El inflado de oruga es un método de conservación de especímenes que se encuentra en la recolección de insectos , utilizado principalmente durante el siglo XIX y principios del XX. [1]
Como método de conservación ha sido sustituido en gran medida por la liofilización y la conservación en alcohol. [1] En algunos casos, el inflado con oruga ofrece una mejor retención del color que la conservación en alcohol, aunque el auge de la fotografía en color hizo que esto fuera menos importante. [1]
Una limitación de la técnica era que podía producir malos resultados, en forma de especímenes sobredimensionados, distendidos y con mal color, especialmente si se llevaba a cabo cuando la oruga estaba mudando o a punto de convertirse en pupa . [2]
La retención del color no siempre fue perfecta y algunos coleccionistas pintaron o tiñeron sus especímenes inflados, aunque las acuarelas podían distorsionar la piel. [2]
La oruga fue la primera en ser asesinada. [3] Si era peludo, se remojaba en alcohol durante media hora antes de dejarlo secar. [3] Luego se abrió la parte trasera de la oruga y se exprimió el contenido de los intestinos aplicando una presión suave en el exterior de la oruga. [3] Se aplicaría presión, trabajando desde la parte trasera hacia la parte delantera de la oruga, hasta que los intestinos comenzaran a sobresalir del corte. [3] Luego se usarían fórceps para extraer los intestinos del cuerpo de la oruga, lo que a su vez arrastraría la mayor parte del resto de las entrañas de la oruga con ellos. [3] Luego se insertó una pajita en el corte y se le sopló aire mientras se calentaba suavemente la oruga para secarla. [3] Para un practicante experimentado, todo el proceso tomó entre 5 y 6 minutos. [2]
Una vez que la oruga estuvo seca, estuvo lista para ser preparada para el montaje. [3] Esto se hizo empujando un bucle de alambre recubierto de goma laca dentro de la oruga a través del corte, después de lo cual el alambre se unió a un pasador entomológico para montarlo en un gabinete de almacenamiento. [3]
Se desarrollaron varios dispositivos, como hornos en miniatura calentados con alcohol, para aplicar las técnicas con diferentes entomólogos adoptando diferentes enfoques. [3]
Una técnica estrechamente relacionada consistía en inyectar cera a la oruga después de la etapa de extracción del órgano. [4]