Koh Tang ( jemer : កោះតាង ), también conocida como isla Tang , es la más grande de un grupo de islas camboyanas frente a la costa de la provincia de Sihanoukville en el Golfo de Tailandia . La isla está situada aproximadamente a 52 km (32 millas) de la costa suroeste de Camboya . No hay habitantes civiles permanentes viviendo en la isla. El ejército camboyano mantiene una base con una cantidad considerable de personal. [1]
La palabra jemer Koh ( កោះ ) significa "isla", Tang puede traducirse libremente como "leyenda".
La isla está rodeada de rocas y su punto más alto se encuentra en su extremo norte. Dos calas poco profundas se adentran en el cuello oriental y occidental de su meseta norte. La cala oriental tiene una playa larga y poco profunda de arena coralina. El pequeño islote Koh Mul/Tuich se encuentra a unos 1,3 km (1 milla) al este y la isla Koh Domloung (patata) a unos 2,2 km (1 milla) al sur. [2] Los islotes Koh Tee Mui (8,4 km (5 millas) de distancia) y Koh Tee Bpi (9,6 km (6 millas) de distancia) completan el archipiélago de Koh Tang.
En mayo de 1975, las tropas de los Jemeres Rojos desembarcaron en la cercana isla de Thổ Chu y secuestraron a 513 civiles vietnamitas (casi toda la población de Thổ Chu) en Koh Tang, donde los obligaron a realizar trabajos forzados hasta que todos fueron ejecutados. [3]
La isla es el lugar de la última acción de combate de la Guerra de Vietnam y el único combate terrestre entre las fuerzas estadounidenses y los Jemeres Rojos . El 15 de mayo de 1975, marines estadounidenses a bordo de helicópteros de la Fuerza Aérea estadounidense aterrizaron en Koh Tang con la esperanza de liberar a la tripulación del SS Mayagüez que había sido capturada por las cañoneras de los Jemeres Rojos el 12 de mayo de 1975. La tripulación del Mayagüez no fue en Koh Tang, pero fueron llevados al territorio continental de Camboya y liberados durante la operación de rescate. En el curso de la operación, los Jemeres Rojos derribaron tres helicópteros CH-53 en o cerca de Koh Tang y 15 marines y tripulantes de la Fuerza Aérea murieron y otros tres marines fueron abandonados inadvertidamente y luego ejecutados. Se estima que entre 13 y 25 jemeres rojos murieron durante la batalla.
En la tarde del 13 de agosto de 1978, el Foxy Lady , un junco de vela chino que se había desviado de su rumbo mientras navegaba de Singapur a Bangkok , fue descubierto refugiándose en el lado occidental de Koh Tang por cañoneras de los Jemeres Rojos . Las cañoneras dispararon contra el Foxy Lady y mataron al tripulante canadiense Stuart Glass . Los otros dos tripulantes, el inglés John Dewhirst y el neozelandés Kerry Hamill, se lanzaron al agua y fueron recogidos por los barcos de los Jemeres Rojos. Posteriormente, Dewhirst y Hamill fueron transportados a la prisión S-21 en Phnom Penh , donde fueron torturados y obligados a escribir confesiones. Dewhirst fue ejecutado a finales de agosto y Hamill fue ejecutado en octubre de 1978. [4]
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