La lubina de Roanoke ( Ambloplites cavifrons ) es una especie de pez de agua dulce de la familia Centrarchidae del orden Perciformes . Esta especie es endémica de los ríos del este de los Estados Unidos de América, donde es nativa solo de los estados de Virginia y Carolina del Norte .
La lubina de Roanoke tiene un cuerpo robusto y comprimido con una boca grande y terminal y una mejilla casi sin escamas. La aleta anal tiene un margen oscuro, la aleta pectoral es redondeada y la aleta caudal es emarginada. El ojo es grande y rojo, en contraste con el color marrón oscuro u oliva del cuerpo.
La lubina de Roanoke se parece mucho a la lubina de roca ( Ambloplites rupestris ) y ambas se confunden con facilidad y frecuencia a pesar de su diferente coloración. La lubina de Roanoke es oscura, de color verde oliva a marrón oliva en el dorso, desvaneciéndose a grisáceo en los flancos y blanca en la parte inferior. Las manchas en sus escamas son más pequeñas que las de la lubina de roca y tienen pequeñas manchas blanquecinas o amarillentas más pálidas en la parte superior del cuerpo. La frente es ligeramente cóncava y esto y la escasez de escamas en la mejilla también distinguen a la lubina de Roanoke. [3] La longitud total máxima publicada para esta especie es de 36 centímetros (14 pulgadas) y el peso máximo es de 620 gramos (1,37 libras). [4]
La lubina de Roanoke es originaria de algunos sistemas fluviales en Virginia y Carolina del Norte en la costa atlántica de los Estados Unidos de América. Su área de distribución abarca los sistemas de drenaje de Chowan , Roanoke , Tar , Neuse y Cape Fear , pero aparentemente ha sido extirpada de los tramos superiores extremos del sistema de Roanoke. [2] Las introducciones históricas en los drenajes del medio río New y del alto y bajo río James para la pesca deportiva no produjeron poblaciones viables. [2] [5]
Las lubinas de Roanoke se encuentran en grandes arroyos, riachuelos y ríos pequeños donde prefieren aguas claras, aunque pueden tolerar cierta turbidez, así como en aguas teñidas más oscuras que se originan en pantanos que se encuentran en ríos como Nottoway y Blackwater . Se registran con mayor frecuencia en corrientes bastante profundas y de flujo rápido y alrededor de rocas y grava, o en las cabeceras de los estanques. [6] Son peces depredadores que se alimentan de una amplia variedad de animales como insectos , gusanos, sanguijuelas y cangrejos de río , así como peces más pequeños como pececillos de cabeza gorda , alburnos dorados y sábalos mollejos . [3] En cautiverio, los machos construyeron y cuidaron nidos en aguas poco profundas sobre grava, se evitaron los sustratos arenosos y fangosos. [1]
La UICN ha evaluado a la lubina de Roanoke como una especie de menor preocupación [1], pero NatureServe evalúa a la especie como vulnerable y afirma que debido a la degradación del hábitat junto con la hibridación y la competencia de la lubina de roca introducida, la especie ha disminuido. [2]
Ambloplites cavifrons es una especie de especial preocupación en Virginia [6] y está catalogada por el Programa de Patrimonio Natural de Carolina del Norte como "significativamente rara". [7]
El récord mundial de la IGFA con todos los aparejos para esta especie se sitúa en 0,62 kg (1 lb 6 oz) capturado en el río Nottoway de Virginia en 1991. El 7 de mayo de 2023, se capturó una lubina Roanoke de 2 libras y 3 onzas (0,99 kg) en el río Dan en Virginia. [8]