Una máquina de coser es una máquina que se utiliza para coser telas y materiales juntos con hilo . Las máquinas de coser se inventaron durante la primera Revolución Industrial para disminuir la cantidad de trabajo de costura manual que se realizaba en las empresas de confección. Desde la invención de la primera máquina de coser, generalmente considerada como obra del inglés Thomas Saint en 1790, [1] la máquina de coser ha mejorado enormemente la eficiencia y la productividad de la industria de la confección .
Las máquinas de coser domésticas están diseñadas para que una sola persona cosa prendas individuales utilizando un único tipo de puntada a la vez. En una máquina de coser moderna, el proceso de costura se ha automatizado, de modo que la tela se desliza fácilmente dentro y fuera de la máquina. Las primeras máquinas de coser se accionaban mediante un volante que giraba constantemente o con un mecanismo de pedal accionado con el pie . Más tarde se introdujeron las máquinas accionadas eléctricamente.
Las máquinas de coser industriales, a diferencia de las máquinas domésticas, son más grandes, más rápidas y más variadas en tamaño, costo , apariencia y tareas.
Charles Fredrick Wiesenthal , un ingeniero nacido en Alemania que trabajaba en Inglaterra, recibió la primera patente británica para un dispositivo mecánico para ayudar en el arte de coser, en 1755. Su invención consistía en una aguja de doble punta con un ojo en un extremo. [2]
En 1790, el inventor inglés Thomas Saint inventó el primer diseño de máquina de coser. [3] Su máquina estaba destinada a ser utilizada en cuero y lona . Es probable que Saint tuviera un modelo funcional, pero no hay evidencia sobreviviente de que existiera. Era un hábil ebanista y su dispositivo incluía muchas características prácticas y funcionales: un brazo saliente; un mecanismo de alimentación (adecuado para trozos cortos de cuero); una barra de aguja vertical; y un engarzador. Saint creó la máquina para reducir la cantidad de puntadas a mano en las prendas, haciendo que la costura fuera más confiable y funcional.
Su máquina de coser utilizaba el método de puntada de cadena , en el que la máquina utiliza un solo hilo para hacer puntadas simples en la tela. Un punzón de costura habría perforado el material y una varilla de punta bifurcada habría llevado el hilo a través del agujero, donde se habría enganchado por debajo y se habría movido al siguiente lugar de costura, después de lo cual se repetiría el ciclo, bloqueando así la puntada en su lugar. [4] La máquina de Saint fue diseñada para ayudar en la fabricación de varios artículos de cuero, incluyendo sillas de montar y bridas , pero también era capaz de trabajar con lona y se utilizó para coser velas de barco . Aunque su máquina era muy avanzada para la época, el concepto necesitaría una mejora constante durante las próximas décadas antes de que fuera lo suficientemente práctico como para entrar en un uso amplio. En 1874, un fabricante de máquinas de coser, William Newton Wilson, encontró los dibujos de Saint en la Oficina de Patentes del Reino Unido , realizó ajustes en el bucle y construyó una máquina funcional, actualmente propiedad del Museo de Ciencias de Londres .
En 1804, dos ingleses, Thomas Stone y James Henderson, construyeron una máquina de coser y John Duncan, en Escocia, construyó una máquina para bordar. [5] Un sastre austríaco, Josef Madersperger , comenzó a desarrollar su primera máquina de coser en 1807 y presentó públicamente su primera máquina funcional en 1814. Tras recibir apoyo financiero de su gobierno, el sastre austríaco trabajó en el desarrollo de su máquina hasta 1839, cuando construyó una máquina que imitaba el proceso de tejido utilizando la puntada de cadena.
La primera máquina de coser práctica y ampliamente utilizada fue inventada por Barthélemy Thimonnier , un sastre francés, en 1829. Su máquina cosía costuras rectas utilizando una puntada de cadena como el modelo de Saint, y en 1830, firmó un contrato con Auguste Ferrand, un ingeniero de minas , quien hizo los dibujos necesarios y presentó una solicitud de patente. La patente de su máquina se emitió el 17 de julio de 1830, y en el mismo año, él y sus socios abrieron la primera empresa de fabricación de ropa basada en máquinas en el mundo para crear uniformes militares para el ejército francés . Sin embargo, la fábrica fue incendiada, al parecer por trabajadores temerosos de perder su sustento, después de la emisión de la patente. [6] Un modelo de la máquina se exhibe en Londres en el Museo de Ciencias . La máquina está hecha de madera y utiliza una aguja de púas que pasa hacia abajo a través de la tela para agarrar el hilo y tirar de él hacia arriba para formar un bucle que se bloqueará con el siguiente bucle.
La primera máquina de coser americana de pespunte fue inventada por Walter Hunt en 1832. [7] Su máquina utilizaba una aguja con el ojo y la punta en el mismo extremo que llevaba el hilo superior, y una lanzadera descendente que llevaba el hilo inferior. La aguja curva se movía a través de la tela horizontalmente, dejando el bucle al retirarse. La lanzadera pasaba a través del bucle, entrelazando el hilo. La alimentación no era fiable, por lo que era necesario detener la máquina con frecuencia y reiniciarla. Hunt acabó perdiendo el interés en su máquina y vendió máquinas individuales sin molestarse en patentar su invento, y solo lo patentó en una fecha tardía de 1854. En 1842, John Greenough patentó la primera máquina de coser en los Estados Unidos. Los socios británicos Newton y Archibold introdujeron la aguja con punta de ojo y el uso de dos superficies de presión para mantener las piezas de tela en su posición, en 1841. [8]
La primera máquina que combinó todos los elementos dispares del medio siglo anterior de innovación en la máquina de coser moderna fue el dispositivo construido por el inventor inglés John Fisher en 1844, un poco antes que las máquinas muy similares construidas por Isaac Merritt Singer en 1851, y el menos conocido Elias Howe , en 1845. Sin embargo, debido a la presentación fallida de la patente de Fisher en la Oficina de Patentes, no recibió el debido reconocimiento por la máquina de coser moderna en las disputas legales de prioridad con Singer, y Singer cosechó los beneficios de la patente.
Elias Howe, nacido en Spencer, Massachusetts, creó su máquina de coser en 1845, utilizando un método similar al de Fisher, excepto que la tela se sostenía verticalmente. Una mejora importante en su máquina fue que la aguja se alejaba de la punta, comenzando desde el ojo. [9] Después de una larga estadía en Inglaterra tratando de atraer interés en su máquina, regresó a Estados Unidos y encontró a varias personas que infringían su patente, entre ellas Isaac Merritt Singer. [10] Finalmente, ganó un caso por violación de patente en 1854 y se le concedió el derecho a reclamar regalías a los fabricantes que usaran las ideas cubiertas por su patente, incluido Singer.
Singer había visto una máquina de coser rotativa que se reparaba en un taller de Boston. Como ingeniero, pensó que era un poco torpe y decidió diseñar una mejor. La máquina que ideó utilizaba una lanzadera descendente en lugar de una rotativa; la aguja estaba montada verticalmente e incluía un pie prensatelas para mantener la tela en su lugar. Tenía un brazo fijo para sujetar la aguja e incluía un sistema de tensión básico. Esta máquina combinaba elementos de las máquinas de Thimonnier, Hunt y Howe. Singer obtuvo una patente estadounidense en 1851. El pedal utilizado desde la Edad Media, [11] utilizado para convertir el movimiento alternativo en rotativo, fue adaptado para impulsar la máquina de coser, dejando ambas manos libres.
Cuando Howe se enteró de la existencia de la máquina de Singer, lo llevó a los tribunales, donde Howe ganó y Singer se vio obligado a pagar una suma global por todas las máquinas ya fabricadas. Singer luego obtuvo una licencia con la patente de Howe y le pagó 1,15 dólares por máquina antes de entrar en una sociedad conjunta con un abogado llamado Edward Clark. Crearon el primer acuerdo de compra a plazos que permitía a las personas comprar sus máquinas mediante pagos a plazos.
Mientras tanto, Allen B. Wilson desarrolló una lanzadera que se movía en un arco corto, lo que supuso una mejora respecto de la de Singer y Howe. Sin embargo, John Bradshaw había patentado un dispositivo similar y amenazó con demandarlo, por lo que Wilson decidió probar un nuevo método. Se asoció con Nathaniel Wheeler para producir una máquina con un gancho giratorio en lugar de una lanzadera. Esta era mucho más silenciosa y suave que otros métodos, con el resultado de que Wheeler & Wilson Company produjo más máquinas en las décadas de 1850 y 1860 que cualquier otro fabricante. Wilson también inventó el mecanismo de alimentación de cuatro movimientos que todavía se utiliza en todas las máquinas de coser actuales. Este tenía un movimiento hacia adelante, hacia abajo, hacia atrás y hacia arriba, que arrastraba la tela con un movimiento uniforme y suave. Charles Miller patentó la primera máquina para coser ojales . [12] A lo largo de la década de 1850 se formaron cada vez más empresas, cada una de las cuales intentaba demandar a las demás por infracción de patentes. Esto desencadenó una maraña de patentes conocida como la Guerra de las Máquinas de Coser. [13] [14]
En 1856 se formó la Sewing Machine Combined , formada por Singer, Howe, Wheeler, Wilson y Grover and Baker. Estas cuatro empresas pusieron en común sus patentes, con el resultado de que todos los demás fabricantes tuvieron que obtener una licencia por 15 dólares por máquina. Esto duró hasta 1877, cuando expiró la última patente.
James Edward Allen Gibbs (1829–1902), un granjero de Raphine en el condado de Rockbridge, Virginia, patentó la primera máquina de coser de un solo hilo con puntada de cadena el 2 de junio de 1857. En asociación con James Willcox, Gibbs se convirtió en socio principal de Willcox & Gibbs Sewing Machine Company. Las máquinas de coser comerciales Willcox & Gibbs todavía se utilizan en el siglo XXI y hay repuestos disponibles.
William Jones comenzó a fabricar máquinas de coser en 1859 y en 1860 formó una sociedad con Thomas Chadwick. Como Chadwick & Jones , fabricaron máquinas de coser en Ashton-under-Lyne , Inglaterra, hasta 1863. Sus máquinas usaban diseños de Howe y Wilson producidos bajo licencia. [15] Thomas Chadwick más tarde se unió a Bradbury & Co. William Jones abrió una fábrica en Guide Bridge , Manchester en 1869. [16] En 1893, una hoja publicitaria de Jones afirmaba que esta fábrica era la "Fábrica más grande de Inglaterra que fabrica exclusivamente máquinas de coser de primera clase". [17] La empresa cambió su nombre a Jones Sewing Machine Co. Ltd y más tarde fue adquirida por Brother Industries de Japón, en 1968. [18]
Los fabricantes de ropa fueron los primeros clientes de las máquinas de coser, y las utilizaron para producir las primeras prendas y zapatos listos para usar . En la década de 1860, los consumidores comenzaron a comprarlas y las máquinas, cuyo precio oscilaba entre 6 y 15 libras esterlinas en Gran Bretaña, según las características, se volvieron muy comunes en los hogares de clase media. Los propietarios tenían muchas más probabilidades de pasar el tiempo libre con sus máquinas para confeccionar y remendar ropa para sus familias que para visitar a los amigos, y las revistas femeninas y las guías para el hogar, como la de Mrs Beeton, ofrecían patrones e instrucciones para vestidos. Una máquina de coser podía producir una camisa de hombre en aproximadamente una hora, en comparación con 14+1 ⁄ 2 horas a mano. [19]
En 1877, Joseph M. Merrow , entonces presidente de lo que había comenzado en la década de 1840 como un taller de máquinas para desarrollar maquinaria especializada para las operaciones de tejido, inventó y patentó la primera máquina de crochet del mundo. Esta máquina de crochet fue la primera máquina de coser overlock de producción . La Merrow Machine Company se convirtió en uno de los mayores fabricantes estadounidenses de máquinas de coser overlock y sigue siendo en el siglo XXI el último fabricante estadounidense de máquinas de coser overlock.
En 1885, Singer patentó la máquina de coser Singer Vibrating Shuttle , que utilizaba la idea de Allen B. Wilson de una lanzadera vibratoria y era una máquina de coser de pespunte mejor que las lanzaderas oscilantes de la época. Se fabricaron millones de estas máquinas, quizás la primera máquina de coser realmente práctica del mundo para uso doméstico, hasta que finalmente fueron reemplazadas por las máquinas de lanzadera rotativa en el siglo XX. Las máquinas de coser siguieron fabricándose con un diseño similar (con una decoración más suntuosa) hasta bien entrado el siglo XX.
Las primeras máquinas eléctricas fueron desarrolladas por Singer Sewing Co. y presentadas en 1889. [20] Al final de la Primera Guerra Mundial , Singer ofrecía máquinas manuales, de pedal y eléctricas para la venta. Al principio, las máquinas eléctricas eran máquinas estándar con un motor atado al costado, pero a medida que más hogares ganaron energía, se volvieron más populares y el motor se introdujo gradualmente en la carcasa.
Las máquinas de coser eran estrictamente mecánicas, utilizando engranajes, ejes, palancas, etc., hasta la década de 1970, cuando se introdujeron en el mercado las máquinas electrónicas. Las máquinas de coser electrónicas incorporan componentes como placas de circuitos, chips de computadora y motores adicionales para el control independiente de las funciones de la máquina. Estos componentes electrónicos permitieron nuevas funciones como la automatización de los cortadores de hilo, el posicionamiento de la aguja y el rematado, así como patrones de puntadas digitalizados y combinaciones de puntadas. Debido a la vida útil y la mayor complejidad de las piezas electrónicas, las máquinas de coser electrónicas no duran tanto como las máquinas de coser mecánicas, que pueden durar más de 100 años. [21]
Las máquinas de coser pueden realizar una gran variedad de puntadas simples o estampadas. Dejando de lado los aspectos estrictamente decorativos, la norma ISO 4915:1991 reconoce formalmente más de tres docenas de formaciones de puntadas distintas, que implican entre uno y siete hilos separados para formar la puntada. [22]
Las puntadas simples se dividen en cuatro categorías generales: puntada de cadena , puntada de cadeneta , puntada overlock y puntada de cobertura .
La puntada de cadena se utilizaba en las primeras máquinas de coser y tiene dos inconvenientes principales:
Se encontró una puntada mejor en el punto de cadeneta. El punto de cadeneta todavía se usa hoy en día en la confección de prendas de vestir, aunque debido a sus grandes inconvenientes, generalmente se combina con una puntada overlock a lo largo de la misma costura.
El punto de cadeneta es la puntada que se utiliza en la mayoría de las máquinas de coser domésticas y en la mayoría de las máquinas de coser industriales de "una sola aguja", utilizando dos hilos, uno que pasa por una aguja y otro que sale de una bobina o lanzadera. Cada hilo permanece en su propio lado del material mientras se cose, entrelazándose con el otro hilo en cada orificio de la aguja por medio de un impulsor de bobina . Como resultado, se puede formar un punto de cadeneta en cualquier parte del material que se está cosiendo; no es necesario que esté cerca de un borde.
La overlock, también conocida como "puntada de remalladora" o "puntada de remalladora", se puede realizar con dos a cuatro hilos, una o dos agujas y una o dos anillas. Las máquinas de coser overlock suelen estar equipadas con cuchillas que recortan o crean el borde inmediatamente delante de la formación de la puntada. Las máquinas overlock domésticas e industriales se utilizan habitualmente para costuras de prendas en tejidos de punto o elásticos, para costuras de prendas en las que el tejido es lo suficientemente ligero como para que no sea necesario abrir la costura a presión y para proteger los bordes contra el deshilachado. Las máquinas que utilizan de dos a cuatro hilos son las más comunes y, con frecuencia, una máquina se puede configurar para varias variedades de puntada overlock. Las máquinas overlock con cinco o más hilos suelen realizar tanto una puntada de cadeneta con una aguja y una anilla, como una puntada overlock con las agujas y anillas restantes. Esta combinación se conoce como "puntada de seguridad". Una máquina similar utilizada para tejidos elásticos se llama puntada de seguridad simulada .
La puntada de recubrimiento se forma con dos o más agujas y uno o dos pasadores. Al igual que la puntada de cadeneta y la de cadeneta, la puntada de recubrimiento se puede formar en cualquier parte del material que se está cosiendo. Un pasador manipula un hilo debajo del material que se está cosiendo, formando una puntada de recubrimiento inferior contra los hilos de la aguja. Un pasador adicional sobre el material puede formar una puntada de recubrimiento superior simultáneamente. Los hilos de la aguja forman filas paralelas, mientras que los hilos del pasador cruzan de un lado a otro todas las filas de la aguja. La puntada de recubrimiento se llama así porque la cuadrícula de hilos cruzados de la aguja y el pasador cubre los bordes de la costura sin rematar, de forma muy similar a la puntada overlock. Se usa ampliamente en la confección de prendas, en particular para unir adornos y costuras planas donde los bordes sin rematar se pueden terminar en la misma operación que se forma la costura.
La puntada en zigzag es una variante geométrica de la puntada de cadeneta. Se trata de una puntada de ida y vuelta que se utiliza cuando una puntada recta no es suficiente, como para evitar que se deshilache una tela, para coser telas elásticas y para unir temporalmente dos piezas de trabajo borde con borde. Al crear una puntada en zigzag, el movimiento de ida y vuelta de la aguja de la máquina de coser está controlado por una leva . A medida que la leva gira, un seguidor con forma de dedo que está conectado a la barra de la aguja se desplaza a lo largo de la leva y sigue sus hendiduras. A medida que el seguidor se mueve hacia dentro y hacia fuera, la barra de la aguja se mueve de un lado a otro. [24] Las máquinas de coser muy antiguas carecen de este hardware y, por lo tanto, no pueden producir de forma nativa una puntada en zigzag, pero a menudo hay accesorios accionados por vástago disponibles que les permiten hacerlo. [25]
Además del movimiento básico de las agujas, los lanzadores y las bobinas , el material que se está cosiendo debe moverse de modo que cada ciclo de movimiento de la aguja involucre una parte diferente del material. Este movimiento se conoce como alimentación, y las máquinas de coser tienen casi tantas formas de alimentar material como de formar puntadas. Para las categorías generales, existen: alimentación por caída, alimentación por aguja, pie móvil, tirador y manual. A menudo, se utilizan varios tipos de alimentación en la misma máquina. Además de estas categorías generales, también existen mecanismos de alimentación poco comunes que se utilizan en aplicaciones específicas como unir bordes de piel, hacer costuras en gorras y puntadas invisibles.
El mecanismo de alimentación por caída se utiliza en casi todas las máquinas domésticas y consiste en un mecanismo situado debajo de la superficie de costura de la máquina. Cuando se retira la aguja del material que se está cosiendo, un conjunto de " dientes de arrastre " se empuja hacia arriba a través de ranuras en la superficie de la máquina y luego se arrastra horizontalmente más allá de la aguja. Los dientes están dentados para sujetar el material y se utiliza un "prensatelas" para mantener el material en contacto con los dientes. Al final de su movimiento horizontal, los dientes se bajan de nuevo y vuelven a su posición original mientras la aguja realiza su siguiente pasada a través del material. Mientras la aguja está en el material, no hay acción de alimentación. Casi todas las máquinas domésticas y la mayoría de las máquinas industriales utilizan alimentación por caída.
El avance diferencial es una variación del avance por caída con dos conjuntos de dientes independientes, uno antes y otro después de la aguja. Al cambiar sus movimientos relativos, estos conjuntos de dientes se pueden utilizar para estirar o comprimir el material en las proximidades de la aguja. Esto es extremadamente útil cuando se cose material elástico, y las máquinas overlock (muy utilizadas para este tipo de materiales) suelen tener avance diferencial.
El sistema de alimentación por aguja, que se utiliza únicamente en máquinas industriales, mueve el material mientras la aguja se encuentra dentro del mismo. De hecho, la aguja puede ser la fuerza de alimentación principal. Algunas implementaciones del sistema de alimentación por aguja hacen oscilar el eje de movimiento de la aguja hacia adelante y hacia atrás, mientras que otras implementaciones mantienen el eje vertical mientras lo mueven hacia adelante y hacia atrás. En ambos casos, no hay acción de alimentación mientras la aguja está fuera del material. El sistema de alimentación por aguja se utiliza a menudo junto con un sistema de alimentación por caída modificado y es muy común en las máquinas industriales de dos agujas. La mayoría de las máquinas domésticas no utilizan el sistema de alimentación por aguja.
Un pie móvil reemplaza al pie prensatela fijo por uno que se mueve junto con cualquier otro mecanismo de alimentación que ya tenga la máquina. A medida que el pie móvil se mueve, desplaza la pieza de trabajo junto con él. Es más útil para coser materiales pesados donde la alimentación por aguja es mecánicamente inadecuada, para materiales esponjosos o acolchados donde levantar el pie fuera de contacto con el material ayuda en la acción de alimentación, y para coser muchas capas juntas donde una alimentación por caída hará que las capas inferiores se desplacen fuera de posición con respecto a las capas superiores. [25]
Algunas máquinas de fábrica y algunas máquinas domésticas están equipadas con un alimentador de arrastre auxiliar , que agarra el material que se está cosiendo (normalmente desde detrás de las agujas) y tira de él con una fuerza y una fiabilidad que normalmente no son posibles con otros tipos de arrastre. Los alimentadores de arrastre rara vez se incorporan directamente a la máquina de coser básica. Su acción debe estar sincronizada con la acción de la aguja y el arrastre incorporados a la máquina para evitar dañarla. Los alimentadores de arrastre también se limitan a las costuras rectas, o casi. A pesar de su coste adicional y sus limitaciones, los alimentadores de arrastre son muy útiles a la hora de confeccionar artículos grandes y pesados, como tiendas de campaña y fundas para vehículos.
El avance manual se utiliza principalmente en bordados a mano alzada, acolchados y reparación de calzado. Con el avance manual, la longitud y la dirección de la puntada se controlan completamente mediante el movimiento del material que se está cosiendo. Con frecuencia, se utiliza algún tipo de bastidor o material estabilizador con la tela para mantener el material bajo la tensión adecuada y ayudar a moverlo. La mayoría de las máquinas domésticas se pueden configurar para el avance manual desacoplando los dientes de arrastre. La mayoría de las máquinas industriales no se pueden utilizar para el avance manual sin quitar realmente los dientes de arrastre.
Las máquinas de coser utilizan agujas especiales adaptadas a sus necesidades y al carácter del material que se está cosiendo.
Las máquinas de coser modernas pueden estar equipadas con un protector de aguja. Los protectores de aguja son una medida de seguridad que se utiliza para ayudar a evitar lesiones. [26]
La tensión en una máquina de coser se refiere al tirón del hilo entre la aguja y la bobina. Las máquinas de coser tienen discos de tensión y un regulador de tensión. Si la puntada está demasiado floja o demasiado apretada, la causa más probable es un problema de tensión. [27]
Existen principalmente dos tipos de máquinas de coser disponibles: industriales y domésticas. [28] Las máquinas de coser industriales son más grandes, más rápidas y más variadas en su tamaño, costo, apariencia y tarea. Una máquina de coser industrial puede manejar trabajos de costura pesados. Las máquinas industriales, a diferencia de las máquinas domésticas, realizan una sola tarea dedicada y son capaces de un uso continuo durante largos períodos; tienen partes móviles más grandes y motores más grandes clasificados para un funcionamiento continuo. Las piezas de diferentes máquinas industriales, como motores, pies de costura y bobinas, pueden ser intercambiables, pero esto no siempre es así.
Los motores de las máquinas industriales, al igual que la mayoría de sus componentes, luces, etc., están separados y normalmente se montan en la parte inferior de la mesa. Las máquinas domésticas tienen sus motores OEM montados dentro de la máquina. Hay dos tipos diferentes de motores disponibles para máquinas industriales: un servomotor (que consume menos electricidad y es silencioso cuando no se utiliza) y el motor de embrague más tradicional (que siempre está girando, incluso cuando no se utiliza). [29]
Un motor de embrague está siempre en funcionamiento y hace ruidos cuando está conectado a la electricidad. El funcionamiento constante garantiza la consistencia y la velocidad.
El servomotor consume menos electricidad que un motor con embrague. No produce ningún ruido a menos que el operador pise el pedal de la máquina, pero no soporta el mismo tipo de uso que un motor con embrague. [30]
Antes de que se inventaran las máquinas de coser, las mujeres dedicaban gran parte de su tiempo al mantenimiento de la ropa de la familia. Las amas de casa de clase media, incluso con la ayuda de una costurera contratada, dedicaban varios días de cada mes a esta tarea. Una costurera experimentada necesitaba al menos 14 horas para confeccionar una camisa de vestir para un hombre; un vestido de mujer, 10 horas; [31] y un par de pantalones de verano, casi tres horas. [32] La mayoría de las personas, excepto las más adineradas, tenían solo dos conjuntos de ropa: un conjunto de trabajo y un conjunto de domingo.
Las máquinas de coser redujeron el tiempo necesario para hacer una camisa de vestir a una hora y 15 minutos; el tiempo necesario para hacer un vestido a una hora; [31] y el tiempo necesario para hacer un par de pantalones de verano a 38 minutos. [32] Esta reducción de la mano de obra hizo que las mujeres tuvieran un papel menor en la gestión del hogar y les permitió disponer de más horas para su propio ocio , así como de la posibilidad de buscar más empleo. [31]
El uso industrial de las máquinas de coser redujo aún más la carga que pesaba sobre las amas de casa, trasladando la producción de ropa de las amas de casa y las costureras a fábricas a gran escala . [31] El traslado a fábricas a gran escala dio lugar a un gran aumento de la productividad; menos trabajadores podían producir la misma cantidad de ropa, lo que redujo significativamente los precios de la ropa. A medida que aumentaba la oferta, los precios también bajaban. [32]
Aunque muchas mujeres de clase media experimentaron una disminución del tiempo que dedicaban a confeccionar ropa, la invención de la máquina de coser a menudo significó más horas de trabajo para las mujeres de clase trabajadora, especialmente durante ciertas épocas del año y si trabajaban para los minoristas de alta gama de Londres. La estacionalidad de la industria de la confección se debía en gran medida a los cambios de moda a lo largo del año, en particular entre las mujeres ricas que enviaban pedidos de vestidos en preparación para "la temporada". Para adaptarse a los cambios de moda y la estacionalidad, algunas mujeres trabajaban la mayor parte del día antes de la temporada alta, y algunas trabajaban entre dieciocho y veinte horas cada día. Un desafío al que se enfrentaban las mujeres de clase trabajadora en la industria textil era la noción de que el trabajo en las fábricas causaría un declive moral y daría lugar a una prostitución generalizada. Entre las que se enfrentaban a salarios bajos en la temporada alta y a la falta de salarios durante ocho meses al año debido a la estacionalidad de la industria, la prostitución era una de esas opciones para seguir recibiendo ingresos. [33]
Muchas de las mujeres que antes se dedicaban a sus hogares podían ahora buscar empleo en fábricas, lo que aumentaba los ingresos de sus familias. Esto les permitía comprar más conjuntos de ropa y artículos de los que podían comprar antes. [32] Para las costureras, las máquinas de coser domésticas les permitían producir ropa para la persona promedio durante períodos en los que la demanda de ropa ajustada era baja, lo que aumentaba sus ingresos de manera efectiva. Cuando las máquinas de coser industriales se hicieron populares inicialmente, muchas costureras, que trabajaban en fábricas o desde casa, perdieron sus empleos porque ahora menos trabajadores podían producir la misma producción. [31] A largo plazo, estos trabajadores calificados ahora desempleados, junto con miles de hombres y niños, eventualmente podrían obtener empleo en los puestos de trabajo creados a medida que crecía la industria de la confección. [32]
Los efectos de la máquina de coser en la industria de la confección también provocaron cambios importantes en otras industrias. La producción de algodón necesitaba aumentar para satisfacer la demanda de las nuevas fábricas de ropa. Como resultado, el algodón se plantó en nuevas áreas donde antes no se había cultivado. Otras industrias involucradas en el proceso también se beneficiaron, como las empresas metalúrgicas que proporcionaban piezas para las máquinas y los transportistas para trasladar las mayores cantidades de mercancías. [34] Además de ser importantes para la producción de ropa, las máquinas de coser también adquirieron importancia en la fabricación de muebles con tapicería, cortinas y toallas, juguetes, libros y muchos otros productos. [34]
