El ferrocarril Shakuntala era una línea ferroviaria de vía estrecha de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) entre Yavatmal y Achalpur en Maharashtra, en el centro de la India . Originalmente llamado ferrocarril Yavatmal – Murtizapur Junction – Achalpur , fue rebautizado en honor a Shakuntala Deshmukh, de soltera Jadhav , que era la esposa del luchador por la libertad Balwantrao Deshmukh.
Killick, Nixon and Company, fundada en 1857, creó la Central Provinces Railway Company (CPRC) para que actuara como su agente. La empresa construyó la línea de vía estrecha de 2 pies 6 pulgadas (762 mm) en 1903. [1] La empresa construyó esta línea de vía estrecha en 1903 para transportar algodón desde las zonas interiores de Vidarbha, ricas en algodón, hasta Murtizapur Junction, en la línea principal de vía ancha hasta Mumbai, desde donde se enviaba a Manchester, en Inglaterra . Murtizapur Junction era el punto focal de este ferrocarril. En 1920 se desmanteló la línea de Darwha a Pusad . Aunque, trabajando de forma autónoma, la CPRC se agrupó en 1952 bajo Central Railways . [1] [2] Una máquina de vapor ZD, construida en 1921 en Manchester, tiró del tren durante más de 70 largos años después de ser puesta en servicio en 1923. Fue retirada el 15 de abril de 1994 y reemplazada por una máquina diésel.
En 1944, Shakuntala Jadhav se casó con un terrateniente de Daryapur , Balawantrao Deshmukh, que también era un luchador por la libertad . La familia Deshmukh llevó a los recién casados a casa subiendo a este tren. Un oficial ferroviario británico les ofreció el vagón de primera clase para viajar, ya que eran recién casados. Fue un sueño hecho realidad para Shakuntala, la novia, y años más tarde narró esta experiencia a Sudam Deshmukh , un diputado , que se esforzó por conseguir que el ferrocarril cambiara de nombre a Shakuntala Railway. [3]
En 2016, Indian Railways anunció que el ferrocarril Shakuntala se convertiría a un ancho de vía de 1676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ) . [4] La conversión a ancho de vía comenzó en 2020.