La isla de Salisbury está ubicada dentro del puerto de Durban en la costa este de Sudáfrica ; Es una antigua isla hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la construcción de una base naval la conectó con el continente mediante una calzada . La isla, entonces un banco de arena cubierto de manglares , recibió su nombre del HMS Salisbury , el barco de la Royal Navy que inspeccionó la futura zona portuaria de la recién establecida colonia de Port Natal en la década de 1820. [1]
La Base Naval de Durban fue construida para la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial en respuesta a la amenaza de ataques japoneses al transporte marítimo a lo largo de la costa este de África. Fue durante esta construcción que la isla se convirtió en península mediante la construcción de una calzada. [2] Después de la guerra, la base fue entregada al Servicio Naval Sudafricano (SANS), que desde entonces ha mantenido una presencia fluctuante e intermitente.
Con la firma del Acuerdo de Simonstown en 1957, la Royal Navy renunció a su control del SANS a cambio del uso de la base en Simon's Town . El SANS se convirtió en la Armada Sudafricana (SAN) y la isla de Salisbury en su base principal. Cuando finalizó el Acuerdo de Simonstown, la SAN trasladó la mayoría de sus operaciones a Simon's Town y Durban se convirtió en una instalación secundaria.
En 1961, se estableció el Colegio Universitario para Indios en la isla de Salisbury. Cerró en 1971, cuando fue reemplazada por la Universidad de Durban-Westville . Bajo el apartheid, los diferentes grupos de población de Sudáfrica debían tener instalaciones separadas. La universidad fue la primera institución de educación terciaria de pleno derecho para sudafricanos indios . Los estudiantes solían viajar a la universidad en ferry o alojarse en albergues de la isla. [3] [4]
Los alumnos de la universidad incluyen a Pravin Gordhan , ex Ministro de Finanzas , Roy Padayachie , ex Ministro de Administración y Servicio Público , y el autor y curador Sarat Maharaj . [5]
Desde mediados de la década de 1970 hasta principios de la de 1990, fue la base de operaciones de la flotilla de naves de ataque clase Ministro . Incluso después del cierre de la universidad, la isla mantuvo un vínculo con la comunidad india en la forma de SAS Jalsena, que era el principal centro de formación para los marineros indios sudafricanos. [6] Tras el retiro de las naves de ataque, todos los buques de combate de la marina se basaron en la Base Naval Simon's Town y la base de Durban se redujo a una estación naval en 2002. Algunas de las instalaciones de la base fueron luego asumidas por el ejército como base de apoyo general. En 2012, la decisión de establecer la base de la flotilla de patrulla costa afuera de la marina en Durban condujo a un programa de renovación para restaurar la instalación a su estatus de base naval completa. [7] En diciembre de 2015, fue redesignada como base naval como puerto base de la flotilla de patrulla. [8]