La batalla de Chachro implicó un asalto de una división y múltiples incursiones de las Fuerzas Armadas de la India en la ciudad oriental de Chachro, en el desierto de Thar, en Pakistán Occidental. La batalla dio como resultado que la India capturara la ciudad y alrededor de 3.000 millas cuadradas de páramo arenoso circundante. [5] Si bien se capturó una gran área, tuvo poco o ningún impacto económico o político en Pakistán debido al vacío de la región. [6]
El 10.º Regimiento de Paracaidistas (Fuerzas Especiales) se creó en 1967 como una rama del 9.º Regimiento de Paracaidistas (Fuerzas Especiales). La unidad se especializa en la guerra en el desierto . Desde cinco meses antes de la guerra de 1971, dos equipos (Alpha y Charlie) del 10.º Regimiento de Paracaidistas (SF) recibieron entrenamiento intensivo para llevar a cabo incursiones de largo alcance, inspirados en las incursiones del SAS británico en aeródromos alemanes en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial . [7]
El siguiente relato de la incursión está basado íntegramente en fuentes indias.
Los equipos de 10 Para SF recibieron el objetivo de atacar posiciones paquistaníes a 80 km en el interior, atacando las líneas de suministro y creando confusión. [7] La incursión comenzó la noche del 5 de diciembre, con el equipo Alpha avanzando silenciosamente durante la noche hacia Chachro. Sin embargo, fueron vistos por un puesto avanzado paquistaní en la mañana y fueron atacados, y se vieron obligados a ponerse a cubierto. Para romper el impasse, Naik Nihal Singh tomó un jeep y cargó a alta velocidad contra el puesto paquistaní, disparando la ametralladora ligera montada . Esto permitió que el resto del equipo también atacara, con 18 ametralladoras disparando al unísono, lo que provocó que los defensores paquistaníes huyeran. [8] [7]
A continuación, en la noche del 7 de diciembre, los atacantes avanzaron para capturar el cuartel general de los Rangers de Pakistán en Chachro. El equipo Alpha tomó posiciones de cobertura, mientras que el equipo Charlie avanzó para la ofensiva. Con las primeras luces del alba, Chachro fue capturada. En la incursión, 17 Rangers murieron y 12 fueron capturados con vida. El puesto y los prisioneros fueron entregados al 20.º Batallón Rajput que se había unido a ellos. [7] [8]
Después de eso, el equipo se arrastró hacia Virawah, llegando cerca de la medianoche. Atacaron el campamento de los Rangers allí, lo que provocó que los Rangers en Virawah también abandonaran el puesto y huyeran. La unidad luego procedió hacia el cuartel general del tehsil de Nagarparkar y lo capturó también antes del amanecer del 8 de diciembre. Después de la llegada de la infantería regular, los prisioneros fueron entregados. A partir de entonces, la unidad recibió la tarea de destruir un depósito de municiones en Islamkot . Sin embargo, al llegar, encontró el lugar vacío. Mientras se dirigía de regreso a la India, avistó un convoy paquistaní en Lumio y lo emboscó, matando a 20 soldados paquistaníes y tomando a otros prisioneros. [7] [8] [9]
Al final de la guerra, India capturó un área de aproximadamente 13.000 km2 de Sindh hasta Umerkot . [9] [10] India continuó manteniendo el territorio capturado hasta el 22 de diciembre de 1972 y lo entregó a Pakistán después del Pacto de Shimla de 1972. Durante este tiempo, se abrió una suboficina de correos india en Chachro y se le asignó un número de índice postal . [11]
Al 10.º Para SF se le concedió el Honor de Batalla 'Chachro 1971' y recibió 10 premios de valentía, incluido un Mahavir Chakra otorgado a su comandante, el teniente coronel Bhawani Singh . [9]
La incursión de Chachro fue la primera incursión de larga distancia a través de terreno desértico realizada por el ejército indio y se convirtió en un punto de referencia para futuras operaciones de naturaleza similar. [12]
Sin embargo, la mayor conquista territorial en términos de territorio fue en el área de Naya Chor y Chachro del sector de Barmer, donde dos avances simultáneos hacia Naya Chor y Umarkot habían creado un saliente en el sector Sind del territorio paquistaní. Aunque impresionante en los mapas y en términos de estadísticas, se trataba de una vasta extensión de arena vacía e improductiva. Aparte de la carga que suponía el mantenimiento de la población refugiada del desierto, su ocupación continua era embarazosa para las tropas que se encontraban en el lugar debido a la falta de agua y a una infraestructura logística inadecuada. Se tuvo que trabajar mucho para tender un oleoducto de agua dulce y tanques de almacenamiento, restaurar la línea ferroviaria a Naya Chor y construir carreteras del desierto con tarimas costeras para mantener a las tropas desplegadas allí. Estas instalaciones, creadas con un gasto considerable, tuvieron que abandonarse, casi intactas, en el momento de la retirada. En el plano militar, la conquista era un requisito previo para avanzar hacia el cinturón verde productivo. Como el impulso de la ofensiva ya se había desvanecido al llegar a sus márgenes, la posesión de este territorio no tenía importancia. En el plano económico, era una sangría y, desde luego, ya no era rentable. Su pérdida no había hecho mella en la economía de Pakistán ni había afectado a su posición política en Sind.