Las obras medievales sugieren que el griego moderno comenzó a tomar forma ya en el siglo X, siendo una de las primeras obras el poema épico de Digenis Acritas . Sin embargo, la primera actividad literaria lo suficientemente importante como para ser identificada como " literatura griega moderna " se realizó en dialecto cretense durante el siglo XVI en la Creta veneciana .
El poema renacentista cretense Erotokritos es, sin duda, la obra maestra de la literatura cretense y un logro supremo de la literatura griega moderna. Se trata de una obra romántica escrita alrededor de 1600 por Vitsentzos Kornaros (1553-1613). En más de 10.000 versos de pareados de quince sílabas con rima, el poeta relata las pruebas y tribulaciones que sufrieron dos jóvenes amantes, Erotokritos y Aretousa, hija de Heracles, rey de Atenas. Fue un relato que gozó de enorme popularidad entre sus lectores griegos.
El otro gran representante de la literatura cretense fue Georgios Chortatzis y su obra más notable fue Erofili , que fue caracterizada por Kostis Palamas como la primera obra del teatro griego moderno . Otras obras incluyen El sacrificio de Abraham de Kornaros , Panoria y Katsourbos de Chortatzis , Fortounatos de Markos Antonios Foskolos, El rey Rodolinos de Andreas Troilos, Stathis (comedia) y Voskopoula de artistas desconocidos. Durante este período, hubo producción de diferentes géneros teatrales, como tragedias , comedias , obras pastorales y religiosas.
La floreciente escuela cretense prácticamente desapareció con la captura de la isla por los otomanos a finales del siglo XVII.
Muchos autores griegos han integrado elementos literarios cretenses en sus respectivas obras. Entre estos autores se encuentra Nikos Kazantzakis , conocido por sus contribuciones literarias escritas principalmente en griego estándar. Este paradigma, en general, ha ayudado a Kazantzakis a escribir obras importantes como Zorba el Griego y, de este modo, a ganarse el reconocimiento en diversos círculos internacionales. Su Capitán Michalis , ambientada en la Creta del siglo XIX, se destaca por utilizar muchas palabras y modismos del griego cretense, y la popularidad del libro hizo que estos fueran ampliamente conocidos por otros griegos.