Veliki Brijun (que literalmente significaGran Brijun,enitalianoBrioni Grande) es una islaen lacroatadelmar Adriático. Se encuentra frente a la costa oeste deIstria, en el norte del Adriático, y es la isla más grande del archipiélago de lasislas Brijuni(también conocidas como Brioni o Brionia). Como la mayor parte del archipiélago, Veliki Brijun es parte del Parque Nacional Brijuni, establecido en 1983.
La isla se encuentra a 2 km al oeste de la ciudad continental de Fažana y a unos 6 km de la ciudad de Pula . Está separada del continente por el canal de Fažana ( Fažanski kanal ), que tiene solo 12 metros de profundidad, y la evidencia geológica sugiere que hasta hace unos 10.000 años todo el archipiélago estaba conectado a la península de Istria. [2] La isla tiene una superficie de 5,72 km², [3] lo que la convierte en la 41.ª isla más grande de Croacia, y su costa tiene una longitud de 23,41 km. [1]
Como la mayoría de las islas del archipiélago de Brijuni, Veliki Brijun estuvo poblada desde tiempos prehistóricos, y los primeros rastros de asentamientos se remontan al año 3000 a. C., o principios de la Edad del Bronce . [4] Los ilirios vivieron en las islas desde alrededor del año 1500 a. C. hasta la conquista romana en el año 177 a. C. y se descubrieron restos de cinco fortalezas fortificadas ilirias en Veliki Brijun. [4] El yacimiento romano más importante de la isla se encuentra en la bahía de Verige, donde aún se pueden ver las ruinas de una villa rustica del siglo I , una lujosa residencia de verano. [5] Después de la caída del Imperio romano en el año 476, toda la zona quedó bajo el control de los ostrogodos , y durante la Guerra Gótica en el siglo VI las islas fueron tomadas por el Imperio bizantino . En 1331, la República de Venecia tomó el control y la isla fue gobernada por unas pocas familias aristocráticas venecianas. [4] A principios del siglo XIV, los brotes regulares de peste y malaria diezmaron la población local, hasta el siglo XVII, cuando el archipiélago quedó deshabitado de facto. En el siglo XIX, Austria-Hungría comenzó a fortificar las islas mediante la construcción de bastiones y baterías masivas, y se construyeron dos grandes fuertes en Mali Brijun y cinco más pequeños en Veliki Brijun para la defensa de la principal base naval de la monarquía en Pula . [4]
En 1893, el industrial siderúrgico austriaco Paul Kupelwieser compró todo el archipiélago, incluida Veliki Brijuni. [5] Kupelwieser se embarcó en un proyecto para transformar las islas en un exclusivo lugar de veraneo y centro de salud. Se iniciaron las obras de construcción de paseos, piscinas, establos y campos deportivos. Sin embargo, los esfuerzos de construcción se vieron comprometidos por los brotes de malaria que se produjeron durante los meses de verano e incluso el propio Kupelwieser enfermó de la enfermedad. [5] A principios de siglo, Kupelwieser había invitado al famoso médico Robert Koch , que en ese momento estudiaba diferentes formas de malaria y tratamientos basados en quinina . Koch aceptó la invitación y pasó dos años, de 1900 a 1902, en las islas Brijuni. [5] Según las instrucciones de Koch, todos los estanques y pantanos donde nacían los mosquitos portadores de malaria fueron recuperados y los pacientes fueron tratados con quinina. En 1902 la malaria fue erradicada y Kupelwieser erigió un monumento a Koch, que todavía se encuentra cerca de la iglesia de San Germán del siglo XV en Veliki Brijun.
Los primeros huéspedes llegaron a Veliki Brijun en 1896, pero el aumento en el número de turistas se produjo después de que se erradicara la malaria, a partir de 1903. [4] Aunque Kupelwieser ya había adquirido dos barcos para conectar las islas con el continente, se necesitaba un barco más lujoso para acomodar a los clientes adinerados, por lo que Kupelwieser encargó un nuevo barco propulsado por un motor diésel fijo que fue el primero de su tipo en el mundo de la construcción naval. [4] El barco llamado Brioni III había proporcionado servicios postales y de viajes locales en las décadas siguientes e incluso sobrevivió a ambas guerras mundiales y estuvo en servicio hasta bien entrada la década de 1960. [4] En 1913 se completó la construcción del complejo hotelero (con una capacidad total de 320 habitaciones) y 10 villas. [4] Junto a todo esto, se construyó un nuevo muelle, junto con una oficina de correos y una centralita telefónica, unos 50 km de carreteras y senderos y una gran playa. Además, se construyó una piscina cubierta con agua de mar climatizada, un casino y varios campos deportivos, incluido el campo de golf más grande de Europa, con 18 hoyos y 5.850 metros de recorridos. [4] El complejo se convirtió en un refugio popular para las élites europeas, y las noticias de la llegada de miembros notables de los círculos aristocráticos, culturales, científicos e industriales de la época se publicaron regularmente en los periódicos de la isla que se imprimieron entre 1910 y 1915. [6]
Aunque las islas pronto ganaron popularidad como un exclusivo lugar de veraneo, los planes de Kupelwieser para un mayor desarrollo se vieron interrumpidos por el estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando unos 2.600 soldados austrohúngaros fueron estacionados en las islas. [4] Cuando la guerra terminó en 1918, toda Istria, incluidas sus islas, quedó bajo soberanía italiana, pero el archipiélago de Brijuni siguió siendo posesión de la familia Kupelwieser. Debido a la creciente y más fuerte competencia turística, la empresa de Kupelwieser se declaró en quiebra en 1936 y las islas quedaron bajo la jurisdicción del Ministerio de Finanzas italiano. [4] Poco después de eso, se introdujo un servicio diario de hidroaviones a Brijuni, pero la Segunda Guerra Mundial terminó abruptamente este nuevo período de prosperidad. El archipiélago se convirtió nuevamente en una fortificación naval y fue objeto de ataques aéreos varias veces a raíz de la Segunda Guerra Mundial. En un bombardeo el 25 de abril de 1945, dos hoteles, muchas casas y una gran parte del muelle resultaron gravemente dañados o completamente destruidos. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la isla se convirtió en la lujosa residencia de verano de Josip Broz Tito , quien utilizó la isla desde junio de 1947 hasta agosto de 1979 para entretener a un gran número de ministros de asuntos exteriores, dignatarios y jefes de estado. [7] Desde 1984, se encuentra en la isla una exposición permanente titulada Josip Broz Tito en Brijuni , donde los visitantes pueden ver una galería de fotografías que documentan a los visitantes famosos que han sido recibidos en la isla. La exposición incluye fotografías de jefes de estado visitantes de 60 países diferentes, desde la primera visita de este tipo en 1954 por el emperador de Etiopía Haile Selassie I hasta la última, la visita del presidente de Guinea-Bissau Luís Cabral en 1979. [7] Otros invitados notables que visitaron la isla en ese período incluyen a Gamal Abdel Nasser , Jawaharlal Nehru , Eleanor Roosevelt , la actriz italiana Sophia Loren y el novelista James Joyce . [8]
En 1978 se creó un parque safari en la parte norte de la isla, con una superficie de 9 hectáreas. [9] El parque se utiliza como hogar de una serie de animales exóticos, la mayoría de los cuales fueron traídos a Tito como regalos de los jefes de estado que eran miembros del Movimiento de Países No Alineados . Estos incluyen antílopes nilgó (donados por Jawaharlal Nehru en 1959), los antílopes kob (donados por Zambia en 1962), ovejas somalíes (donadas por Etiopía en 1959), cebúes , cebras, elefantes indios y llamas. [9] Además, el ciervo chital , el gamo y los muflones fueron introducidos en la isla a principios del siglo XX. [10] Su número aumentó en las décadas siguientes y se los puede ver vagando libremente por la isla.
En octubre de 1983, todo el archipiélago se convirtió en un parque nacional legalmente protegido . Desde principios de la década de 1990, las villas en los islotes de Ganga, Galija y Madona al oeste de Veliki Brijun se utilizan como residencia de verano de los presidentes croatas y están vigiladas durante todo el año por la pequeña guarnición del ejército estacionada en las islas. [11] Sin embargo, debido a la falta de inversiones gubernamentales en la infraestructura existente y la prohibición de nuevas construcciones debido al estatus de la isla como parque nacional y reserva protegida, las instalaciones en Veliki Brijun y el archipiélago de Brijuni cayeron en un estado de deterioro en la década de 2000.
A partir de 2009, se prevé mejorar los hoteles existentes hasta alcanzar una categoría de cuatro estrellas como mínimo y modernizar el sistema de alcantarillado y la red eléctrica, que están obsoletos. El plan, concebido como parte del proyecto Brijuni Rivijera , incluye el desarrollo del archipiélago de Brijuni como un complejo turístico de lujo con una capacidad total de alojamiento de 800 camas. [12]
