La isla Media Luna es una isla menor de la Antártida , situada en el estrecho de McFarlane a 1,35 km (0,84 mi) al norte de la península de Burgas , isla Livingston, en las islas Shetland del Sur de la región de la península Antártica . Su superficie es de 171 hectáreas (420 acres). [1] En la isla se encuentra la base argentina Cámara . Solo es accesible por mar y en helicóptero; no hay aeropuerto de ningún tipo. La base naval está operativa ocasionalmente durante el verano, pero está cerrada durante el invierno.
La isla es una serie de barras de grava ( tombolos ) que conectan islas de lecho rocoso volcánico. El extremo norte de la isla (cresta Saddleback) está compuesto de intrusiones andesíticas de rocas del Jurásico tardío al Cretácico temprano. Cerca de la base argentina hay una intrusión de tonalita del Cretácico temprano al Terciario temprano. Cerca de la colonia de pingüinos de barbijo, la roca es intrusiones de gabro del mismo rango de edad. La punta sureste está compuesta de lavas andesíticas y piedras de lapilli del Jurásico tardío al Cretácico temprano. Las barras de grava paralelas son el resultado de la elevación isostática posglacial del área después del retroceso de los casquetes polares del Pleistoceno. A pesar de su forma, no hay evidencia de que Half Moon Island sea o haya sido un cráter volcánico. [ cita requerida ]
En 1971, Denis C. Lindsay publicó Vegetation of the South Shetland Islands y, al hacerlo, fue la primera persona en informar sobre la flora de Half Moon Island. En una publicación de 2018, se aceptó que había 37 especies de musgo y 59 especies de líquenes presentes en la isla. La única planta vascular encontrada es la hierba antártica . También están presentes dos algas terrestres macroscópicas: Prasiola crispa y Prasiola calophylla . [2]
La isla ha sido identificada como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta una colonia de cría de alrededor de 100 parejas de skúas antárticas . Otras aves que anidan en la isla incluyen pingüinos de barbijo (2000 parejas), charranes antárticos (125 parejas), gaviotas cocineras (40 parejas), petreles de Wilson y de vientre negro , petreles dameros , skúas pardas , patos blancos y cormoranes imperiales . [1]
Los lobos marinos de Weddell y de la Antártida suelen deambular por las playas. Se han registrado elefantes marinos del sur . [1] A menudo se ven ballenas patrullando las costas.
La isla se utiliza como escala durante los cruceros antárticos, con un pico de visitas durante noviembre-marzo. Hay un sendero para caminar de 2000 m (2200 yd) en la parte sur de la isla que permite a los turistas ver de cerca la vida silvestre (principalmente pingüinos de barbijo y skúas), y el paisaje montañoso circundante de las cercanas islas Livingston y Greenwich . El sendero comienza en el lado sur de la ensenada Menguante , corre hacia el oeste a lo largo de la playa hasta la base Cámara , luego gira hacia el norte a lo largo de la cabecera de la ensenada Menguante y finalmente asciende hacia el noreste hasta la cima de la colina Xenia . [3]
En septiembre de 2010, Google añadió imágenes de Street View de Half Moon Island a sus servicios Google Earth y Google Maps . [4] La expansión de Google Street View a la isla significa que los siete continentes tenían imágenes a través del servicio. [5] Como la isla no tiene carreteras, las imágenes parecen haber sido tomadas con una cámara sobre un trípode. La sombra del fotógrafo se puede ver claramente si uno moviera la vista para mirar al suelo. Además, el icónico Pegman de Google fue reemplazado por un pingüino, debido al uso de la isla como colonia de cría por parte de ellos. Desde entonces, el pingüino ha vuelto a ser Pegman. [ cita requerida ]
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