La isla São Luís también conocida como isla Upaon-açu (oficialmente) o isla Maranhão es una isla en el estado de Maranhão , Brasil [1] con un área de 1.412,4 km 2 (545 millas cuadradas), ubicada entre la Bahía de São Marcos [2 ] y la Bahía de São José . Hay 4 ciudades ubicadas en la isla: São Luís , que da nombre a la isla, São José de Ribamar , Paço do Lumiar y Raposa . La ciudad de São Luís también cubre tres islas menores más, Tauá Mirim, Tauá y Medo. Raposa también tiene una isla. La población de estas 4 ciudades según la estimación de mediados de 2021 es 1.453.128, frente a 1.309.330 en el censo de 2010. [3] São Luís es la capital del estado. [1] La isla fue originalmente llamada Upaon-Açu (que significa "Isla Grande" en la lengua tupí ) por los habitantes nativos de la isla. Está entre las 50 mejores de la Lista de islas por población .
São Luis fue fundada en 1612 por Daniel de la Rivardière, un oficial francés comisionado por Enrique IV de Francia para establecer una colonia en esta vecindad. [1] La colonia francesa fue expulsada en 1615 por los portugueses, quienes, a su vez, se rindieron a los holandeses en 1641. [1] En 1644 los holandeses abandonaron la isla, cuando los portugueses retomaron la posesión, y mantuvieron la ciudad hasta el final de su dominio colonial en Brasil. [1] La ciudad se convirtió en la sede de un obispado en 1679. [1]
La isla de Upaon-Açu está situada entre dos grandes sistemas estuarinos que son las bahías de São Marcos en el lado derecho y São José en el lado izquierdo en la región central del Golfo Maranhense. Las dos bahías están interconectadas en el suroeste por los canales del Estrecho de Mosquitos y el Estrecho de Coqueiros (que separan la isla de Upaon-Açu de la isla de Tauá-Mirim). [4]
En la bahía de São Marcos discurre la cuenca hidrográfica del río Mearim y sus afluentes, mientras que en la bahía de São José/Arraial se rompen las cuencas hidrográficas de los ríos Itapecuru y Munim . En esta región, la amplitud de las mareas puede superar los siete metros. La región presenta numerosos arroyos y canales de marea. Varios agentes han modelado el relieve como los de origen climático, hidrológico y oceanográfico, así como intensa actividad eólica, marina y fluvial, con vegetación caracterizada por remanentes de la Selva Amazónica , Manglares y Campo de Perizes, una extensa llanura fluvial con predominio herbáceo, ubicada en tierra firme. [4]
El clima se caracteriza por ser cálido, semihúmedo, tropical de zona ecuatorial, con dos estaciones distintas que van de la húmeda (enero a junio) a la seca (julio a diciembre), con precipitaciones medias de 2.200 mm al año. Algunas de las unidades de conservación de la isla son: APA das Reentrancias Maranhenses; APA de Upaon-Açu-Miritiba-Alto Preguiças , APA de Itapiracó; APA de la Región de Maracaná; y los Parques Estatales de Bacanga , de la Laguna Jansen y del Rangedor . [4]
En el Estrecho de los Mosquitos, existen puentes carreteros y ferroviarios que unen el continente a la isla de Upaon-Açu: el puente Marcelino Machado, BR-135, compuesto por dos puentes paralelos de entrada y salida (456 y 454 metros de longitud); el puente metálico Benedito Leite, perteneciente a la Ferrovía São Luís-Teresina; el puente duplicado perteneciente a la Ferrovía Carajás; el puente metálico que soporta la hidrovía Italuís, que lleva agua del río Itapecuru hasta la ciudad de São Luís. [4]
También existe un servicio de ferry entre São Luís y Alcântara y el Aeropuerto Internacional de São Luís . También en la isla se encuentran el Puerto de Alumar, el Puerto de Itaqui y la Ponta da Madeira , a los que se transporta principalmente hierro, cobre y bauxita extraídos de Carajás a través de la Ferrocarril de Carajás , que también transporta soja, combustible, pulpa y otros productos. [4]
02°36′S 44°14′W / 2.600°S 44.233°W / -2.600; -44.233