Sphaeralcea ambigua , es una especie de planta con flores comúnmente conocida como malva del desierto o malva de albaricoque , es un miembro del género Sphaeralcea de la familia de las malvas ( Malvaceae ). [1]
Es un arbusto perenne originario de partes de California , Nevada , Utah , Arizona y Nuevo México en los Estados Unidos y Sonora y Baja California en el noroeste de México. [1] [2] Crece bien en suelos alcalinos, tanto arenosos como arcillosos, generalmente en compañía de matorrales de creosota y hábitats de chaparral desértico , a 150 a 2500 metros (490 a 8200 pies) de altura. Se encuentra en las ecorregiones del desierto de Mojave , el desierto de la Gran Cuenca y el desierto de Sonora . [2] Es un huésped larvario del patrón a cuadros común , el patrón blanco del norte , la dama pintada , el patrón a cuadros pequeño y la dama de la costa oeste . [3]
Sphaeralcea ambigua crece hasta 3 pies (0,91 m) de altura y se extiende hasta 2 a 3 pies (0,61 a 0,91 m) de ancho. [4] Las hojas (ver imagen) son vellosas con pelos blancos en ambos lados, lobuladas, con venas palmeadas y en tallos largos, cuyo número aumenta con la edad. El fruto es una cápsula marrón que contiene numerosas semillas, primero bastante esféricas como lo implica el nombre del género, y luego aplanadas hasta formar un disco. Las flores tienen forma de cuenco, cinco pétalos, de color albaricoque a naranja y florecen en primavera. [2]
Sphaeralcea ambigua tiene ocho o nueve variedades con nombre. [5] Incluyen:
La planta es utilizada por miembros de la tribu Shoshoni de nativos americanos , así como por otros pueblos indígenas y colonos de la región, como fuente de alimento y planta medicinal . [10]
Sphaeralcea ambigua se cultiva como planta ornamental en viveros de plantas especializados para su uso en jardines desérticos y tolerantes a la sequía , y como planta nativa en proyectos de restauración de hábitat y paisajismo natural de su región desértica . [4] Requiere las siguientes condiciones: [4]
Es resistente al invierno en las zonas USDA 6 a 10 y soporta temperaturas tan bajas como -10 ° F. [11]
