La isla Holland era una isla pantanosa que se erosionaba rápidamente en la bahía de Chesapeake , en el condado de Dorchester , Maryland , al oeste de Salisbury . La isla alguna vez estuvo habitada por pescadores y agricultores, pero desde entonces ha sido abandonada debido al hundimiento de la superficie de la tierra asociado con el hundimiento isostático y el aumento del nivel del mar . Está ubicada en el estrecho de Holland, entre la isla Bloodsworth y la isla Smith , a seis millas al oeste de Wenona, Maryland y al sureste de otra antigua isla, Long Island .
La isla Holland fue colonizada originalmente en el siglo XVII, tomando su nombre del primer colono Daniel Holland, el comprador original de la propiedad del sheriff del condado de Dorchester. En 1850, la primera comunidad de familias de pescadores y agricultores se desarrolló en la isla. En 1910, la isla tenía alrededor de 360 residentes, lo que la convirtió en una de las islas habitadas más grandes de la bahía de Chesapeake. La comunidad de la isla tenía 70 casas, tiendas y otros edificios. Tenía su propia oficina de correos, una escuela de dos aulas con dos maestros, una iglesia, un equipo de béisbol, un centro comunitario y un médico. Los isleños se mantenían principalmente dragando ostras , pescando sábalos y cangrejos . Su flota de barcos de trabajo incluía 41 barcos listados , 10 goletas y 36 bugeyes , algunos de los cuales se construyeron en la isla. [3] [4]
En 1914, el viento y la marea comenzaron a erosionar gravemente el lado oeste de la isla, donde se encontraban la mayoría de las casas. Esto obligó a los habitantes a mudarse al continente. Muchos desmontaron sus casas y otras estructuras y las llevaron al continente, predominantemente a Crisfield . Los intentos de proteger la isla construyendo muros de piedra no tuvieron éxito. La última familia abandonó la isla en 1918 cuando una tormenta tropical dañó la iglesia de la isla. Algunos de los antiguos residentes continuaron viviendo en la isla durante la temporada de pesca hasta 1922, cuando la iglesia se trasladó a Fairmount, Maryland . [3]
Stephen White, un ministro, cuidó la isla durante muchos años y formó la Fundación para la Preservación de la Isla Holland. En junio de 2010, White vendió la isla a la Fundación Concorde. En octubre de 2010, la última casa que quedaba en la isla Holland, construida en 1888, se derrumbó. [4] [5]
El faro de Holland Island Bar , construido originalmente al sur de Holland Island en 1889, fue desmantelado y reemplazado por una luz automatizada en 1960. [6]
La tierra de la isla ha quedado sumergida como resultado de la erosión exacerbada por el aumento del nivel del mar relacionado con el cambio climático y asociada con el hundimiento de la superficie de la tierra asociado con el hundimiento isostático . [7] [8] Este proceso ha causado una importante pérdida de tierra en la isla. Al igual que otras islas de la bahía de Chesapeake, la isla Holland está compuesta principalmente de arcilla y limo . [4] La cresta occidental de la isla está muy expuesta a las olas de la bahía, lo que también la hace propensa a la erosión. El tamaño de la isla se redujo a la mitad, de aproximadamente 160 acres (0,65 km 2 ) en 1915 a 80 acres (0,32 km 2 ) en 2005. [1]
La mayor parte de la tierra restante en la isla ahora es pantano, [3] pero la mayor parte del tiempo toda la isla está bajo el agua. Muchas aves, incluyendo charranes , garzas , pájaros cantores y pelícanos solían encontrarse en la isla. Una encuesta en 1995 contabilizó 609 parejas anidando en una colonia de garzas en la isla. El huracán Isabel , una tormenta tropical cuando llegó a Maryland en septiembre de 2003, destruyó el 60 por ciento de los árboles que anteriormente servían a la colonia. [3] [9]