La Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma es la denominación cristiana más grande de Fiji , con el 34,6% de la población total en el censo más reciente de 2007 . [2]
Junto con el sistema de jefes y el gobierno de Fiji, la Iglesia Metodista forma una parte clave de la estructura de poder social de Fiji. El Presidente de la Iglesia, que debe haber sido Ministro ordenado durante al menos diez años, es elegido en la conferencia anual por un período que no exceda los tres años. Tevita Nawadra Banivanua fue elegido Presidente de la Iglesia en la conferencia anual de 2014 y asumió el cargo el 1 de enero de 2015. [3] Sucedió a Tuikilakila Waqairatu.
La Iglesia tiene 2.860 congregaciones atendidas por 430 pastores. [4] Administrativamente, la iglesia está dividida en 338 circuitos y 56 divisiones. [5] En el censo de 1996, 280.628 personas se identificaron como metodistas; 261.972 eran indígenas de Fiji, 5.432 eran indofijianos y 13.224 eran de otras comunidades étnicas. [6] En 2015, su membresía ascendía a 212.860. [4]
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El cristianismo fue introducido en Fiji en 1830 por tres maestros tahitianos de la Sociedad Misionera de Londres . La Sociedad Misionera Wesleyana, con sede en Australia, comenzó a trabajar en Lakeba, en las islas Lau, el 12 de octubre de 1835, bajo la dirección de David Cargill y William Cross, junto con algunos tonganos . [8] La conversión de muchos jefes destacados, incluido Seru Epenisa Cakobau , en 1854, llevó a la conversión de gran parte de la población.
La inmigración india a gran escala a Fiji comenzó en 1879 y la Misión India comenzó en 1892.
En 1964, la Iglesia Metodista de Fiji se convirtió en una entidad independiente.
La Iglesia Metodista de Fiji y Rotuma es miembro del Consejo Mundial de Iglesias (desde 1976), de la Conferencia de Iglesias del Pacífico , del Consejo de Iglesias de Fiji y del Consejo Metodista Mundial . [4]
La Iglesia Metodista se opuso al golpe de 2006 , aunque había respaldado los tres golpes anteriores. [9]
La Iglesia Metodista condenó enérgicamente el golpe de Estado llevado a cabo por las Fuerzas Militares de la República de Fiji el 5 de diciembre de 2006. La Iglesia emitió una declaración de 20 puntos el 2 de febrero de 2007 en la que analizaba los diversos factores del golpe, incluidas las acciones de los militares. Comandante, comodoro Frank Bainimarama , para deponer y restituir al Presidente Ratu Josefa Iloilo , destituir el Gabinete y disolver el Parlamento , todo lo cual, según dijo, era legalmente procesable. La declaración pedía a Bainimarama que dimitiera como primer ministro interino para permitir la formación de un gabinete interino "políticamente neutral", integrado por ciudadanos respetados. La Iglesia también pidió que el presidente Iloilo, de 86 años, que condonó públicamente las acciones de los militares, fuera "abordado médicamente" y, si fuera necesario, "retirado con dignidad".
Si bien condenó el golpe, la declaración no llegó a pedir el restablecimiento del gobierno derrocado, sino que reconoció la realidad de que un gobierno democrático normal necesitaba un proceso para restaurarlo.
La declaración de la Iglesia metodista provocó una airada reacción del portavoz militar, el mayor Neumi Leweni , que afirmó que la Iglesia se había dejado "utilizar".
En el pasado, la Iglesia alguna vez pidió una teocracia y alimentó el sentimiento anti-hindú . [10]