Matuku es una isla volcánica del subgrupo Moala del archipiélago Lau de Fiji . Ubicada a 19,18° Sur y 179,75° Este, Matuku cubre un área de 57 kilómetros cuadrados. Tiene una elevación máxima de 385 metros. Matuku es parte de un grupo de islas conocido como Yasayasa Moala.
Hay en total siete aldeas en Matuku, a saber, Yaroi, Natokalau, Qalikarua, Levukaidaku, Makadru, Raviravi y Lomati.
En 1827, Jules Dumont d'Urville se convirtió en el primer europeo en descubrir la isla. [1]
Existen versiones contradictorias sobre si la isla fue conquistada o no por los tonganos liderados por el príncipe tongano Enele Ma'afu . La historia oral transmitida a través del pueblo nativo Matuku afirma que la isla no fue conquistada por Enele Ma'afu, mientras que los registros históricos afirman lo contrario. Thomas Williams, un misionero en el grupo de islas, registra en una entrada de diario que Matuku fue conquistada por Ma'afu en 1853 después de un asedio de tres meses en el pueblo principal de Yaroi. [2] Aunque los diarios de Thomas Williams dicen que Matuku también estaba entre las islas conquistadas por Ma'afu, las costumbres y tradiciones en la isla de Matuku y su gente difieren de las de otras islas conquistadas en el grupo Lau. Las 'tawala' o esteras que usan alrededor de la cintura los tonganos durante las ceremonias también se usan en todas las islas del grupo Lau, excepto Matuku. Este es un simbolismo de la victoria del pueblo de Matuku sobre el jefe tongano y sus hombres.
Matuku ha producido una serie de personas que han contribuido al desarrollo y progreso de Fiji y han ocupado cargos públicos durante su tiempo. El difunto reverendo Setareki Tuilovoni procedía de Natokalau, para ser el primer presidente local de la Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma desde que se convirtió en una entidad independiente, y el reverendo Setareki Rika y su familia, que han servido como ministros de la Iglesia, médicos o profesores. El Dr. Macu Salato procedía de Qalikarua, que se convirtió en el alcalde de Suva , el Dr. Peni Rika procedía de Makadru, junto con numerosos médicos, profesores y clérigos. El difunto Setareki Tuinaceva, que ocupó un cargo en la Unión de Rugby de Fiji durante varios años, procedía de Lomati. Sir Timoci Tuivaga , que se desempeñó como el primer presidente de la Corte Suprema nacido en Fiji entre 1974 y 2002, también era de Matuku. El difunto ex miembro del Parlamento y Ministro de Gobierno, Hon Jonetani Kaukimoce, era de Qalikarua. Savenaca Tuivaga fue el líder del contingente de policía de Fiji en las Islas Salomón y otras misiones internacionales. Joeli Veitayaki , ex capitán del equipo de rugby de Fiji 15, también era nativo de la isla.