La hora azul (del francés l'heure bleue ; [1] [a] pronunciada [lœʁ blø] ) es el período de crepúsculo (por la mañana o por la tarde , alrededor de la etapa náutica ) cuando el Sol se encuentra a una profundidad significativa debajo del horizonte . Durante este tiempo, la luz solar restante adquiere un tono mayoritariamente azul . Este tono difiere del color del cielo en un día despejado, lo cual es causado por la dispersión de Rayleigh .
La hora azul ocurre cuando el Sol está lo suficientemente debajo del horizonte como para que las longitudes de onda azules de la luz solar dominen debido a la absorción de Chappuis causada por el ozono . [2] Dado que el término es coloquial , carece de una definición oficial como amanecer , anochecer o las tres etapas del crepúsculo. Más bien, la hora azul se refiere al estado de iluminación natural que suele presentarse alrededor de la etapa náutica del período crepuscular (al amanecer o al anochecer). [3]
La hora azul es más corta en las regiones cercanas al ecuador debido a que el sol sale y se pone en ángulos pronunciados. En lugares más cercanos a los polos, los períodos de iluminación y crepúsculo son más largos ya que el sol sale y se pone en ángulos menos profundos. [4]
La explicación incorrecta que todavía se presenta comúnmente afirma que la atmósfera de la Tierra después del atardecer y antes del amanecer únicamente recibe y dispersa las longitudes de onda azules más cortas del sol y dispersa las longitudes de onda más largas y rojizas para explicar por qué el tono de esta hora es tan azul. [5] De hecho, la hora azul ocurre cuando el Sol está lo suficientemente debajo del horizonte como para que las longitudes de onda azules de la luz solar dominen debido a la absorción de Chappuis causada por el ozono. [2]
Cuando el cielo está despejado, la hora azul puede ser un espectáculo colorido, con la luz solar indirecta tiñendo el cielo de amarillo, naranja, rojo y azul . Este efecto es causado por la relativa difusibilidad de las longitudes de onda más cortas (rayos más azules) de la luz visible frente a las longitudes de onda más largas (rayos más rojos). [6] Durante la "hora" azul, la luz roja atraviesa el espacio mientras que la luz azul se dispersa en la atmósfera y así llega a la superficie de la Tierra.
La hora azul suele durar entre 20 y 96 minutos justo después del atardecer y justo antes del amanecer. La época del año, la ubicación y la calidad del aire influyen en la hora exacta de la hora azul. [7] Por ejemplo, en Egipto (cada 21 de junio ), cuando la puesta de sol es a las 7:59 p. m .: la hora azul ocurre entre las 7:59 p. m. y las 9:35 p. m. Cuando el amanecer es a las 5:54 a. m.: la hora azul ocurre entre las 4:17 a. m. y las 5:54 a. m. La hora dorada ocurre de 5:54 a. m. a 6:28 a. m. y de 7:25 p. m. a 7:59 p. m.
Muchos artistas valoran este período por la calidad de la luz suave . Aunque la hora azul no tiene una definición oficial, el espectro de color azul es más prominente cuando el Sol está entre 4° y 8° por debajo del horizonte. [6]
Los fotógrafos utilizan la hora azul por el ambiente tranquilo que crea. Al fotografiar durante la hora azul, puede resultar favorable capturar sujetos que tengan fuentes de luz artificiales, como edificios, monumentos, paisajes urbanos o puentes.