La educación preescolar en Dinamarca es voluntaria y se imparte en distintos tipos de escuelas o guarderías durante el período previo al inicio de la educación obligatoria . En la actualidad, la mayoría de los niños ingresan en el sistema educativo danés en la etapa preescolar .
Las primeras escuelas preescolares en Dinamarca se establecieron en la década de 1820 por iniciativa privada destinada a instruir a los hijos de familias trabajadoras , en las que ambos padres trabajaban fuera del hogar. Durante el período comprendido entre 1850 y 1900, aparecieron instituciones educativas privadas que funcionaban solo a tiempo parcial. Estas instituciones tenían objetivos pedagógicos a diferencia de las escuelas anteriores que en su mayoría eran meros centros de retención para los hijos de padres trabajadores, y estaban dirigidas a los niños de las clases más privilegiadas.
La reforma social de 1933 permitió que estas instituciones recibieran del Estado hasta el 50 por ciento de sus gastos de funcionamiento. A partir de entonces, el Estado y los municipios adquirieron paulatinamente la mayor responsabilidad financiera y pedagógica de la administración de estas instituciones. En 1949 se concedió también apoyo financiero a instituciones que hasta entonces no lo habían tenido por no cumplir las condiciones de la ley de atender a niños de familias desfavorecidas. De este modo se reconoció el objetivo pedagógico de las instituciones.
Una ley de 1964 obligó a las autoridades a poner a disposición de todos los ciudadanos todos los servicios públicos. El derecho a la educación preescolar también fue subrayado en la Ley de Asistencia Social de 1976, que exigía a los municipios crear la infraestructura necesaria para satisfacer las necesidades de las familias.
En 1987, el Estado delegó la responsabilidad de la administración financiera de las instituciones preescolares a los municipios.
El 75% de las guarderías públicas son municipales, mientras que el 25% restante son de propiedad privada y están gestionadas por asociaciones, padres o empresas en acuerdo con las autoridades locales. En términos financieros y temáticos, las instituciones municipales y privadas funcionan según los mismos principios. En 2007, el 96% de todos los niños de 3 a 5 años y aproximadamente el 90% de los niños de 1 a 2 años asistían a una guardería. [1]
La educación preescolar se ofrece principalmente en las siguientes instituciones:
En teoría, el único requisito de admisión a este tipo de instituciones es la edad, de modo que la edad mínima para asistir a una guardería es de seis meses, a los jardines de infancia de tres años, a las instituciones integradas de un año y a los preescolares de cinco a seis años. Sin embargo, como en los tres primeros tipos de instituciones hay más padres que solicitan plaza que plazas disponibles, los municipios distribuyen las plazas teniendo en cuenta las siguientes categorías de niños:
La Ley de servicios sociales establece que las instituciones preescolares deben formar parte del plan general de medidas generales y preventivas para los niños. El objetivo general es crear, en cooperación con los padres, un marco que favorezca el desarrollo, el bienestar y la independencia de los niños. Estas medidas deben garantizar que los niños tengan una jornada normal que, al mismo tiempo, les proporcione seguridad y desafíos, y en la que puedan desarrollar vínculos estrechos con los adultos. Además, según la Ley de Folkeskole, su objetivo es familiarizar a los niños con las rutinas diarias de la vida escolar.
El trabajo de las guarderías lo llevan a cabo pedagogos, no profesores, y suelen contar con la ayuda de asistentes no cualificados. Los pedagogos suelen utilizar un enfoque de reconocimiento, en el que se valora al niño como ser humano.
Se da mucha importancia al aprendizaje de habilidades sociales, habilidades motoras, normas culturales, etc., en lugar de a las tareas escolares tradicionales, como aprender a leer y escribir. Los principales investigadores sostienen que estos factores son una de las razones por las que los daneses son los más felices del mundo. [2] [3]
En principio, los profesores de preescolar tienen libertad para elegir los contenidos, los métodos de trabajo, el material didáctico, etc. Sin embargo, el municipio puede elaborar un plan educativo y las juntas directivas pueden definir los principios de las actividades de la institución. La enseñanza se realiza mediante juegos y otras actividades orientadas al desarrollo. No hay clases o lecciones formalizadas. De hecho, las primeras etapas de la educación preescolar danesa tienen en su mayoría el carácter de guarderías más que de educación formal.
No existe un plan educativo para las actividades de las clases de preescolar, pero las autoridades escolares pueden proponer directrices sobre el contenido de las actividades. El número mínimo semanal de clases en preescolar es de 20 clases, repartidas en tres o cuatro horas diarias, cinco días a la semana.
No existen reglas formalizadas en cuanto a la observación y el seguimiento, pero muchos educadores están interesados en trabajar con la observación basada en la interacción. Es habitual que una institución celebre consultas con los padres, en las que el personal de la institución habla con los padres de cada niño sobre cómo se desarrollan los niños en la institución, a qué se dedican, sus puntos fuertes y débiles y sobre su relación social con otros niños.