabis fuera de la vista del público; sin embargo, la posesión de entre 1,5 y 2,5 oz se castiga con una multa civil de hasta 250 dólares, y más de 2,5 oz se castiga con hasta 6 meses de cárcel y una multa penal que no supere los 1.000 dólares. Además, tras la aprobación del referéndum de la Pregunta 4 de noviembre de 2022, se activó un proyecto de ley complementario que anulará automáticamente todas las condenas en las que la posesión de cannabis fuera el único cargo, y permitirá a los actualmente encarcelados por posesión de cannabis solicitar una nueva sentencia. La ley no establece un marco para las ventas minoristas. [7]
El 3 de febrero de 2023, la Asamblea General de Maryland presentó un proyecto de ley en previsión del proyecto de ley sobre cannabis recreativo del estado, que, de aprobarse, permitiría abrir dispensarios de cannabis recreativo el 1 de julio de 2023. Esto también implica que algunas empresas de cannabis medicinal con licencia existentes podrían pagar una "tasa considerable" para convertirse en una licencia que les permitiría vender cannabis a clientes recreativos. Pero aún no se sabe cuánto ni qué tan pronto las empresas podrían convertirse. También se crearán docenas de nuevas licencias. [37] [38] Ambas cámaras llegaron a un proyecto de ley de compromiso con un impuesto del 9% y otras disposiciones, y programaron una votación para el 10 de abril, el último día de la sesión legislativa. [39] El 8 de abril de 2023, la Asamblea General de Maryland estableció reglas para la venta recreativa de cannabis, donde bajo las nuevas reglas, las personas mayores de 21 años podrán comprar cannabis recreativo en Maryland a partir del 1 de julio. [40] [41] La legislación también aborda cuestiones relacionadas con el comercio, como la cantidad y los tipos de licencias comerciales de cannabis que estarán disponibles. También establece el monto del impuesto a las ventas que deben cobrar esas empresas. [40] [41] El gobernador de Maryland firmó oficialmente varios proyectos de ley para implementar la legalización y las ventas de cannabis. [42]
A partir de septiembre de 2023, la MCA ha emitido licencias de dispensario de cannabis a 101 entidades. [43] En julio de 2023, el primer mes de ventas reguladas de cannabis para uso adulto en Maryland, los minoristas informaron casi $85 millones en ventas. [44]
El 22 de mayo de 2003, el gobernador Bob Ehrlich firmó una ley que entró en vigor el 1 de octubre de 2003 y que establecía una multa máxima de 100 dólares para quienes usaran marihuana para aliviar el dolor. Sin embargo, la legislación no protegía a los usuarios de marihuana medicinal de ser arrestados y no establecía un programa de registro. [45]
En mayo de 2013, el gobernador O'Malley firmó una ley que estableció un programa de marihuana medicinal en Maryland. La ley restringe la distribución de cannabis a los centros médicos académicos , que monitorearán a los pacientes. [46] En abril de 2014, el gobernador O'Malley firmó otra ley llamada House Bill 881, que entró en vigencia el 1 de junio de 2014 y permitió la creación de una infraestructura de marihuana medicinal. [47] Para septiembre de 2016, los funcionarios estatales de Maryland estaban considerando más de 800 solicitudes para posibles dispensarios; según la ley, hay un límite de 94 licencias de dispensarios, dos por distrito del Senado estatal . [48]
En 2016, la Comisión de Cannabis Medicinal de Maryland otorgó 15 licencias preliminares para cultivar marihuana medicinal (de un grupo de casi 150 solicitantes) y otras 15 licencias para procesar marihuana medicinal "en píldoras, aceites y otros productos médicos". [48] La comisión recibió casi 150 solicitudes de cultivadores y 124 solicitudes de procesadores. [48] Siete empresas recibieron licencias tanto para cultivar como para procesar. [48] El proceso de selección fue controvertido porque, aunque el proceso de selección fue ciego y las solicitudes fueron clasificadas por evaluadores externos, muchos solicitantes exitosos tenían conexiones políticas. [48] Un solicitante cultivador que no tuvo éxito y que obtuvo una clasificación más alta que algunos solicitantes exitosos demandó al estado, alegando que la reorganización de la comisión fue arbitraria. [49]
Según el enfoque de Maryland, los médicos, enfermeras practicantes , dentistas, podólogos y enfermeras parteras pueden certificar a los pacientes como elegibles para la marihuana medicinal. [50] En noviembre de 2016, solo 172 de los médicos en ejercicio del estado (alrededor del 1% del número total del estado) se registraron para participar en el programa de marihuana medicinal de Maryland. Además, varios grandes sistemas de salud del estado, citando la ley federal contra la marihuana, dijeron que prohibirían a sus médicos recomendar la marihuana medicinal, incluidos LifeBridge Health y MedStar Health . [51]
El 1 de diciembre de 2017, después de cinco años de retraso, el programa de marihuana medicinal de Maryland entró en funcionamiento y comenzaron las ventas. [52] En ese momento, la Comisión de Cannabis Medicinal de Maryland había autorizado a 14 cultivadores, 12 procesadores y nueve dispensarios en el estado; 550 proveedores de atención médica estaban registrados para certificar a los pacientes como elegibles; y 8.500 pacientes fueron certificados por la comisión para comprar marihuana medicinal. [53] Durante los siguientes dos años, el sector de la marihuana medicinal de Maryland se expandió significativamente; para septiembre de 2019, Maryland tenía 18 cultivadores autorizados, 82 dispensarios autorizados y 70.000 pacientes registrados (un poco más del 1% de la población total del estado). [54]
Según la ley estatal, los acusados que puedan demostrar la necesidad médica en el juicio se enfrentan a una pena máxima de 100 dólares. Los acusados en posesión de una onza (28 g) o menos de marihuana pueden plantear una defensa afirmativa al cargo de posesión si pueden demostrar que padecen una afección médica debilitante específica. [55]
En Pacheco v. State (2019), el Tribunal de Apelaciones de Maryland determinó que "el mero olor a marihuana junto con la posesión de lo que claramente es menos de diez gramos de marihuana, en ausencia de otras circunstancias", no es causa probable suficiente para que la policía arreste y registre a una persona dentro del estado. [19] [20]
En mayo de 2023, el gobernador de Maryland firmó un proyecto de ley que fue aprobado por la Legislatura (entra en vigencia el 1 de julio) para proteger legalmente a los padres que consumen cannabis legalmente de las sanciones por negligencia infantil. [56]
A partir del 1 de julio, según una legislación promulgada recientemente (que el gobernador autorizó a convertirse en ley sin necesidad de firma y que fue aprobada por la Legislatura), el olor a cannabis no es en absoluto una "causa probable o justificable" para que la policía o las fuerzas del orden detengan y registren a los conductores. La ley tampoco permite utilizar pruebas de la presencia de marihuana y dinero en el interior de vehículos contra personas. [57]
A partir del 13 de noviembre de 2023, la MCA aceptará solicitudes de licencias comerciales de cannabis de Maryland: se requiere una participación accionaria social de al menos el 65 %. [58] Es importante destacar que las partes interesadas deben completar el Formulario de interés comercial antes de su cierre el 6 de noviembre. [59]
los datos de Maryland publicados en octubre mostraron que el 73% de los votantes estaban a favor de la legalización, y los resultados muestran que esto era cierto para los votantes.