La isla del tesoro es unaadaptación cinematográfica muda de 1920 de la novela de 1883 de Robert Louis Stevenson , dirigida por Maurice Tourneur y estrenada por Paramount Pictures . Lon Chaney interpretó dos papeles de pirata diferentes en esta producción, "Blind Pew" y "Merry", y existen imágenes que lo muestran con ambos maquillajes. [2] Charles Ogle , que había interpretado al monstruo de Frankenstein en la primera versión filmada de Frankenstein una década antes en Edison Studios , interpretó a Long John Silver . (Originalmente se suponía que Jack Holt interpretaría ese papel). Se suponía que Wallace Beery interpretaría a Israel Hands, pero ese papel fue para Joseph Singleton. [3] [4] La película fue elegida como una de las Cuarenta mejores películas del año por la National Board of Review.
La película se considera actualmente una película perdida . [5] [6] Todavía existen reproducciones de los carteles de la película. [7] [8]
El joven Jim Hawkins se encuentra con el pirata Long John Silver en busca del tesoro enterrado del bucanero Capitán Flint. El joven Jim Hawkins ayuda a su madre viuda a administrar el Admiral Benbow Inn en la costa oeste de Inglaterra.
Cuando el ex pirata Billy Bones es asesinado en la posada por otros piratas que buscan el mapa del tesoro perdido del capitán Flint, Jim encuentra el mapa y se lo entrega a los amigos de su madre, el Dr. Livesey y el escudero Trelawney, quienes organizan una expedición para recuperar el tesoro. Jim se esconde a bordo del barco de Livesey y Trelawney, cuya tripulación está formada en su mayoría por marineros elegidos por Long John Silver, un pirata con una sola pierna que se hace pasar por cocinero.
Los planes de Silver para un motín son descubiertos por Jim y se los informa a Livesey y Trelawney, quienes logran mantener a raya a los piratas hasta que llegan a la isla y se refugian en un refugio con Jim y los leales miembros de la tripulación. Una batalla con los piratas da como resultado que el mapa sea entregado a Silver y su banda, pero los piratas finalmente son derrotados, y Jim y los demás encuentran el tesoro de Flint a través de los servicios de Ben Gunn , un pirata que había quedado varado en la isla. [9]
En septiembre de 1919, los anuncios de la próxima película en las revistas cinematográficas indicaban que Jack Holt interpretaría a Long John Silver y que Wallace Beery interpretaría a Israel Hands, aunque ambos papeles fueron finalmente interpretados por actores diferentes. Tanto Holt como Beery, así como Lon Chaney y Bull Montana, habían aparecido en Tourneur's Victory el año anterior. (Beery interpretó más tarde a Long John Silver en la nueva versión de 1934 ).
Se dice que la película tenía secuencias de color, posiblemente coloreadas a mano con el proceso de color Handschiegel . La película se estrenó en Nueva York el 11 de abril de 1920 y algunas fuentes contemporáneas dan esa fecha como fecha de estreno de la película.
Esta película fue en realidad la quinta y más lujosa adaptación cinematográfica muda de la historia, con producciones realizadas en 1908, 1911, 1913 y por Fox Film Corporation en 1918. Esta versión también fue la última producción muda de la historia y la única versión en la que Jim Hawkins fue interpretado por una mujer. Aunque las críticas no fueron especialmente buenas, la película fue la más exitosa que Tourneur haya hecho jamás y fue elegida una de las mejores películas de 1920. Los fanáticos de Chaney la consideran una de las más deseables de todas sus "películas perdidas" por descubrir. [2]
El barco pirata utilizado en la película era un bergantín abandonado llamado The Fremont , que en realidad había sido utilizado en el comercio de esclavos africanos y fue confiscado por el gobierno de los Estados Unidos por participar en actividades ilegales. [10]
"La isla del tesoro es una película hermosa y que probablemente se ubicará entre las películas más taquilleras de la temporada... Innumerables tipos de piratas, encabezados por esos dos actores de reparto excelentes, Lon Chaney y Charles Ogle, añaden el toque final a la atmósfera de Stevenson". ---Wid's Film Daily [10]
"En esta producción, Maurice Tourneur ha dado a la pantalla toques reales de algo que forma parte de los días de la infancia... Bajo la hábil dirección de Tourneur, esta producción es digna de todo lo que se dice a su favor". ---Reseña comercial de expositores [10]
"La producción de Maurice Tourneur de LA ISLA DEL TESORO... está tan lejos de la original que cualquier comparación entre ambas debe enfatizar sus defectos... La actuación más vívida la realiza el confiable Lon Chaney en dos papeles, primero, como el ciego Pew, y luego como el hosco Merry". ---The New York Times
"Esto no es ni de lejos el tema que debería ser. Maurice Tourneur es francés y parece incapaz de sacar el máximo partido de un tema anglosajón". ---Variety
"Para visualizar los detalles sobresalientes, el guionista se ha tomado libertades con Stevenson y se le puede disculpar con el argumento de que incluso la pantalla tiene sus limitaciones... Charles Ogle está inmenso como John Silver, el pata de palo, y Lon Chaney ofrece otro de sus vívidos estudios de personajes como uno o dos de los piratas asesinos". ---Motion Picture News [11]
Lema publicitario: "Piratas malvados y oro enterrado, hazañas que hielan la sangre; ¡la historia más increíble jamás contada! Yo-ho-ho, y una botella de ron" --- (Anuncio impreso: The Painesville Telegraph, ((Painesville, Ohio)) 10 de julio de 1920)
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