Las jacanas (a veces llamadas pájaros de Jesús o trotones de lirio ) son un grupo de aves limícolas tropicales de la familia Jacanidae . Se encuentran en las regiones tropicales de todo el mundo. Se destacan por sus dedos y uñas alargados que les permiten distribuir su peso mientras buscan alimento en la vegetación acuática flotante o semiemergente. También se encuentran entre los grupos de aves algo raros en los que las hembras son más grandes, y varias especies mantienen harenes de machos en la temporada de reproducción, siendo los machos los únicos responsables de incubar los huevos y cuidar a los polluelos.
La familia Jacanidae fue introducida en 1854 por los naturalistas franceses Jean-Charles Chenu y Marc des Murs . Utilizaron la ortografía "Jacaneinae". [1] [2] La ortografía moderna "Jacanidae" fue utilizada por Leonhard Stejneger en 1885. [3]
La pronunciación de la palabra jacana es objeto de debate. Jacana es la ortografía latina científica de Linneo de la palabra portuguesa jaçanã , que a su vez deriva de un nombre tupí para el pájaro, ñaha'nã . [4] La palabra portuguesa se pronuncia aproximadamente [ʒɐsɐˈnɐ̃] . Al igual que en fachada , provenzal y araçari , la Ç debe pronunciarse como una S. Los diccionarios estadounidenses ofrecen varias pronunciaciones: / ˌ ʒ ɑː s ə ˈ n ɑː / ZHAH -sə- NAH , [5] [6] / ˌ dʒ ɑː s ə ˈ n ɑː / JAH -sə- NAH , [6] así como la pronunciación anglicanizada / dʒ ə ˈ k ɑː n ə / jə- KAH -nə , [7] que es la única pronunciación en un diccionario australiano. [8] Un diccionario británico da / ˈ dʒ æ k ən ə / JAK -ə-nə para la ortografía "jacana" y / ʒ æ s ə ˈ n ɑː / zhass-ə- NAH para "jaçana". [9]
Se conocen ocho especies de jacana actuales de seis géneros y se han descrito cuatro especies fósiles del Oligoceno de Egipto [12] y del Plioceno de Florida. [13] Un fósil de estratos del Mioceno en la República Checa fue asignado a esta familia, [14] pero un análisis más reciente disputa la ubicación y mueve la especie a Coraciidae . [15]
Las jacanas se identifican por sus dedos alargados y garras que les permiten caminar sobre la vegetación flotante en los lagos poco profundos que son su hábitat preferido. Tienen picos afilados y alas redondeadas, algunas con espolones carpianos, y muchas especies también tienen carúnculas y orejeras frontales en la frente. [16] Las jacanas alguna vez fueron ubicadas en la familia Parridae con base en el género Parra, pero el nombre de la familia ahora es Jacanidae con base en el género tipo Jacana . La familia está ubicada dentro del orden Charadriiformes bajo el suborden Scolopaci y es hermana de Rostratulidae. Tienen 10 plumas en la cola a diferencia de la mayoría de los otros grupos de limícolas que tienen doce. Tienen un ciego rudimentario. [17] La mayoría de las jacanas tienen cinco vértebras cervicales con la excepción de Hydrophasianus chirurgus que tiene seis. [18]
En términos de dimorfismo sexual en tamaño , las jacanas hembras son más grandes que los machos, pero son similares en plumaje. Estos últimos, como en algunas otras familias de limícolas como los falaropos , se encargan de la incubación y el cuidado de los polluelos, y la mayoría de las especies (con la excepción de la monógama jacana menor ) son poliándricas . [19] Construyen nidos relativamente endebles en la vegetación flotante y ponen huevos con líneas irregulares oscuras en sus cáscaras, lo que les proporciona camuflaje entre las algas acuáticas. [16] Los huevos son ligeramente más pequeños que en especies comparables y se ha considerado que esto puede deberse a una compensación evolutiva dada la mayor cantidad de puestas que se ponen. [20] Las jacanas machos incuban los huevos entre las alas y el cuerpo. Esta incubación en las alas puede ser asistida por una adaptación especial en los huesos del ala con un ensanchamiento del radio o un ensanchamiento del espacio entre el radio y el cúbito. En algunas especies, los polluelos jóvenes también pueden ser mantenidos bajo el ala y transportados a un lugar seguro por el ave madre. [21] Los polluelos jóvenes se sumergen bajo el agua y permanecen sumergidos con solo el pico fuera del agua. Algunas jacanas adultas también utilizan la misma técnica. Las jacanas africanas pasan por una muda simultánea de sus plumas de vuelo que conduce a un período en el que no pueden volar. Su muda está relacionada con su capacidad de reproducirse de manera oportunista en función de la disponibilidad de lluvias. [22]
Su dieta consiste principalmente en insectos y otros invertebrados que recogen de la vegetación flotante o de la superficie del agua, pero también pueden comer semillas de plantas. Se sabe que las jacanas wattled son capaces de quitarles las garrapatas a los capibaras . [23] Se ha descubierto que el contenido estomacal de las jacanas incluye algas, así como raíces y tallos de plantas, pero se cree que pueden ingerirlos de manera incidental junto con sus presas invertebradas. [22]
La mayoría de las especies tienen alas redondeadas y cola corta. El vuelo tiende a ser lento y débil. La mayoría de las especies son sedentarias, pero la jacana de cola de faisán migra desde el norte de su área de distribución hacia la India peninsular y el sudeste asiático .
