El faro de Godrevy se construyó entre 1858 y 1859 en la isla Godrevy, en la bahía de St Ives , en Cornualles . Se encuentra a unos 300 metros (980 pies) de Godrevy Head y marca el arrecife Stones, que ha sido un peligro para la navegación durante siglos.
Las piedras se cobraron la vida de muchos barcos, lo que provocó peticiones de que se construyera un faro , pero nada se materializó hasta que el vapor de hélice de hierro SS Nile naufragó durante una tormenta el 30 de noviembre de 1854. Todos sus pasajeros y tripulación, unas 40 personas en total, murieron. [1]
El desastre provocó nuevas peticiones de que se construyera un faro. Richard Short, un capitán de barco de St Ives, escribió al Shipping and Mercantile Gazette el día después de que se conociera la noticia del naufragio para señalar: "Si hubiera habido un faro en la isla Godrevy, algo que los habitantes de esta ciudad han solicitado a menudo, sin duda habría sido el medio de advertir al desafortunado barco de las peligrosas rocas a las que se estaba acercando. Se han presentado muchas solicitudes de vez en cuando para la construcción de un faro que advirtiera a los marineros sobre este peligroso arrecife, pero nunca se ha atendido, y a esa razón se puede atribuir la destrucción de cientos de vidas y una gran cantidad de propiedades... Apenas pasa un mes en la temporada de invierno sin que algún barco choque contra estas rocas, y cientos de pobres hombres han perecido allí en noches oscuras y lúgubres sin que haya quedado uno para contarlo". [2]
Se produjeron otros accidentes, aunque menos letales, que llevaron a un clérigo local, el reverendo J. W. Murray de Hayle, a iniciar una petición a Trinity House para construir un faro en la isla. En octubre de 1856, se informó a los solicitantes de que Trinity House había acordado construir el faro de Godrevy. [3] En diciembre de 1857, James Sutcliffe había sido designado ingeniero del proyecto y James Walker fue contratado para diseñar el faro. Su construcción llevó alrededor de un año y costó 7082 libras, 15 chelines y 12 peniques, y el faro comenzó a funcionar el 1 de marzo de 1859. [1]
El faro es una torre octagonal blanca de 26 m de altura, hecha de piedra de mampostería unida con mortero. Está situado casi en el centro de la isla y originalmente contaba con cabañas para los fareros . La primera luz era una lámpara de aceite dentro de una gran óptica catadióptrica giratoria ( de primer orden ) de Henri Lepaute de París, que emitía destellos blancos cada diez segundos; consistía en 24 paneles de lentes de Fresnel con múltiples filas de prismas reflectantes arriba y abajo. [4] También había una luz roja fija debajo de la luz principal, que podía verse en un arco de peligro de 45 grados desde el arrecife. La rotación de la luz principal era impulsada por un motor de relojería , impulsado por un gran peso que descendía por una cavidad en la pared de la torre. Las luces tenían un alcance de 17 y 15 millas respectivamente. También se proporcionó una campana de niebla, [1] que sonaba una vez cada cinco segundos. [5]
Inicialmente, el faro contaba con dos fareros a la vez, que trabajaban dos meses y uno de descanso, pero el desembarco de fareros en barco siempre era una actividad peligrosa en Godrevy y en 1933 el faro fue automatizado: se instaló una nueva lente catadióptrica fija de segundo orden junto con un quemador de acetileno activado por una válvula solar ; la nueva luz tenía una característica intermitente y se incorporó un sector rojo que reemplazó a la luz roja subsidiaria. [6] La campana de niebla se desactivó al mismo tiempo. En 1939, los fareros habían sido retirados y sus cabañas fueron posteriormente demolidas. [1]
En 1995, el faro fue modernizado y convertido para funcionar con energía solar. [6] En 2012, Trinity House dejó de utilizar la luz dentro de la torre, reemplazándola con una luz LED montada en una plataforma de acero cerca de las rocas. Godrevy todavía está catalogado por Trinity House como un faro, y la torre es mantenida por ellos como una señal diurna . La nueva luz mantiene el mismo patrón que su predecesora, parpadeando en blanco/rojo cada diez segundos, y el sector rojo solo es visible en el arco de peligro del arrecife. El alcance de la luz es de alrededor de 8 millas náuticas (15 km). [6]
Godrevy Light, de Charles Thomas y Jessica Mann, describe la historia de este faro y muestra las numerosas obras de arte que inspiró. Una de las personas a las que se dice que inspiró el faro fue Virginia Woolf , autora de To the Lighthouse (Al faro ), aunque ella sitúa el faro en las Hébridas . Visitó el lugar por primera vez el 12 de septiembre de 1892 y firmó el libro de visitas, al igual que el pintor prerrafaelita William Holman Hunt , que estaba en el mismo grupo. El libro de visitas del faro, que contiene la firma de Virginia Stephen (Woolf), se vendió en una subasta en Bonhams el 22 de noviembre de 2011 por 10 250 libras esterlinas. [7]
