La isla Marquette ( en francés : Île Marquette ) es la más grande de las 36 islas del archipiélago Les Cheneaux , en el norte de Míchigan , Estados Unidos. Ubicada en el condado de Mackinac , en la costa norte del lago Huron , la isla tiene una pequeña población estival. Tiene 10,5 km (6,5 millas) de largo y 5,5 km (3,5 millas) de ancho. Su centro geográfico está cerca de los 45 grados 57 minutos N., 84 grados 23 minutos O. [1]
Un estrecho canal de agua dulce, el canal Les Cheneaux, separa la isla Marquette de la península superior de Michigan. La orilla del canal de la isla Marquette está llena de cobertizos para botes y cabañas de estilo eduardianos , reliquias del desarrollo de la isla como bienes raíces a principios del siglo XX. En su parte más estrecha, el canal tiene menos de 0,25 millas (0,4 km) de ancho. Los habitantes de verano de la isla a menudo viajan por agua a las ciudades cercanas de Cedarville y Hessel para satisfacer sus necesidades básicas. El Club Náutico Les Cheneaux, un centro social de las islas, se encuentra en la isla Marquette. [2] [3]
Aunque la isla Marquette es grande, no es tan extensa como sus dimensiones generales podrían sugerir, porque está profundamente excavada por bahías de agua dulce como Duck Bay, Hessel Bay, Peck Bay y Wilderness Bay. No hay puentes ni otros medios de acceso para automóviles a la isla, y no hay carreteras en la isla. Debido a esto, la mayoría de los propietarios de tierras de la isla poseen algún tipo de frente de agua o acceso al muelle. Las aguas adyacentes a la isla Marquette son famosas por la pesca de agua dulce , en particular de perca de lago . La isla recibe su nombre en honor al misionero/explorador Jacques Marquette . [1]
La isla Marquette fue el hogar del jefe Shab-wa-way , cuya casa estaba ubicada directamente al sur, cruzando el canal desde el sitio actual del campo de golf Les Cheneaux Club. La Asociación Histórica de Les Cheneaux colocó una placa en este lugar en 1982. La placa describe la importancia de este sitio de la siguiente manera:
"En este lugar se encontraba la cabaña de troncos de Chabowaway (a veces llamado 'Shab-wa-way' o 'Shabway'), un jefe destacado de los indios Ottawa. Aquí él y sus antepasados vivieron durante más de un siglo y en esta cabaña murió alrededor del año 1872 a la edad, según se dice, de más de 100 años. El 28 de marzo de 1836, representó a su tribu y firmó el Tratado Indio en Washington, DC, cediendo la mayor parte del norte de Michigan a los Estados Unidos pero reservándose para él y para su pueblo 'las islas de los chenos' (Tratados Indios, Ed. de 1873, Vol. 1, p. 607). Fue sucedido por su hijo 'Pay-Baw-Me-Say', que tomó el nombre de su padre y que también murió en esta cabaña, alrededor del año 1882. Poco después, la cabaña fue incendiada por una compañía de cazadores". [4]
Entre 1883 y 1887, la propiedad en Club Point (la península más al norte de Marquette Island) pasó de los herederos de Shab-wa-way, a través de varios propietarios temporales, a la propiedad de William L. Benham, quien compró Club Point en 1888. Benham, Alfred E. Bousfield y otros inversores, principalmente de Bay City, Michigan, formaron el Les Cheneaux Club, que atrajo a los veraneantes que buscaban escapar del calor y la humedad de Chicago y otras ciudades del medio oeste. [5] Los terrenos del Club contienen una serie de grandes casas de verano que siguen siendo la característica más llamativa de Marquette Island. Entre los primeros miembros del Club se encontraba la familia de Aldo Leopold , que pasó los veranos de su infancia en los bosques y las aguas de las islas Les Cheneaux. [6]
Se han dedicado cinco parcelas independientes de la propiedad de la isla a la conservación de la naturaleza. En 2022, se reservó la parcela más nueva de este tipo, la reserva natural Kathy Bricker Nature Lover de 130 acres. La nueva reserva es una parcela de tierra adyacente a la reserva natural Aldo Leopold de 1683 acres, la parcela de conservación más grande de la isla. Ambas parcelas están supervisadas por Little Traverse Conservancy , un grupo de conservación de tierras del sector privado del norte de Michigan. [7]