La isla Port Royal (históricamente Port Royal ) es una isla ubicada en el condado de Beaufort , Carolina del Sur . Se considera una de las islas marinas de la región Lowcountry y es la isla más poblada del norte del condado de Beaufort, que contiene la mayoría de las áreas incorporadas de Beaufort , Port Royal y otras comunidades no incorporadas. La isla también contiene las instalaciones militares de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort y el Hospital Naval de Beaufort . La isla toma su nombre del estrecho de Port Royal , un puerto históricamente significativo durante el asentamiento colonial en los siglos XVI, XVII y XVIII. Desde el momento de su descubrimiento europeo hasta finales del siglo XIX, el nombre "Port Royal" generalmente se aplicaba a la isla de Port Royal en su conjunto y a las vías fluviales circundantes. A principios del siglo XXI, se entiende que el término Port Royal se aplica a la ciudad incorporada de Port Royal .
En 1562, el asentamiento francés de Charlesfort se estableció en la isla Parris . El líder del asentamiento fue Jean Ribault , quien se refirió al nombre del estrecho y la isla como Port Royal , o puerto real en francés. Después de que el asentamiento de Charlesfort fracasara, los españoles intentaron establecer su propio asentamiento en Santa Elena en 1566, un nombre que se usa hasta el día de hoy para la cercana isla de Santa Elena . [1] Durante la colonización inglesa de Carolina , los ingleses adoptaron el nombre de Port Royal para el estrecho y para la actual isla Parris una vez que comenzaron sus esfuerzos de colonización, con el establecimiento de Charles Town en 1670. Más tarde, después de la muerte en 1736 del coronel Alexander Parris, propietario de esa isla, pasó a conocerse como isla Parris, y el nombre de isla Port Royal se transfirió a la isla al norte. [2]
En 1779, se libró en la isla la batalla de Beaufort entre las fuerzas estadounidenses y británicas, que resultó en una victoria estadounidense. En 1861, se libró la batalla de Port Royal entre las fuerzas de la Unión y la Confederación, que resultó en una victoria de la Unión y la ocupación de Beaufort durante el resto de la Guerra Civil .
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Históricamente, la isla ha sido predominantemente agrícola y se desarrolló como plantaciones en los años anteriores a la guerra . Desde la década de 1960, la isla ha adquirido un carácter principalmente residencial y comercial, aunque siguen existiendo zonas rurales en las partes extremas norte y oeste de la isla a lo largo del río Whale Branch.