La isla Cameron es uno de los miembros deshabitados de las islas Reina Isabel en las islas árticas canadienses en Nunavut , Canadá. Ubicada en el océano Ártico , cerca de la isla Bathurst , tiene una superficie de 1059 km² ( 409 millas cuadradas), de 42 a 43 kilómetros (26 a 27 millas) de largo y de 47 a 38 kilómetros (29 a 24 millas) de ancho. Île Vanier se encuentra inmediatamente al sur, al otro lado del estrecho de Arnott .
La isla Cameron es conocida por ser el único yacimiento que se ha desarrollado para la producción comercial de petróleo en las islas árticas canadienses. De 1985 a 1996, el petrolero de doble casco MVArctic transportó el crudo ligero desde Bent Horn, en el suroeste de la isla, hasta Montreal. Se produjeron un total de 2,8 millones de barriles (450.000 m3 ) hasta que el yacimiento fue abandonado en 1996. El descubrimiento inicial, en 1974 por Panarctic Oils Ltd , reflejó la urgencia de encontrar nuevas fuentes de petróleo crudo después de la crisis del petróleo de 1973. El abandono en 1996 refleja las dificultades de explotar el recurso en este duro entorno, aunque la licencia de producción actual (en poder de Canada Southern Petroleum Ltd) expiró en 2010 y podría extenderse. Después del abandono, la limpieza final se produjo en 1999. [1]
La isla Cameron es un lugar desolado: un paisaje de colinas bajas y de tonos oscuros. La exploración petrolera y el tráfico terrestre se concentraban en los meses de invierno, cuando los vehículos pesados utilizaban "caminos invernales" de nieve compactada a través de la tundra. Se hicieron los esfuerzos necesarios para minimizar el daño a este frágil entorno, pero donde la vegetación resultó dañada, se produjo un deshielo estival más profundo. Posiblemente la mayor preocupación fue causada por los sumideros en los sitios de los pozos, en los que se bombeaban los lodos de perforación tóxicos. Estas cuencas, extraídas del permafrost, dependían de la congelación gradual del suelo para sellar los materiales de desecho.
La isla Cameron recibió su nombre en 1952 en honor a Maxwell George Cameron (fallecido en 1951), cartógrafo jefe de la división de estudios y cartografía del Departamento de Minas y Estudios Técnicos.