La jacana de cola de faisán ( Hydrophasianus chirurgus ) es una jacana del género monotípico Hydrophasianus . Como todas las demás jacanas, tienen dedos y uñas alargados que les permiten caminar sobre la vegetación flotante en lagos poco profundos, su hábitat preferido . También pueden nadar o caminar en el agua que llega a su cuerpo mientras buscan presas principalmente invertebradas . Se encuentran en Asia tropical desde Yemen en el oeste hasta Filipinas en el este y se mueven estacionalmente en partes de su área de distribución. Son las únicas jacanas que migran largas distancias y tienen diferentes plumajes no reproductivos y reproductivos. La jacana de cola de faisán busca alimento nadando o caminando sobre la vegetación acuática. Las hembras son más grandes que los machos y son poliándricas , poniendo varias nidadas que son criadas por diferentes machos en su harén .
La jacana de cola de faisán es llamativa e inconfundible. Es la especie más larga de la familia de las jacanas si se incluyen las cintas de la cola. El plumaje nupcial está marcado por las plumas centrales alargadas de la cola que le dieron el nombre al ave. El cuerpo es de color marrón chocolate, la cara es blanca y la parte posterior de la corona es negra con rayas blancas que recorren los lados del cuello, separando el blanco de la parte delantera del cuello y el amarillo dorado sedoso de la nuca. Las alas son predominantemente blancas. En vuelo, el ala blanca muestra un borde negro formado por el negro de las primarias más externas y las puntas de las secundarias externas y las primarias. Las coberteras del ala son de color marrón pálido y las escapulares pueden ser de color verde brillante o púrpura. En la temporada no reproductiva, la parte superior de la cabeza y la espalda son de color marrón oscuro y solo se puede ver un rastro de las plumas doradas de la nuca. Una franja oscura en los ojos recorre los lados del cuello y forma un collar oscuro sobre un frente blanco ligeramente manchado. Las dos primarias externas tienen una extensión delgada (lanceolada o espatulada) que se ensancha en la punta. La cuarta primaria tiene una punta aguda formada por el eje después de la pérdida de la membrana interdigital. [3] [4] Los pájaros jóvenes tienen partes superiores marrones y el collar oscuro está roto. Algunos rastros de la raya negra en el costado del cuello y alas blancas los separan de los inmaduros de aspecto algo similar de la jacana de alas bronceadas . Tienen espolones carpianos blancos afilados y fuertemente desarrollados que son más largos en las hembras. Los espolones también pueden sufrir muda, pero esto no se ha descrito específicamente en esta especie. [5] La cola es corta y fuertemente graduada. El pico es más delgado que en la jacana de alas bronceadas y es de color negro azulado con una punta amarilla cuando se reproduce y de color marrón opaco con base amarillenta cuando no se reproduce. Las patas son de color gris azulado oscuro y el iris es marrón. [6] [7] [8]
Shufeldt describió las características esqueléticas de un espécimen de Luzón como típicas de las jacanas, excepto que el cráneo se parece en algunos aspectos al de los playeros . El cráneo y las mandíbulas están ligeramente neumatizados, a diferencia de los otros huesos, y el esternón tiene una muesca en el costado que sirve como punto de unión a los procesos xifoides largos y delgados. [9]
La jacana de cola de faisán fue descrita por el explorador francés Pierre Sonnerat en su Voyage à la Nouvelle Guinée de 1776 , en el que incluyó una ilustración del ave que llamó "Le Chirurgien de l'Isle de Luzon" o el cirujano de la isla de Luzón. Describió un ave con los dedos largos y las extensiones de plumas alargadas que se asemejaban a las lancetas utilizadas para la sangría por los cirujanos de la época. [10] [11] Basándose en esta descripción, Giovanni Scopoli le dio un binomio al ave en 1787 en su Deliciae Florae et Faunae Insubricae (Pars II), donde la colocó en el género Tringa . Conservó el nombre chirurgus para el nombre específico. [12] Posteriormente se colocó en el género Parra (bajo el sinónimo menor Parra luzonensis ) junto con otras jacanas, y más tarde aún, se separaron los géneros dentro de la familia jacana (entonces llamada Parridae). [13]
El género Hydrophasianus , que significa "faisán de agua", fue creado por Johann Georg Wagler en 1832 debido a que la especie se distinguía por tener un pico delgado, carecer de cualquier lapeta frontal, tener una garra trasera más corta que Metopidius , tener en las dos primarias externas alargamientos lanceolados y tener una cuarta primaria puntiaguda. El plumaje reproductivo y no reproductivo distintivo es único dentro de las jacanas. [14] [15]
Las siguientes son medidas estándar de un estudio basado en especímenes vivos durante la temporada de reproducción en Tailandia. Son promedios de 17 machos y 4 hembras. Algunas medidas son de Rasmussen y Anderton (2005), [16] donde la medida de la cabeza (rango indicado en lugar de media) es desde la punta del pico hasta la parte posterior del cráneo.
Las mediciones de masa corporal pueden variar ampliamente según las condiciones fisiológicas y, por lo general, no se utilizan con fines taxonómicos. Un conjunto de datos de Filipinas indica que los rangos de masa corporal son de 120 a 140 g (4,2 a 4,9 oz) en los machos y de 190 a 200 g (6,7 a 7,1 oz) en las hembras. [17]
La jacana de cola de faisán es una especie que se reproduce en la India tropical, el sudeste asiático e Indonesia; su distribución coincide en gran medida con la de la jacana de alas bronceadas, pero, a diferencia de esta última, se encuentra en Sri Lanka. Se la encuentra en lagos pequeños y grandes que tengan suficiente vegetación flotante. Es sedentaria en gran parte de su distribución, pero los ejemplares que se reproducen en el norte, procedentes del sur de China y del Himalaya, migran al sur desde sus áreas de reproducción hasta el sudeste asiático y la India peninsular, respectivamente. En Nanking, las aves se van en noviembre y regresan para el verano en la tercera semana de abril. Algunas aves llegan con el plumaje no reproductivo. [18] La especie reside en Taiwán, donde se considera en peligro de extinción. Las aves se dispersan en verano y se han registrado como errantes en Socotra, [19] Qatar, [20] Australia y el sur de Japón (principalmente Okinawa, Yonaguni, Ishigaki e Iriomote). La especie tiende a ser más común en elevaciones más bajas, pero sube al Himalaya en verano, y existen registros de la especie en altitudes de 3650 m en Cachemira ( lago Vishansar ) y 3800 m en Lahul . [21] [7] [22]
Las principales fuentes de alimento de la jacana de cola de faisán son insectos , moluscos y otros invertebrados que recoge de la vegetación flotante o de la superficie del agua. Busca alimento caminando sobre la vegetación y también nadando en el agua, de forma similar a los falaropos (aunque Hoffmann afirma que se adentran en aguas más profundas pero nunca nadan [10] ). También ingiere algas filamentosas, semillas y material vegetal, pero esto puede ser puramente accidental. [23] [24] [25] Se pueden encontrar bandadas de entre 50 y 100 ejemplares en un cuerpo de agua, y pueden volverse mansos y habituarse a la presencia humana. Por lo general, vuelan a baja altura sobre la superficie del agua, pero también pueden acosar a las aves rapaces en altura. Al aterrizar, mantienen las alas abiertas hasta que encuentran un punto de apoyo firme. [6]
El llamado típico es un maullido, me-onp , o un nasal teeun entre las bandadas de invierno. [6] Los machos y las hembras tienen diferentes llamados durante la temporada de reproducción, y existen varias variantes contextuales. Los pájaros jóvenes producen un pío bajo con el pico cerrado. [18]
Esta jacana se reproduce en la vegetación flotante durante la estación lluviosa. En el sur de la India, se reproduce en la estación del monzón, de junio a septiembre. Es poliándrica; una hembra puede poner hasta diez puestas en una sola temporada que son criadas por diferentes machos. [6] La hembra corteja a los machos con exhibiciones de vuelo alrededor de los machos y con llamadas. La hembra construye un nido en la vegetación flotante hecho de hojas y tallos de plantas con una depresión en el centro. Una sola puesta consta de cuatro huevos de color marrón oliva oscuro con marcas negras brillantes (en ocasiones, un huevo en una puesta puede ser de un extraño color verde mar pálido [26] [27] ) que se ponen por las mañanas a intervalos de 24 horas. Cuando se retira un huevo en la etapa de uno o dos huevos, se derriba el nido y se construye uno nuevo, mientras que una remoción en la etapa de tres huevos no da como resultado un reemplazo. Una vez que se pone la puesta de cuatro, el macho comienza la incubación y la hembra se va a cortejar a un macho diferente. En un estudio realizado en Tailandia se descubrió que una hembra tardaba entre 17 y 21 días en poner la siguiente nidada. [28] Un estudio realizado en China descubrió que las hembras tardaban entre 9 y 12 días y ponían entre 7 y 10 nidadas en una temporada. [18] Los machos pueden mover o arrastrar los huevos sujetándolos entre el pico y el pecho o entre las alas y el cuerpo. También pueden empujar y hacer flotar los huevos sobre el agua y sobre plataformas de vegetación cercanas cuando se les molesta. [29] Los nidos pueden moverse a distancias de unos 15 metros. [10] Los machos cerca del nido pueden realizar exhibiciones de alas rotas y de carrera de roedores para distraer a los depredadores. Los huevos se incuban durante 26 a 28 días. [30] Durante los primeros días de incubación, la hembra defiende el nido, persiguiendo a otras aves acuáticas que puedan acercarse demasiado volando hacia ellas. En un combate territorial cercano, bloquean los picos y atacan simultáneamente con ambas alas. [31] Los machos buscan alimento activamente por la mañana y por la tarde y tienden a sentarse en el nido durante la parte más calurosa del día. [24] Los polluelos nidífugos y vellosos se congelan cuando se sienten amenazados o cuando el macho indica alarma y pueden permanecer parcialmente sumergidos con solo el pico fuera del agua. [7]
Los huevos pueden ser depredados por garzas de estanque, mientras que los polluelos pueden ser capturados por aves rapaces como los milanos de alas negras . [28] El parásito trematodo Renicola philippinensis fue descrito del riñón de una jacana de cola de faisán en el Jardín Zoológico de Nueva York [32] mientras que Cycloceolum brasilianum fue registrado en la India. [33] La especie de piojo de las aves Rallicola sulcatus ha sido descrita de esta especie; se parece mucho al Rallicola indicus de la jacana de alas bronceadas . [34] Otro piojo de las aves conocido de la especie es Pseudomenopon pilosum . [35]
La jacana de cola de faisán se distribuye comúnmente en estanques de nenúfares en Sri Lanka y debido a su maullido se la conoce como "cerceta gata" o juana en cingalés. [36] En el distrito de Cachar de Assam, se la conoce con el nombre de rani didao gophita , que se traduce como "pequeña princesa de aguas blancas". [7] [37]