La Ley de Educación de 1944 ( 7 y 8 Geo. 6. c. 31) introdujo importantes cambios en la provisión y la gobernanza de las escuelas secundarias en Inglaterra y Gales. También se la conoce como la Ley Butler en honor al presidente del Consejo de Educación , RA Butler . Los historiadores la consideran un "triunfo de la reforma progresista" y se convirtió en un elemento central del consenso de posguerra apoyado por todos los partidos principales. [1] La Ley fue derogada por etapas y las últimas partes se derogaron en 1996. [2]
La base de la Ley de Educación de 1944 fue un memorando titulado Educación después de la guerra (comúnmente conocido como el "Libro Verde") que fue compilado por funcionarios de la Junta de Educación y distribuido a destinatarios seleccionados en junio de 1941. [3] El presidente de la Junta de Educación en ese momento era el predecesor de Butler, Herwald Ramsbotham ; Butler lo sucedió el 20 de julio de 1941. El Libro Verde formó la base del Libro Blanco de 1943 , Reconstrucción Educativa que se utilizó para formular la ley de 1944. [3] El propósito de la ley era abordar las necesidades educativas del país en medio de las demandas de reforma social que habían sido un problema antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. La ley incorporó propuestas desarrolladas por los principales especialistas en las décadas de 1920 y 1930, como RH Tawney y William Henry Hadow . [4] El texto de la ley fue redactado por funcionarios de la Junta de Educación, incluidos Griffiths G. Williams, William Cleary, HB Wallis, SH Wood, Robert S. Wood y Maurice Holmes. [5]
Se deseaba que las iglesias siguieran participando en la educación, pero no podían permitirse modernizarse sin la ayuda del gobierno. Mediante negociaciones con el arzobispo de Canterbury , William Temple (1881-1944), y otros líderes religiosos, la mayoría de las escuelas de la iglesia anglicana pasaron a estar bajo control voluntario y fueron efectivamente absorbidas por el sistema estatal a cambio de financiación. La ley también fomentó la enseñanza religiosa no sectaria en las escuelas seculares. Un tercio de las escuelas de la iglesia anglicana pasaron a estar bajo el control voluntario, lo que les dio derecho a mayores subsidios estatales, al tiempo que conservaban la autonomía en materia de admisiones, currículo y nombramientos de profesores; las escuelas católicas romanas también eligieron esta opción. [6]
La ley se promulgó en 1944, pero sus cambios fueron diseñados para entrar en vigor después de la guerra, permitiendo así que grupos de presión adicionales tuvieran su influencia. [7] [8] Paul Addison sostiene que al final, la ley fue ampliamente elogiada por los conservadores porque honraba la religión y la jerarquía social, por los laboristas porque abrió nuevas oportunidades para los niños de la clase trabajadora y por el público en general porque puso fin a las tasas que debían pagar para la educación secundaria. La educación primaria estatal había sido gratuita desde la Ley de Educación de 1891; incluso después de 1944, algunas escuelas secundarias más antiguas (las escuelas secundarias de subvención directa) continuaron cobrando tasas, pero también admitieron a alumnos estatales con becas. [9]
Butler diseñó la ley como una expresión del " conservadurismo de una nación " en la tradición atribuida a Disraeli , que exigía el paternalismo de la clase alta hacia la clase trabajadora. [10] Butler escribió más tarde en sus memorias de 1971 que la ley de 1944, como las de 1870, 1902 y 1918, no "limpió el tablero" sino que "estableció un marco financiero" dentro del cual las autoridades locales podían llevar a cabo políticas apropiadas para su región. [11]
El nombre de "escuela primaria" fue abolido porque implicaba que los niños más pobres que tendían a asistir a esas escuelas recibirían una educación inferior. [12] La Ley puso fin al sector primario tradicional para todas las edades (5-14 años), imponiendo la división entre educación primaria (5-11 años) y secundaria (11-15 años) que muchas autoridades locales ya habían introducido. Abolió las tasas para los padres en las escuelas secundarias estatales. Trajo un sistema de financiación más equitativo a las localidades y a los diferentes sectores escolares. La ley renombró la Junta de Educación como el Ministerio de Educación , dándole mayores poderes y un mayor presupuesto. Si bien definió la edad de finalización de la escuela como 15, otorgó al gobierno el poder de aumentar la edad a 16 "tan pronto como el Ministro esté convencido de que se ha vuelto practicable", [13] aunque el cambio no se implementó hasta 1973. También introdujo un nuevo sistema para establecer los salarios de los maestros. [14]
Uno de los resultados de la ley fue aumentar la apertura de las escuelas secundarias a las niñas y a la clase trabajadora , educándolas y movilizándolas. Otro resultado fue que el porcentaje de niños que asistían a la educación superior se triplicó del 1% al 3%. [14]
La ley preveía tanto escuelas infantiles como programas de educación superior a través de colegios comunitarios, que ofrecían educación tanto para niños como para adultos, una medida que sólo fue seguida por unas pocas autoridades educativas locales, como los Cambridgeshire Village Colleges , los Leicestershire Community Colleges y las escuelas comunitarias de Coventry , Derbyshire y Nottinghamshire . [14]
Las escuelas anglicanas continuaron funcionando, pero se las puso bajo un mayor control y financiación estatal. Todas las escuelas financiadas por el Estado debían comenzar el día con una oración religiosa no confesional. [15] Esta cláusula fue modificada por la Ley de Reforma Educativa de 1988 , que especificaba que el acto de culto debía ser de "naturaleza ampliamente cristiana ", a menos que dicho mensaje se considerara inapropiado para una escuela o un grupo de niños en particular. La enmienda también especificaba que el acto de culto podía ahora tener lugar en las clases, en lugar del sistema anterior de realizar el culto en asambleas. [14]
La ley fue apoyada por HORSA (Hutting Operation for the Raising of the School-Leaving Age), un programa de construcción para proporcionar alojamiento tipo "cabañas" para satisfacer la demanda educativa adicional. [16]
La Ley de Educación de 1944 impuso a las autoridades educativas locales el deber de proporcionar comidas y leche en las escuelas. La autoridad podía condonar el cobro de las comidas en casos de necesidad. [17] El Reglamento de 1946 sobre la provisión de leche gratuita ( SR&O 1946 /1293), elaborado en virtud del artículo 49 de la ley de 1944, proporcionó leche escolar gratuita a todos los niños menores de 18 años en las escuelas públicas a partir de agosto de 1946. [18]
En 1968, Edward Short , el Secretario de Estado de Educación y Ciencia del Partido Laborista , retiró la leche gratuita de las escuelas secundarias para los niños mayores de once años. Su sucesora, la conservadora Margaret Thatcher, retiró la leche escolar gratuita para los niños mayores de siete años en 1971, lo que le valió el apodo de "Thatcher, la ladrona de leche". [19] [20] [21] En el presupuesto de abril de 1978, el Gobierno laborista pudo utilizar un subsidio de la CEE a la leche para restablecer la leche escolar gratuita para los niños de entre siete y once años. [22]
Fue el
chivo expiatorio
de los recortes de gastos del Tesoro, ya que fue
Anthony Barber
, no Margaret Thatcher, quien abolió la leche gratuita para los niños en edad escolar; sin embargo, fue Margaret Thatcher quien asumió la culpa por ello y fue apodada Thatcher la ladrona de leche.
También hemos decidido aprovechar el subsidio del Mercado Común para la leche escolar, permitiendo que las autoridades educativas locales proporcionen leche gratuita a los niños de 7 a 11 años.
